Введение

Workingman's Dead — четвертый студийный альбом (и пятый по счету) американской рок-группы Grateful Dead. Он был записан в феврале 1970 года и впервые выпущен 14 июня 1970 года. Альбом и последовавший за ним студийный альбом American Beauty были записаны один за другим в схожем стиле, отказавшись от психоделических экспериментов предыдущих работ в пользу песенного мастерства Джерри Гарсии и Роберта Хантера в стиле американа. В 2003 году журнал Rolling Stone поместил альбом на 262-е место в своем списке 500 величайших альбомов всех времен, на 264-е место в пересмотренном списке 2012 года и на 409-е место в списке 2020 года. Альбом также занял 371-е место в списке 1000 лучших альбомов всех времен, составленном Колином Ларкином.

Запись

Группа снова записалась в Pacific High Recording Studio в Сан-Франциско, проведя там всего девять дней. После продолжительных сессий, потребовавшихся для двух предыдущих студийных альбомов, Гарсия предложил: «Давайте сделаем все это за три недели и покончим с этим». Помимо попыток избежать долгов, накопившихся во время записи Aoxomoxoa, группа также испытывала стресс из-за недавнего ареста за наркотики в Новом Орлеане, который мог привести к тюремному заключению. Кроме того, вернувшись из тура, они обнаружили, что их менеджер Ленни Харт (отец барабанщика Микки Харта), которого вскоре должны были уволить, отказывается предоставлять кому-либо из организации отчетность. «На фоне всего этого негатива [запись альбома] определенно была глотком свежего воздуха», — сказал Гарсия в интервью. Лирик Роберт Хантер впервые присоединился к группе в дороге, что привело к более быстрому написанию песен. В отличие от психоделической, электрической музыки, которой группа стала известна, новые песни пошли в другом направлении, возродив их фольклорные корни. Басист Фил Леш заявил: «Тексты песен отражали «старую, странную» Америку, которой, возможно, никогда и не было. Почти чудесное появление этих новых песен также вызвало бы огромный сдвиг парадигмы в нашем коллективном сознании: от безумного вихря семиголового огнедышащего дракона к теплу и безмятежности хора поющих херувимов. Даже обложка альбома отражает этот новый курс: обложка Aoxomoxoa красочная и психоделическая, а обложка Workingman’s Dead монохромная и сепия». В последние годы выяснилось, что фотография была сделана по адресу 1199 Evans Avenue в Сан-Франциско. Workingman's Dead и American Beauty, сопутствующий альбом, вышедший несколько месяцев спустя, были, по словам барабанщика Билла Кройцманна, оба подвержены влиянию звучания Бейкерсфилда. Он объяснил: «Мы пытались быть похожими на группу из Бейкерсфилда, но при этом звучали так, будто мы родом из 300 миль к северу от этого города – мы сохранили свои психоделические корни. Workingman's Dead был посвящен открытию песни, а American Beauty – тому, чтобы найти гармонию для ее исполнения». Во время тура в Боулдере, штат Колорадо, в прошлом году Гарсия купил стальную гитару и теперь хотел использовать ее в новых песнях. Леш объяснил: «Как и с любым другим инструментом, который он брал в руки, он заставлял его звучать. Основным стимулом для этого развития была природа новых песен, которые писали Хантер и Джерри; многие из них имели отчетливый кантри-оттенок («Dire Wolf», «Friend of the Devil», «High Time», «Casey Jones», «Ripple»), и Джерри начал использовать новую гитару в этих песнях, когда они включались в сет-лист. Бобби [Вейр] также начал приносить каверы своих любимых кантри-композиций и некоторые оригинальные песни в этом духе, так что мы начали замечать тенденцию. Лично я был рад, что группа смогла совершить такой полный музыкальный поворот, сохранив при этом ту странность, которую я знал и любил». Такие песни, как «Uncle John's Band», «High Time» и «Cumberland Blues», ожили благодаря возвышенным гармониям и многослойным вокальным текстурам, которых раньше не было в звучании группы. Согласно устной истории группы Dead, Aces Back to Back, летом 1968 года Стивен Стиллз отдыхал на ранчо Микки Харта в Новато. «Стилс жил со мной три месяца во время записи первого альбома CSN», — вспоминает Харт, — «и он и Дэвид Кросби действительно открыли Джерри и Бобби голос как священный инструмент. Они спросили: «Неужели голос может звучать так?». Это отвернуло нас от чистой импровизации и направило к песням». Гарсия отметил, что большая часть звучания альбома обусловлена как его сотрудничеством с Хантером, так и дружбой группы с Crosby, Stills and Nash: «Услышав, как эти ребята поют и как хорошо они звучат вместе, мы подумали: «Мы можем попробовать это. Давайте немного поработаем над этим»».

Релиз

Название альбома возникло, когда Джерри Гарсия заметил лирику Роберту Хантеру, что альбом "превращается в версию группы "Workingman's Dead"". Хантер, поработавший над всеми песнями альбома и отправившийся с группой в турне, изображен на фотографии обложки как седьмой участник. Warner Bros. выпустили "Uncle John's Band" (с песней "New Speedway Boogie" на обратной стороне) в качестве сингла для продвижения альбома. Песня получила ограниченное радиовещание, несмотря на то, что была отредактирована до трех минут, подходящих для радио, и из текста удалено слово "goddamn". Читатели журнала Rolling Stone назвали "Workingman's Dead" лучшим альбомом 1970 года, опередив "Déjà Vu" Crosby, Stills, Nash and Young и "Moondance" Van Morrison.