Всеобщие выборы в Великобритании 1922 года: Перестройка политических сил.

Введение

Всеобщие выборы в Великобритании 1922 года состоялись в среду, 15 ноября 1922 года. Их выиграла Консервативная партия во главе с премьер-министром Эндрю Бонаром Лоу, получившая абсолютное большинство голосов над Лейбористской партией во главе с Дж. Р. Клайном и расколотой Либеральной партией. Эти выборы рассматриваются как период политической перегруппировки, в результате которой Либеральная партия утратила позиции и стала третьей по значимости партией. Консервативная партия на протяжении последующих сорока двух лет оставалась крупнейшей партией в парламенте, за исключением восьми лет, а Лейбористская партия выдвинулась на роль главного конкурента консерваторов. Эти выборы стали первыми, не прошедшими в Южной Ирландии, что было связано с подписанием Англо-ирландского договора 6 декабря 1921 года, в соответствии с которым Южная Ирландия должна была выйти из состава Соединенного Королевства в качестве доминиона – Ирландского Свободного Государства – 6 декабря 1922 года. Это привело к сокращению числа мест в Палате общин почти на сто по сравнению с предыдущими выборами.

Предыстория

Либеральная партия разделилась на две фракции после отстранения Х. Х. Асквита с поста премьер-министра в декабре 1916 года. С тех пор и до октября 1922 года консерваторы находились в коалиции с либеральной фракцией (которая позже стала «Национальными либералами») во главе с Дэвидом Ллойдом Джорджем. После встречи в клубе Карлтона Ллойд Джордж подал в отставку с поста премьер-министра, а Бонар Лоу сформировал правительство консерваторов с большинством мест. Хотя он все еще оставался лидером Либеральной партии и часто выступал с публичными речами, бывший премьер-министр Асквит больше не был особенно влиятельной фигурой в национальных политических дебатах и не принимал участия в падении коалиции Ллойда Джорджа. Основное внимание было сосредоточено на Лоу и Ллойде Джордже. Дочь Асквита, Вайолет Бонэм Картер, видный деятель Либеральной партии, сравнила выборы с состязанием между человеком, страдающим сонной болезнью (Бонар Лоу), и человеком, пораженным пляской святого Вита (Ллойд Джордж). Некоторые из национальных либералов Ллойда Джорджа не встречали сопротивления со стороны кандидатов от консерваторов (например, Уинстон Черчилль, который, тем не менее, потерпел поражение в Данди), в то время как многие ведущие консерваторы (например, бывшие парламентские лидеры Артур Бальфур и сэр Остин Чемберлен, а также бывший лорд-канцлер лорд Биркенхед) не вошли в правительство Бонара Лоу и надеялись сохранить баланс сил после выборов (проводились параллели с группой Пилитов – отстраненными лидерами консервативной оппозиции конца 1840-х и 1850-х годов); однако этого не произошло, поскольку Бонар Лоу получил абсолютное большинство. Это были первые выборы, на которых Лейбористская партия превзошла объединенную силу обеих либеральных партий по количеству голосов и мест в парламенте. Эти выборы также были значимы для Лейбористской партии, поскольку на них будущий премьер-министр Клемент Эттли был избран депутатом от округа Лаймхаус. Некоторые либеральные кандидаты выступали за воссоединение Либеральной партии, в то время как другие, по-видимому, поддерживали как Асквита, так и Ллойда Джорджа. Мало источников могут прийти к согласию относительно точных цифр, и даже в современных записях обеих группировок некоторые депутаты были заявлены обеими сторонами. По одной оценке, в 29 округах либералы выступали друг против друга. Считается, что это стоило им по крайней мере 14 мест, 10 из которых достались Лейбористской партии, поэтому теоретически воссоединенная Либеральная партия была бы намного ближе к Лейбористской партии и, возможно, даже опередила ее по количеству мест. Однако на практике обе фракции находились в напряженных отношениях, и Ллойд Джордж все еще надеялся на возобновление коалиции с консерваторами. Ни один из лидеров двух основных партий не смог долго наслаждаться своей победой на выборах: менее чем через месяц после выборов Клайнс проиграл борьбу за лидерство бывшему лидеру Лейбористской партии Рамсею Макдональду, а Бонар Лоу продержался на посту премьер-министра чуть более семи месяцев, прежде чем был вынужден уйти в отставку из-за неизлечимой болезни, в результате чего Стэнли Болдуин сменил его как на посту лидера партии, так и премьер-министра. Таким образом, Бонар Лоу стал премьер-министром Великобритании с самым коротким сроком пребывания в XX веке. Парламент был распущен 26 октября, а Бонар Лоу умер четыре дня спустя.

The Liberal Party had divided into two factions following the ousting of H. H. Asquith as Prime Minister in December 1916. From then until October 1922 the Conservatives had been in coalition with a Liberal faction (which later became the "National Liberals") led by David Lloyd George. Following the Carlton Club meeting, Lloyd George resigned as Prime Minister and Bonar Law formed a Conservative majority government. Although still leader of the Liberal Party and a frequent public speaker, former Prime Minister Asquith was no longer a particularly influential figure in the national political debate, and he had played no part in the downfall of the Lloyd George coalition. Most attention was focused on Law and Lloyd George. Asquith's daughter Violet Bonham Carter, a prominent Liberal Party campaigner, likened the election to a contest between a man with sleeping sickness (Bonar Law) and a man with St Vitus Dance (Lloyd George). Some of Lloyd George's National Liberals were not opposed by Conservative candidates (e. g. Winston Churchill, who was defeated at Dundee nonetheless), while many leading Conservatives (e. g. former parliamentary leaders Arthur Balfour and Sir Austen Chamberlain, and former Lord Chancellor Lord Birkenhead) were not members of Bonar Law's government, and hoped to hold the balance of power after the election (comparisons were made with the Peelite group—the ousted Conservative front bench of the late 1840s and 1850s); this was not to be, as Bonar Law won an overall majority. It was the first election at which Labour surpassed the combined strength of both Liberal parties in votes and seats. The election was also notable for Labour in that it saw future Prime Minister Clement Attlee elected as MP for Limehouse. Some Liberal candidates stood calling for a reunited Liberal Party, while others appear to have backed both Asquith and Lloyd George. Few sources are able to agree on exact numbers, and even in contemporary records held by the two groups, some MPs were claimed for both sides. By one estimate, there were 29 seats where Liberals stood against one another. This is thought to have cost them at least 14 seats, 10 of them to Labour, so in theory a reunited Liberal Party would have been much closer to, and perhaps even ahead of, Labour in terms of seats. However, in reality the two factions were on poor terms, and Lloyd George was still hoping for a renewed coalition with the Conservatives. Neither of the leaders of the two main parties succeeded in enjoying their achievement in the election for very long; within less than a month of the election, Clynes was defeated in a leadership challenge by former Labour leader Ramsay MacDonald, while Bonar Law would only last a little over seven months as Prime Minister before being forced to step down due to a terminal illness, resulting in Stanley Baldwin succeeding him as both party leader and Prime Minister. As a result, Bonar Law was the shortest serving UK Prime Minister of the twentieth century. Parliament was dissolved on 26 October; Bonar Law died four days later.

Платформы партий

Консервативная партия предложила избирателям преемственность. В предвыборном обращении Бонар Лоу говорилось:

Лейбористская партия предлагала национализировать шахты и железные дороги, ввести налог на финансовый капитал и пересмотреть мирные договоры. Она обещала более высокий уровень жизни для рабочих, более высокую заработную плату и улучшение жилищных условий.