Миннесотский Фэтс: История американского бильярдиста

Введение

Американский игрок в пул
вымышленный игрок в пул, именем которого Вандерон себя прозвал

Рудольф Уолтер Вандерон (Rudolf Walter Wanderon Jr.; 19 января 1913 года – 15 января 1996 года), более известный как Миннесота Фэтс, был американским профессиональным игроком в пул. Хотя он никогда не выигрывал крупных турниров по пулу под именем "Фэтс", в свое время он был, пожалуй, самым узнаваемым игроком в пул в Соединенных Штатах – не только как игрок, но и как артист. В 1984 году Вандерон был введен в Зал славы Конгресса американского бильярда за многолетнее продвижение пула. Вандерон начал играть в юном возрасте в Нью-Йорке. В подростковом возрасте он стал разъездным шулером. Позже, в возрасте около тридцати лет, он переехал в Ду Куэн, штат Иллинойс, где встретил и женился на своей первой жене, Эвелин. Во время Второй мировой войны он обманывал военнослужащих в Норфолке, штат Вирджиния. После окончания войны Вандерон вернулся в Иллинойс и вышел на полупенсию. Вандерон, которого иногда называли "Нью-Йоркский Фэтс" как игрока в пул, взял имя "Миннесота Фэтс" от персонажа с таким именем в фильме 1961 года "Бродяга", утверждая, что персонаж, сыгранный Джеки Глисоном, был основан на нем. Он был одним из трех детей (у него было две сестры), Рудольф-младший родился в 1913 году, но иногда намекал, что родился раньше, даже в 1900 году. Друзья и семья знали его как "Руди". Вандерон бросил школу в восьмом классе. К середине 1930-х годов, во время Великой депрессии, Вандерон стал управляющим бильярдным залом, принадлежавшим другу, в Анакостии, юго-восточном округе Вашингтона. Он приобрел еще большую известность и прозвища, включая "Тройной умный Фэтс", "Нью-Йоркский Фэтс", "Бродвейский Фэтс" и "Чикагский Фэтс", привлекая других шулеров, в том числе тогда еще неизвестного Лютера "Вимпи" Ласситера. В 1941 году Вандерон и его друг Джимми Кастрас прибыли в южный Иллинойс – крупный центр шулерства на пути к телевизионным турнирам – и поселились в Ду Куэне, штат Иллинойс, где он продолжил заниматься шулерством. Вскоре он встретил Эвелин Инез Графф; они поженились ровно через два месяца, 7 мая 1941 года. Однако после Второй мировой войны "дело пошло на спад", и Вандероны вернулись в Литл-Египет, штат Иллинойс. На протяжении 1950-х годов Вандерон был на полупенсии, совершая лишь случайные поездки в Нью-Йорк.

Rudolf Walter Wanderone (né Rudolf Walter Wanderon Jr.; January 19, 1913 – January 15, 1996), commonly known as Minnesota Fats, was an American professional pool player. Although he never won a major pool tournament as "Fats", he was at one time perhaps the most publicly recognized pool player in the United States—not only as a player, but also as an entertainer. Wanderone was inducted in 1984 into the Billiard Congress of America Hall of Fame for his decades long public promotion of pool. Wanderone began playing at a young age in New York City. As a teenager, he became a traveling pool hustler. Later, in his thirties, he moved to Du Quoin, Illinois, where he met and married his first wife, Evelyn. During World War II, he hustled servicemen in Norfolk, Virginia. With the end of the war, Wanderone returned to Illinois and entered semi retirement. Wanderone, who was sometimes known by the nickname "New York Fats" in his role as a pool player, adopted the name "Minnesota Fats" from the character of that name in the 1961 film The Hustler, claiming that the character, played by Jackie Gleason, was based upon him. One of three siblings (he had two sisters), Rudolf Jr. was born in 1913, but sometimes hinted he was born earlier, even as early as 1900. Known as "Rudy" to friends and family, Wanderone left school in the eighth grade By the mid 1930s, during the Great Depression, Wanderone had become a manager of a pool hall, owned by a friend, in Anacostia, southeast Washington, D. C. He had acquired more notoriety and nicknames, including "Triple Smart Fats", "New York Fats", "Broadway Fats", and "Chicago Fats", attracting from other hustlers, including the then unknown Luther "Wimpy" Lassiter. In 1941, Wanderone and friend Jimmy Castras arrived in southern Illinois—a major hustling center on a fast track to televised tournament play—and settled in Du Quoin, Illinois, where he continued hustling. Eventually, he met Evelyn Inez Graff; they married two months to the day later, on May 7, 1941. Following World War II, however, the action soon "dried up", and the Wanderones returned to Little Egypt, Illinois. Throughout the 1950s, Wanderone was in semi retirement, making only occasional hustling trips to New York City.

