Введение

HMAS Cowra (J351/M351), названный в честь города Коуры, штат Новый Южный Уэльс, был одним из 60 корветов класса «Батерст», построенных во время Второй мировой войны, и одним из 36, изначально укомплектованных экипажем и введенных в строй исключительно Королевским австралийским флотом (RAN).

Дизайн и строительство

В 1938 году Австралийский военно-морской совет Содружества (ACNB) определил необходимость в универсальном "местном оборонительном судне" общего назначения, способном выполнять задачи по борьбе с подводными лодками и минным вооружением, при этом легко поддающемся постройке и эксплуатации. Изначально предполагалось, что судно будет иметь водоизмещение около 500 тонн, скорость не менее, и дальность хода. Возможность постройки прототипа вместо отмененного корабля обороны класса Bar позволила увеличить проект до 680 тонн, с максимальной скоростью и дальностью хода, вооруженного 4-дюймовой пушкой, оснащенного гидролокатором (АСДИК), и способного нести как глубинные бомбы, так и тральное минное оборудование в зависимости от планируемых операций: хотя по размерам оно было ближе к шлюпу, чем к местному оборонительному судну, возросшие возможности были приняты из-за преимуществ по сравнению с британскими минными тральщиками и противолодочными кораблями. Строительство прототипа не было осуществлено, но планы были сохранены. В сентябре 1939 года, в начале Второй мировой войны, были одобрены "Австралийские минные тральщики" (обозначенные таким образом, чтобы скрыть их противолодочные возможности, но широко известные как "корветы"), всего было построено 60 единиц в ходе войны: 36 (включая Cowra) заказаны RAN, 20 заказаны Британским Адмиралтейством, но укомплектованы и введены в строй как корабли RAN, и 4 для Королевского Индийского флота. После окончания войны Cowra был приписан к 20-й флотилии минно-тральных судов и выполнял задачи по разминированию в водах Австралии, Новой Гвинеи и Соломоновых островов.