Введение

Йенс Кристиан Скоу (Jens Christian Skou; 8 октября 1918 – 28 мая 2018) — датский биохимик, удостоенный Нобелевской премии.

Ранние годы

Скоу родился в Лемвиге, Дания, в состоятельной семье. Его отец, Магнус Мартинус Скоу, был торговцем древесиной и углём. Его мать, Ане Маргрете Скоу, взяла на себя управление компанией после смерти отца. В возрасте 15 лет Скоу поступил в школу-интернат в Хаслеве, на острове Зеландия. Он окончил медицинский факультет Копенгагенского университета в 1944 году и получил степень доктора наук в 1954 году. Он начал работать в Орхусском университете в 1947 году и в 1977 году был назначен профессором биофизики. В 1988 году он вышел на пенсию из Орхусского университета, но продолжал работать в отделе физиологии (ныне часть отдела биомедицины).

Карьера

В 1997 году он получил Нобелевскую премию по химии (вместе с Полом Д. Бойером и Джоном Э. Уокером) за открытие Na+,K+ АТФазы, что сделало его, на момент его смерти, последним датским нобелевским лауреатом и первым в Орхусском университете. В начале 1950-х годов Скоу на несколько лет отвлекся от клинической практики, чтобы изучить механизм действия местных анестетиков. Он обнаружил, что анестезирующее действие вещества связано с его способностью растворяться в липидном слое плазматической мембраны, при этом анестезирующие молекулы влияли на открытие натриевых каналов, которые, как он предполагал, были белками. Он утверждал, что это должно влиять на движение ионов натрия и делать нервные клетки невозбудимыми, вызывая анестезию. Скоу полагал, что местные анестетики, растворяясь в липидной части мембраны, могут влиять и на другие типы мембранных белков. Поэтому у него возникла идея изучить фермент, встроенный в мембрану, и выяснить, влияет ли на его свойства действие местных анестетиков. Он исследовал АТФазу в нервах крабов. Фермент присутствовал, но его активность была очень непостоянной, и для его исследований требовался высокоактивный фермент. В конечном итоге ему удалось обнаружить, что АТФаза проявляет максимальную активность при воздействии определенной комбинации ионов натрия, калия и магния. Только тогда он осознал, что этот фермент может быть связан с активным транспортом натрия и калия через плазматическую мембрану. Эта идея была высказана за много лет до этого, однако механизм оставался неизвестным. Скоу опубликовал свои результаты. Однако в своей статье он воздержался от отождествления фермента с активным транспортом ионов и исключил термин «натрий-калиевый насос» из названия своей работы. Действительно, он, по-видимому, осознал важность своего открытия лишь постепенно и продолжил исследования местных анестетиков. В 1958 году Скоу посетил конференцию в Вене, чтобы представить свою работу по холинэстеразе. Там он познакомился с Робертом Постом (род. 1920), который изучал перекачку натрия и калия в эритроцитах. Пост недавно обнаружил, что из клетки выкачиваются три иона натрия на каждые два иона калия, поступающих в клетку, и в своих исследованиях использовал вещество под названием оуабаин (или г-строфантин), которое недавно было показано как ингибитор насоса. Пост не читал статью Скоу, но был очень рад, когда Скоу рассказал ему о своей работе с АТФазой. Пост спросил, ингибируется ли фермент оуабаином. В тот момент Скоу не знал, что оуабаин ингибирует насос, но он немедленно позвонил в лабораторию и организовал проведение эксперимента. Оуабаин действительно ингибировал фермент, тем самым установив связь между ферментом и натрий-калиевым насосом. После получения Нобелевской премии Скоу дал несколько интервью, в которых рассказал историю своих открытий, и в возрасте 94 лет, как сообщалось, продолжал следить за публикациями в своей области. Он умер 28 мая 2018 года в Орхусе, Дания, в возрасте 99 лет, менее чем за пять месяцев до своего 100-летия.