"Массы из Миннесоты"

В 1961 году вышла киноверсия романа Уолтера Тевиса «Густушка». Фильм рассказывает историю акулы бильярда по имени «Быстрый Эдди» Фелсон и его стремление победить величайшего игрока в бильярд в Америке, «Миннесотского Фэтса». Чемпион мира Вилли Москони выступил техническим консультантом и каскадером-трюкачом в фильме. Вандерон почти сразу же отказался от прозвища «Нью-Йоркский Фэтс», принял имя «Миннесотский Фэтс» и начал распространять историю о том, что персонаж был основан на нем. Тевис отрицал это до конца своей жизни. Однако Дерек Кирунчик изучил страницы оригинальной рукописи Тевиса и обнаружил, что Тевис изменил прозвище персонажа с «Нью-Йорк» на «Миннесота» на одной из страниц рукописи, что подтверждает утверждение Фэтса о том, что он послужил вдохновением для этого образа. Известность Вандерона как «Миннесотского Фэтса» привела к тому, что он стал исполнительным вице-президентом компании Rozel Industries, производителя бильярдных столов, играя в выставочных матчах и проводя демонстрации. В 1965 году Rozel опубликовала первую книгу Фэтса: «Миннесотский Фэтс. Книга о бильярде». 17 января 1965 года он появился в телевизионной игре «Что это за профессия?» (What's My Line?) и успешно озадачил жюри. В 1966 году он написал свою автобиографию «Банковский выстрел и другие дерзкие ограбления» в соавторстве с журналистом Sports Illustrated Томом Фоксом. Его первое телешоу, «Миннесотский Фэтс обманывает профессионалов» (Minnesota Fats Hustles the Pros), дебютировало в 1967 году, в котором «Фэтс» играл против других профессиональных игроков. В 1967 году он завершил и опубликовал учебное пособие в мягкой обложке «Миннесотский Фэтс о бильярде», которое переиздавалось большими тиражами до 1976 года, а затем было переиздано в твердой обложке в 1993 году и до сих пор широко доступно. В следующем году, 24 января 1968 года, Фэтс был гостем в шоу Джои Бишопа. К 1970 году в телешоу «Звездный бильярд с Миннесотским Фэтсом» (Celebrity Billiards with Minnesota Fats) Фэтс играл против знаменитостей, таких как Сид Сизар. В художественном фильме под названием «Игрок» (снятом в декабре 1970 года в Батон-Руж, штат Луизиана) Фэтс сыграл самого себя под именем «Миннесотский Фэтс» и был заметно изображен на рекламном постере. Сценарий написан и снят Томасом ДеМартини, в фильме также снялся профессиональный игрок в бильярд Джек Колавита, и он вышел в ограниченный прокат в 1971 году под дистрибуцией International Cinema. В том же году Фэтс был гостем в шоу «The Tonight Show Starring Johnny Carson» (21 сентября 1971 года), где он обманул Карсона на один доллар США. Его слава как «Фэтса» уже затрудняла эффективную игру в «наперсток», поэтому он все больше полагался на выставочные матчи для заработка.

In 1961, the film version of Walter Tevis's novel The Hustler was released. The film tells the story of a pool shark named "Fast Eddie" Felson and his quest to beat the greatest pool player in America, "Minnesota Fats". World Champion Willie Mosconi served as a technical advisor and trick shot stunt man for the film. Wanderone almost immediately dropped his "New York Fats" nickname, adopted the name "Minnesota Fats", and began spreading the story that the character was based on him. Tevis denied this for the rest of his life. However, Derek Kirunchyk examined the pages of Tevis' original manuscript and discovered that Tevis had changed the character's nickname from "New York" to "Minnesota" in one of the original manuscript pages, lending credence to Fats' claim that he was the inspiration for the character. Wanderone's notoriety as "Minnesota Fats" led to a job as executive vice president of billiard table manufacturer Rozel Industries, playing exhibition matches and giving demonstrations. Rozel, in 1965, published Fats' first book: Minnesota "Fats" Book of Billiards. On January 17, 1965, he appeared on the television game show What's My Line?, successfully stumping the panel. In 1966, he wrote his autobiography, The Bank Shot, and Other Great Robberies, with Sports Illustrated journalist Tom Fox. His first television game show, Minnesota Fats Hustles the Pros, debuted in 1967, featuring "Fats" playing against other pro players. In 1967 he completed and published an instructional paperback, Minnesota Fats on Pool, which was reprinted through 1976 in large quantity editions, was then reissued as a hardcover in 1993, and remains to this day commonly available. The next year, on January 24, 1968, Fats was a guest on The Joey Bishop Show. By 1970, Celebrity Billiards with Minnesota Fats, another short lived television game show series, featured Fats playing against celebrity guests such as Sid Caesar. In a feature film entitled The Player (produced in December 1970, in Baton Rouge, Louisiana), Fats played himself as "Minnesota Fats" and was featured prominently on the promotional poster. The screenplay was written and directed by Thomas DeMartini, also starred pool pro Jack Colavita, and had a limited release in 1971 by International Cinema. That same year Fats was a guest on both The Tonight Show Starring Johnny Carson (September 21, 1971), on which he hustled Carson out of US$1, His fame as "Fats" had already made it difficult for Fats to hustle effectively, so he relied more and more on exhibition games for income.

