Введение
Бывшее командование Королевских ВВС
Командование ударных сил Королевских ВВС было военным формированием, которое контролировало большую часть бомбардировочной и истребительной авиации Соединенного Королевства с 1968 по 2007 год, когда оно объединилось с командованием кадров и подготовки, образовав единое воздушное командование. Впоследствии оно состояло из двух формирований – 1-я группа RAF и 2-я группа RAF. Последним главнокомандующим был авиамаршал сэр Джо Френч.
История
Командование ударной авиации было сформировано 30 апреля 1968 года в результате слияния Командования бомбардировочной авиации и Командования истребительной авиации, которые стали соответственно 1-й группой и 11-й группой. Командование связи было включено в состав 1 января 1969 года, Командование береговой авиации было включено в состав 28 ноября 1969 года, став 18-й группой ВВС. Бывшие группы Командования береговой авиации стали Северным морским авиационным районом и Южным морским авиационным районом. Командование авиационной поддержки (ранее Командование транспортной авиации) было включено в состав 1 сентября 1972 года, став 46-й группой ВВС.
Роль НАТО
В 1975 году командование выполняло функции одновременно и командования ВВС Великобритании (UKAIR), и части НАТО. UKAIR подчинялось объединенному командованию НАТО в Европе, расположенному в Монсе, Бельгия. В случае войны с Варшавским договором, командование осуществляло бы управление всеми подразделениями Королевских ВВС в Соединенном Королевстве, а также Третьими ВВС США, базирующимися на авиабазе RAF Mildenhall, вместе с их подчиненными крыльями и эскадрильями. Подкрепления, прибывающие из континентальной части Соединенных Штатов, и подразделения, перебрасываемые на другие европейские театры военных действий, также подчинялись бы UKAIR.
После холодной войны
RAF Germany была поглощена как группа № 2 (бомбардировочная) 1 апреля 1993 года. С 1 апреля 2000 года структура была изменена, в результате чего группа № 1 осталась с тактическими истребителями, группа № 2 – с военно-транспортной авиацией, дозаправкой в воздухе и разведкой, полком RAF и эскадрильей № 32 (Королевская) RAF. Группа № 3 должна была включать в себя самолеты морского патруля большой дальности Nimrod, поисково-спасательные вертолеты и Объединенные силы 2000, впоследствии ставшие Объединенными силами Harrier. Флаг-офицер военно-морской авиации перешел к командованию группой № 3, первым на этой должности стал контр-адмирал Иэн Хендерсон. «В основе структуры должны были находиться центральные штабы ВВС, подчиненные заместителю начальника штаба по операциям в отношении воздушной мощи, текущих операций, совместной подготовки и развития сил». Центр воздушной войны в Уоддингтоне и Организация управления военным воздушным движением в Уксбридже также вошли в состав Командования ударных сил. Обзор процессов и организации RAF пришел к выводу, что Командование ударных сил и Командование по персоналу и обучению должны быть объединены в одном командном штабе: впоследствии было решено разместить оба командования в Хай-Уайкомбе, а в 2007 году Командование ударных сил и Командование по персоналу и обучению были объединены в единое командование – Командование ВВС.