Введение

В 1884 году в науке и технике произошло несколько важных событий, перечисленных ниже.

Химия

14 октября Джордж Истман получает свои первые патенты на рулонную фотопленку в Соединенных Штатах. Я. Х. ван 'т Гофф предлагает уравнение Аррениуса для температурной зависимости константы скорости реакции, а следовательно, и скорости химической реакции. Герман Эмиль Фишер предлагает структуру пурина, ключевого компонента многих биомолекул, который он синтезирует в 1898 году; он также приступает к изучению химии глюкозы и родственных ей сахаров. Анри Луи Ле Шателье формулирует принцип Ле Шателье, объясняющий влияние внешних воздействий на динамическое химическое равновесие.

Математика

Георг Кантор вводит функцию Кантора. Готтлоб Фреге публикует Die Grundlagen der Arithmetik («Основания арифметики»), представляя теорию логицизма. Эдвин Эбботт Эбботт (под псевдонимом «Квадрат») публикует «Плоскую страну: роман о многих измерениях» — математическую новеллу.

Медицина

Доктор Такаки Канехиро из Императорского японского флота проводит контролируемый эксперимент, демонстрирующий, что дефицит в питании является причиной берибери, но ошибочно заключает, что достаточное количество белка в одиночку предотвратит это заболевание. Георг Теодор Гаффки выделяет патогенный бактерий Salmonella typhi как причину брюшного тифа. Роберт Кох и Фридрих Лёффлер формулируют постулаты Коха о причинно-следственной связи между микроорганизмами и болезнями. Лёффлер также открывает возбудителя дифтерии, Corynebacterium diphtheriae. Офтальмолог Карл Коллер объявляет о применении местного анестетика (кокаина) в хирургии; Джеллинек также демонстрирует анестезирующее действие кокаина на дыхательную систему. Фридрих Шульце впервые описывает заболевание, которое впоследствии станет известно как болезнь Шарко-Мари-Тута. Первый известный случай искусственного оплодотворения донорской спермой: Уильям Х. Панкост, профессор из Филадельфии, берет сперму у своего "самого привлекательного" студента для оплодотворения женщины, находящейся под наркозом, без её ведома, о чём не сообщалось в течение 25 лет. Среди работ о функциях мозга, опубликованных Владимиром Бехтеревым, находится исследование о формировании человеческого представления о пространстве.

Физика

Людвиг Больцман выводит закон Стефана — Больцмана об излучательной способности абсолютно чёрного тела, исходя из термодинамических принципов.

Технология

12 февраля Льюис Уотерман получает свой первый патент на перьевую ручку с капиллярным питанием в Соединенных Штатах. 16 мая Анджело Мориондо из Турина получает патент на машину для приготовления эспрессо. 13 июня ЛаМаркус Адна Томпсон открывает аттракцион "Gravity Pleasure Switchback Railway" на Кони-Айленде, в Нью-Йорке. В октябре Хирам Максим впервые демонстрирует пулемет Максима – первый самозарядный пулемет. Осенью Честер Х. Понд изобретает первые электрические часы с автоподзаводом. Шарль Ренар и Артур Константин Кребс совершают полностью управляемый свободный полет на французском армейском дирижабле La France, оснащенном электродвигателем.

Другие события

24 сентября – Башня Смитона была открыта для публики на Плимут-Хоу как памятник истории гражданского строительства. 22 октября – Международная конференция по меридианам в Вашингтоне, округ Колумбия, закрепила Гринвичский меридиан в качестве мирового нулевого меридиана. Софи Брайант стала первой женщиной в Англии, получившей степень доктора наук Лондонского университета. Также в этом году она стала первой женщиной, опубликовавшей научную работу в Лондонском математическом обществе. София Ковалевская была назначена профессором-экстраординариусом по математике в Стокгольмском университете и стала редактором журнала Acta Mathematica.