Введение

Церковь Бога (Гатри, Оклахома), также известная как Церковь Бога Вечернего Света, – это христианская конфессия в веслианско-арминианских и реставрационистских традициях, придерживающаяся консервативного движения святости. Церковь Бога проповедовала непротивление злу насилием и считала, что «межрасовое богослужение является признаком истинной Церкви», при этом как белые, так и афроамериканцы регулярно служили в общинах Церкви Бога, которые принимали для поклонения людей всех рас. Несмотря на то, что посторонние иногда нападали на богослужения и лагерные собрания Церкви Бога из-за её позиции в отношении расового равенства, члены Церкви Бога «не сдавались даже перед лицом насилия» и «сохраняли свою твердую межрасовую позицию как основу своего послания о единстве всех верующих». Община Гатри полагала, что более крупная Церковь Бога (Андерсон) отходит от первоначальных учений Реформации Вечернего Света и предпочла остаться верной тому, что они считали изначальными принципами.

Теология и практика

Этот орган учит, что верующие должны тщательно следовать учениям Библии. Они видят пример в духовных лидерах движения святости, таких как Даниэль Сидни Уорнер и другие, которые сыграли ключевую роль в осуществлении «Вечерней Реформации Света». Они верят, что Бог начал восстанавливать церковь к стандартам и свету ранней церкви через Уорнера и других в 1880 году. Доктрины и практики церкви отражают те, что были в Церкви Бога (Андерсон) в ее ранние дни. По сравнению с нынешним движением Андерсона, эта церковь уделяет больше внимания внешней, практической святости и отделению от мирских тенденций. Полное освящение рассматривается как второе дело благодати после Нового Рождения. Церковь Бога учит, что «акты милосердия и благотворительности являются основополагающими для жизни христианина» и что «истинная любовь к Богу и религиозная вера проявляются через жертвенное служение нуждающимся и обездоленным». В соответствии со стандартом святости, в 1959 году было издано постановление, осуждающее наличие телевизоров в домах руководителей церкви. Посещающие Церковь Бога придерживаются скромной одежды и не носят украшений, включая обручальные кольца. В соответствии с учением о внешней святости, мужчины носят короткие стрижки и брюки, а женщины – длинные юбки или платья. Церковь учит, что брак – это «пожизненный союз между одним мужчиной и одной женщиной» и запрещает повторный брак разведенным. К практикам церкви относятся крещение погружением, Вечеря Господня, омовение ног, воздевание рук к небу, помазание маслом, божественное исцеление, пост и пение а капелла. Что касается причастия, Церковь Бога учит, что «причастие телу и крови Господа среди верующих не может быть выражено иным способом, кроме как участием всех в одном хлебе и одной чаше. Небольшие индивидуальные стаканчики и кусочки хлеба могут указывать на сектантство и разделение, или, возможно, на индивидуализм, но не на единство и общность верующих, участвующих в одном хлебе и одном теле». Церковь Бога имеет служение старейшин и диаконов. Учение о конце времен гласит, что второе пришествие Господа означает конец мира и конец жизни на земле для всех людей, как праведных, так и нечестивых, без тысячелетнего царства на земле или второго шанса для грешников покаяться. Учение о даянии основано на свободной воле, а не на десятине, и служение верит в жизнь по вере, а не в получение заработной платы. Хотя в Гатри находится одно из крупнейших собраний в этом братстве, Гатри не является штаб-квартирой. Церковь учит, что Христос – глава церкви, а штаб-квартира находится на небесах. Церковная иерархия, в которой один человек доминирует над другими, считается человеческим правлением, а не образцом церковного руководства, описанным в Библии. Она выступает против пятидесятнической практики глоссолалии.

Лагерные встречи

В Монрак-Спрингс, штат Миссури, была построена площадка для проведения собраний Церкви Бога. Первоначальная скиния была возведена в 1940 году и впоследствии неоднократно расширялась. Скиния в Монарке до сих пор используется для национального лагерного собрания Церкви Бога, на которое приезжают участники из многих штатов и разных стран. Лагерное собрание в Монарке начинается в третью пятницу июля и длится 10 дней. На территории имеются столовая и спальные помещения. Служение Церкви Бога основано на водительстве Святого Духа, что позволяет свободно призывать песни, делиться свидетельствами и проповедовать на общих богослужениях, следуя водительству Господа, а не заранее составленному расписанию. Особые богослужения обычно посвящаются отчетам миссионеров, обряду омовения ног и Вечере Господней, а также исцелению больных. Служба исцеления проводится в день поста. В Гатри ежегодно проводятся два собрания: лагерное собрание штата Оклахома в конце мая и собрание Ассамблеи в конце декабря. Оба собрания длятся десять дней. Крупные собрания также ежегодно проводятся в Калифорнии, Западной Вирджинии и Луизиане.