Введение

Orientalium Ecclesiarum, с подзаголовком «Декрет о Восточных Католических Церквях», является одним из 16 магистерских документов Второго Ватиканского собора. «Orientalium Ecclesiarum» – это латинское выражение, означающее «о Восточных Церквях», и взято из первой строки декрета. Один из самых кратких документов собора, он был одобрен 20 ноября 1964 года 2054 голосами «за» и 64 «против», а затем утвержден 21 ноября 1964 года 2110 голосами «за» и 39 «против» в день его промульгации Папой Павлом VI. Декрет признает право Восточных Католиков сохранять свои особые литургические традиции, оставаясь в полном общении со Святым Престолом. Декрет призывает Восточных Католиков «принять меры для возвращения к традициям своих предков». Эта часть декрета была направлена против латинизации. В документе определены некоторые автономные полномочия Восточных Церквей. В частности, Патриарх (или, где уместно, Великий Архиепископ) и Синод обладают правом учреждать епархии, назначать епископов в пределах своего патриархата, законодательно устанавливать права и обязанности младших духовных санов (включая субдиаконат) и определять дату празднования Пасхи в рамках своего обряда. Кроме того, он признал древнюю практику, существующую на Востоке, относительно таинства миропомазания (Хризмы), заявив, что все Восточные священники имеют право совершать это таинство, используя хризму, освященную епископом. Одним из следствий этого стало официальное признание практики причастия младенцев.