Введение

Маршал Королевских ВВС (1893–1971)

Маршал Королевских ВВС Чарльз Фредерик Алгернон Портал, 1-й виконт Портал из Хангерфорда (21 мая 1893 – 22 апреля 1971) был старшим офицером Королевских ВВС. Он служил пилотом бомбардировщика в Первой мировой войне и дослужился до командира авиационного звена, а затем командира эскадрильи, летая на легких бомбардировщиках на Западном фронте. В начале Второй мировой войны он был главнокомандующим Бомбардировочным командованием. Он был сторонником стратегических бомбардировок промышленных районов Германии и считал это стратегией, способной принести победу в войне. В октябре 1940 года он был назначен начальником штаба ВВС и оставался на этом посту до конца войны. Находясь на этой должности, он постоянно поддерживал стратегическое бомбардировочное наступление против Германии и выступал за создание подразделения Pathfinder Force, которое имело решающее значение для повышения разрушительной силы Бомбардировочного командования. Он отразил попытки Королевского флота взять под контроль Прибрежное командование RAF и сопротивлялся попыткам британской армии создать собственную авиацию. Портал вышел в отставку из RAF после окончания войны. В течение шести лет он занимал должность контролера производства (атомной энергии) в Министерстве снабжения. Затем Портал был назначен председателем компании British Aluminium. Ему не удалось предотвратить враждебное поглощение British Aluminium компанией Tube Investments сэра Ивана Стедфорда, что вошло в историю как «Алюминиевая война». Впоследствии он был председателем Британской авиационной корпорации.

Ранние годы

Портал родился в Эддингтон-хаус, Хангерфорд, Беркшир, как сын Эдварда Роберта Портала и его жены Эллинор Кейт (урождённой Хилл). Его младший брат, адмирал сэр Реджинальд Портал (1894–1983), поступил на службу в Королевский флот и также сделал блестящую карьеру. Он был родственником ювелира и драматурга Абрахама Портала, и более отдалённо – Уиндэма Портала, 1-го виконта Портала.

Карьера в межвоенное время

В августе 1919 года Портал был назначен на постоянную должность в Королевских ВВС в звании майора (вскоре после этого он был переведен в звание командира эскадрильи). В ноябре 1919 года он стал главным летным инструктором в Королевском военно-воздушном колледже Кранвелл, а затем в 1922 году прошел обучение в Колледже штаба Королевских ВВС, после чего в апреле 1923 года присоединился к авиационному штабу, осуществлявшему полеты в метрополии. В 1926 году он прошел курс военного обучения для старших офицеров в Королевском военно-морском колледже в Гринвиче, а в марте 1927 года принял командование 7-й эскадрильей, оснащенной бомбардировщиками Vickers Virginia. В феврале 1934 года он был назначен командующим британскими войсками в Адене, а в январе 1936 года присоединился к руководящему составу Имперского оборонного колледжа, после чего 1 сентября 1937 года был назначен директором по организации в Министерстве авиации.

Вторая мировая война

Назначен компаньоном Ордена Бати в новогодних наградах 1939 года, 3 сентября 1939 года был повышен до временного звания воздушного маршала, а в апреле 1940 года назначен главнокомандующим Бомбардировочным командованием. Портал выступал за стратегические бомбардировки промышленных районов Германии, тех же целей, по которым уже наносила удары Люфтваффе на территории Соединенного Королевства. В награды на день рождения 1940 года он был возведен в рыцари-командоры Ордена Бани (подтверждено в апреле 1942 года). Он оставался на этой должности до конца войны. Порталу удалось убедить как армию, так и флот в том, что Королевские ВВС способны в полной мере удовлетворить их потребности. Портал сопровождал Черчилля на всех крупных конференциях и произвел благоприятное впечатление на американцев. 1 января 1944 года он был повышен до Маршала Королевских ВВС. В начале 1944 года взгляды Портала на стратегические бомбардировки изменились; он полагал, что бомбардировщики могут играть и более вспомогательную роль в наступлении союзников. (Значительная часть информации о мышлении Портала основана на написанных им меморандумах.) Он обосновывал новый подход значительным увеличением численности бомбардировочной авиации, которая должна была осуществлять не только точечные удары, но и массированные ночные бомбардировки всех немецких городов с населением более 100 000 человек. Портал считал, что нанесенный ущерб военной мощи Германии и моральному духу населения приведет к победе в течение шести месяцев. В аналогичном меморандуме 1945 года он выдвинул схожий аргумент.

Послевоенная деятельность

В 1945 году, после окончания войны, Портал вышел в отставку из RAF и 12 октября 1945 года был возведен в пэрство как барон Портал из Хангерфорда в графстве Беркшир, с правом наследования, в случае отсутствия у него собственных сыновей, его дочерям и их наследникам мужского пола. 8 февраля 1946 года он был удостоен дальнейшей чести, получив титул виконта Портала из Хангерфорда в графстве Беркшир, с обычным правом наследования для его наследников мужского пола. 1 января 1946 года он был удостоен звания члена ордена За заслуги. 15 марта 1946 года он был награжден Американской медалью за выдающиеся заслуги, а 18 ноября 1947 года назначен рыцарем Большого креста голландского ордена Оранжевого Нассау. Он также был назначен рыцарем Большого креста Бельгийского ордена Короны с пальмой и награжден Бельгийским военным крестом 1940 года с пальмой 27 августа 1948 года. С 1946 по 1951 год Портал занимал должность контролера производства (атомной энергии) в Министерстве снабжения. Кристофер Хинтон, ответственный за производство делящихся материалов, позднее вспоминал: "Я не припомню, чтобы он сделал что-либо, что могло бы нам помочь". Он присутствовал на похоронах короля Георга VI в феврале 1952 года и на коронации королевы Елизаветы II в июне 1953 года. Портал был избран председателем компании British Aluminium, и в 1958/1959 годах участвовал в "Алюминиевой войне" в Сити, противостоя враждебному поглощению со стороны сэра Ивана Стедфорда, председателя и главного исполнительного директора Tube Investments. T.I. вместе со своим союзником Reynolds Metals из США выиграли борьбу за поглощение, в результате чего изменился подход к ведению бизнеса в Сити в отношении акционеров и инвесторов. Стедфорд сменил Портала на посту председателя British Aluminium. В 1960 году Портал был избран председателем Британской авиационной корпорации. Портал скончался от рака в своем доме в Уэст-Эшлинг, недалеко от Чичестера, 22 апреля 1971 года.

Семья

В июле 1919 года Портал женился на Джоан Маргарет Уэлби (1898–1996); у них родился сын (умер при рождении) и две дочери.