Соперничество с Вилли Москони

Фатс с удовольствием поддерживал вражду с чемпионом мира Москони из-за того, как следует представлять пул – как грубую азартную игру (Фатс) или как изящное времяпрепровождение и вид искусства (Москони). Вдова Москони, Флора, говорила об этом соперничестве: «Мой муж ненавидел Миннесоту Фэтса, потому что считал, что [Вандероун] постоянно вредит имиджу игры, а не способствует его улучшению». Фатс самодовольно заявлял: «Я, возможно, и "отдавал" несколько партий достойным соперникам, но я никогда не проигрывал игру на реальные деньги с тех пор, как научился писать "Вилли Москони". Два игрока соревновались 14 февраля 1978 года в телевизионном матче на канале ABC в рамках программы Wide World of Sports. Игра, которую посмотрели почти 11 миллионов зрителей, стала вторым по популярности эпизодом шоу в том году, уступив лишь реваншу Мухаммеда Али и Леона Спинкса. Матч проходил в нью-йоркском отеле Waldorf Astoria, а его объявил Говард Козелл. Хотя Фатс проиграл эту игру, он покорил публику своим остроумием и шутливым характером. Москони же, по сообщениям, казался холодным. «Жирный» проиграл Москони несколько последующих матчей. Однако в октябре 1984 года на национальном турнире Resorts International Shoot Out – последнем заметном телевизионном выступлении Фэтса – ему наконец удалось одержать верх над своим соперником. Мероприятие началось с соревнования по бильярдным трюкам среди четырех игроков – Фэтса, Москони, Стива Мизерака и Аллена Хопкинса. Затем Хопкинс и Фатс играли против Москони и Мизерака в парном пуле «семь», а после – в «девять». В итоге Фатс и Москони сыграли один на один в «семь», и Фатс выиграл матч. Во время этого показа очень тихий и сдержанный Москони пытался заглушить грубое и вызывающее поведение Фэтса, используя беруши, но это не помешало Фэтсу устроить шоу для своих поклонников. В одном из интервью Фэтса спросили о его стратегии победы над Москони, на что он ответил: «Я подумал: "Я забиваю [7-й шар] с первого удара и заканчиваю всё, а потом помогу Вилли уйти на носилках"».

Поздние годы

В 1984 году Бильярдный конгресс Америки включил Фэтса в Зал славы за "Заслуги", признавая его вклад в популяризацию игры в пул. В 1984 году Фэтс покинул свою жену Эвелин; они развелись год спустя. В 1985 году Фэтс поселился в отеле "Эрмитаж" в центре Нэшвилла, штат Теннесси, и проживал там несколько лет. В 1992 году, во время операции по поводу травмы колена, он пережил обширный сердечный приступ. В 1993 году он встретил и женился на своей второй жене, Терезе Талли Белл. Он жил в доме Терезы Белл в Нэшвилле до своей смерти 15 января 1996 года, за четыре дня до своего 83-го дня рождения, хотя некоторые источники, включая The New York Times, ошибочно указывали датой его смерти 18 января. Однако никаких опубликованных данных, подтверждающих эти сведения, нет. Джеймс и Фэтс встретились лишь однажды, в 1987 году. В своей автобиографии "Rage to Survive" Джеймс описала их встречу, отметив, что Фэтс ни подтвердил, ни опроверг свое отцовство. По словам Джеймс, он сказал ей, что не помнит деталей своей жизни в период ее зачатия настолько хорошо, чтобы определить, мог ли он быть ее отцом.

Личный характер

Фатс был известен показной роскошью, самовосхвалением, невероятными историями, напористой речью и остроумными подколами. Его даже публично признал знаменитый хвастун Мухаммед Али лучшим в хвастовстве. Он так часто лгал о победах над Вилли Москони, что Москони подал на него в суд за клевету, но без особого успеха. По словам Дайера, Фатс славился непрерывной болтовней на темы, в которых мало что понимал, или рассказами о себе. Фатс готов был ездить практически куда угодно, чтобы популяризировать игру, и пользовался большой популярностью у публики. На протяжении всей своей карьеры Фатс владел разными лимузинами. Однажды он совершил тур по стране на красочном лимузине Lincoln, на боковых панелях которого полупрозрачной краской было написано его полное прозвище, меняющее цвет в зависимости от солнечных бликов: "Minnesota Fats, Король бильярда". Его лимузин Cadillac Fleetwood 1980 года выпуска позже экспонировался в автомобильном музее Нэшвилла, пока музей не закрылся. Фатс был известен своим мгновенным остроумием. Когда его провозгласили "некоронованным королем" бильярда, поскольку он никогда активно не участвовал в турнирах (из-за того, что был слишком занят зарабатыванием денег в подпольных играх), он ответил: "Судят о короле по размеру его кошелька и дворца. Корону можете оставить в туалете".