Введение

Корвет класса «Батерст» 1940-х годов

HMAS Castlemaine (J244/M244/A248), названный в честь города Кастелмейн, штат Виктория, был одним из 60 корветов класса «Батерст», построенных во время Второй мировой войны, и одним из 36, первоначально укомплектованных и введенных в строй исключительно Королевским австралийским флотом (RAN). Спущенный на воду в 1941 году и введенный в строй в 1942 году, Castlemaine действовал во время Второй мировой войны в водах Австралии, Новой Гвинеи и Тимора. Он оставался в составе флота до 1945 года, когда был выведен в резерв и переоборудован в учебное судно, лишенное хода. В 1973 году Castlemaine был передан Морскому фонду Австралии для переоборудования в музейный корабль. Он является одним из двух сохранившихся корветов класса «Батерст», другим является HMAS Whyalla.

Дизайн и строительство

В 1938 году Австралийский военно-морской совет Содружества (ACNB) определил потребность в универсальном "местном оборонительном судне", способном выполнять задачи по борьбе с подводными лодками и минной безопасности, при этом легко поддающемся постройке и эксплуатации. Изначально предполагалось, что судно будет иметь водоизмещение около 500 тонн, скорость не менее, и дальность хода. Возможность постройки прототипа вместо отмененного корабля обороны класса Bar позволила увеличить проект до 680 тонн, с максимальной скоростью и дальностью хода, оснащенного гидролокатором (АСДИК) и способного нести как глубинные бомбы, так и тральное минное оборудование в зависимости от планируемых операций: хотя по размерам оно было ближе к шлюпу, чем к местному оборонительному судну, возросшие возможности были приняты из-за преимуществ перед британскими минобойными и противолодочными кораблями. Основным вооружением первоначально служила 4-дюймовая морская пушка BL Mk IX на лафете Mk I, но в 1943 году она была заменена на 4-дюймовую скорострельную пушку QF Mk XIX на лафете Mk XXIII. Потребность в местных универсальных кораблях в начале Второй мировой войны привела к утверждению в сентябре 1939 года проекта "Австралийские тральщики" (обозначенные таким образом, чтобы скрыть их противолодочные возможности, но широко известные как "корветы"), в ходе войны было построено 60 единиц: 36 (включая "Кастлемайн") заказаны RAN, 20 заказаны британским Адмиралтейством, но укомплектованы экипажем и введены в строй как корабли RAN, и 4 для Королевского индийского флота. "Кастлемайн", судно-систер и вспомогательное патрульное судно были выделены для операции коммодором Кэтбертом Поупом, военно-морским офицером, ответственным за Дарвин, при этом командование осуществлял "Кастлемайн".

Вывод из эксплуатации и сохранение

Кастелемен погасил резерв 14 декабря 1945 года.