Последняя парламентская победа либералов в Великобритании с абсолютным большинством.

Введение

Последний случай получения Либеральной партией парламентского большинства на всеобщих выборах в Великобритании.

Всеобщие выборы в Великобритании 1906 года проходили с 12 января по 8 февраля 1906 года. Либералы во главе с премьер-министром Генри Кэмпбеллом-Бэннерманом одержали убедительную победу на выборах, получив подавляющее большинство мест. Консерваторы во главе с Артуром Бальфуром, находившиеся у власти до месяца до выборов, потеряли более половины своих мест, включая место самого Бальфура в Манчестере-Ист. В результате партия набрала наименьшее количество мест за всю свою историю. На выборах произошел переток в 5,4% голосов от Консервативной партии к Либеральной партии – самый значительный за всю историю наблюдений на тот момент (а если рассматривать только места, за которые боролись и в 1900, и в 1906 годах, то консервативное голосование снизилось на 11,6%). Благодаря этому всеобщие выборы 1906 года получили название «либеральной лавины» и теперь считаются одними из крупнейших побед на выборах наряду с выборами 1931, 1945, 1983, 1997 и 2001 годов. Комитет лейбористских представителей добился гораздо большего успеха, чем на всеобщих выборах 1900 года, и после выборов был переименован в Лейбористскую партию, получив 29 мест в парламенте и Кира Харди в качестве лидера. Ирландская парламентская партия во главе с Джоном Редмондом получила свои места, набрав относительно небольшое количество голосов, поскольку 73 кандидата баллотировались без соперников. Эти выборы стали сокрушительным поражением для Консервативной партии и их союзников из Либерально-юнионистской партии. Основной причиной, которую указывают историки, является слабость партии после раскола по вопросу о свободной торговле (Джозеф Чемберлен ушел в отставку из правительства в сентябре 1903 года, чтобы начать кампанию за тарифную реформу, которая предусматривала введение «льготных тарифов»). Многие представители рабочего класса восприняли это как угрозу ценам на продовольствие, поэтому дебаты получили прозвище «Большой хлеб – маленький хлеб». Убедительная победа либералов, обеспечившая им на 125 мест больше, чем у всех остальных партий вместе взятых, привела к принятию социального законодательства, известного как либеральные реформы. Это были последние всеобщие выборы, на которых либералы получили абсолютное большинство в Палате общин, и последние всеобщие выборы, на которых ни лейбористы, ни консерваторы не выиграли всенародное голосование. Это также были последние выборы в мирное время, проведенные более чем через пять лет после предыдущих, до принятия Акта о парламенте 1911 года, который ограничил срок полномочий парламентов в мирное время пятью годами. Результат Консервативной партии – 156 мест – остается худшим показателем на всеобщих выборах в истории.

The 1906 United Kingdom general election was held from 12 January to 8 February 1906. The Liberals, led by Prime Minister Henry Campbell Bannerman, won a landslide majority at the election. The Conservatives led by Arthur Balfour, who had been in government until the month before the election, lost more than half their seats, including party leader Balfour's own seat in Manchester East, leaving the party with its fewest recorded seats ever in history. The election saw a 5.4% swing from the Conservative Party to the Liberal Party, the largest ever seen at the time (and if only looking at seats contested in both 1900 and 1906, the Conservative vote fell by 11.6%). This has resulted in the 1906 general election being dubbed the "Liberal landslide", and is now ranked alongside the 1931, 1945, 1983, 1997 and 2001 general elections as one of the largest landslide election victories. The Labour Representation Committee was far more successful than at the 1900 general election and after the election would be renamed the Labour Party with 29 MPs and Keir Hardie as leader. The Irish Parliamentary Party, led by John Redmond, achieved its seats with a relatively low number of votes, as 73 candidates stood unopposed. This election was a landslide defeat for the Conservative Party and their Liberal Unionist allies, with the primary reason given by historians being the party's weakness after its split over the issue of free trade (Joseph Chamberlain had resigned from government in September 1903 in order to campaign for Tariff Reform, which would allow "preferential tariffs"). Many working class people at the time saw this as a threat to the price of food, hence the debate was nicknamed "Big Loaf, Little Loaf". The Liberals' landslide victory of 125 seats over all other parties led to the passing of social legislation known as the Liberal reforms. This was the last general election in which the Liberals won an absolute majority in the House of Commons, and the last general election in which neither Labour nor the Conservatives won the popular vote. It was also the last peacetime election held more than five years after the previous one prior to passage of the Parliament Act 1911, which limited the duration of Parliaments in peacetime to five years. The Conservative Party's seat total of 156 MPs remains its worst result ever in a general election.

Обзор

Коалиция консервативной и либерально-юнионистской партий управляла Соединенным Королевством с 1895 года. Артур Бальфур занимал пост премьер-министра с 1902 года до 5 декабря 1905 года, когда он решил уйти в отставку из-за растущей непопулярности. Вместо проведения всеобщих выборов, Бальфур надеялся, что при либеральном правительстве вновь возникнут разногласия, что помогло бы Консервативной партии добиться победы на следующих всеобщих выборах. Вступившее в должность либеральное правительство решило воспользоваться непопулярностью консервативного правительства и объявило немедленные всеобщие выборы спустя месяц, 12 января 1906 года, что привело к разгромному поражению консерваторов.

Непопулярность консерваторов

Правительство юнионистов глубоко раскололось из-за вопроса о свободной торговле, который вскоре стал политическим бременем. Это привело к отставке Джозефа Чемберлена из правительства в мае 1903 года, чтобы начать кампанию за тарифную реформу с целью защиты британской промышленности от иностранной конкуренции. Этот раскол контрастировал с убеждением Либеральной партии в свободной торговле, которая, по их мнению, способствовала бы снижению стоимости жизни. Бурская война также способствовала непопулярности консервативного и юнионистского правительства. Война продолжалась более двух с половиной лет, значительно дольше, чем ожидалось, и были обнародованы сведения о существовании концентрационных лагерей, где, по сообщениям, из-за плохих санитарных условий погибло более 20 000 мужчин, женщин и детей. Война также выявила плачевное социальное положение страны в начале 1900-х годов. Это стало очевидно после того, как более 40% новобранцев для Бурской войны были признаны негодными к военной службе; в Манчестере 8 000 из 11 000 завербованных мужчин были отклонены из-за плохого физического состояния. Это произошло после исследования Роунтри о бедности в Йорке 1902 года, которое показало, что почти треть населения жила ниже уровня бедности, что усилило призывы к социальным реформам, которые консервативное и юнионистское правительство игнорировало. Консервативного и юнионистского премьер-министра Артура Бальфура обвиняли в проблеме «китайского рабства», то есть в использовании китайских наемных рабочих в Южной Африке (см. китайцы в Южной Африке). Это вызвало споры среди сторонников консервативной партии среднего класса, которые считали это неэтичным. Рабочий класс также возражал против этой практики, поскольку эмиграция белых в Южную Африку могла создать рабочие места для безработных в Великобритании. Неконформисты были возмущены, когда консерваторы провели Закон об образовании 1902 года, который интегрировал добровольные школы в государственную систему и предусматривал их финансирование из местных налогов. Местные школьные советы были упразднены и заменены местными органами управления образованием, основанными на окружных или городских советах. Самым неприятным было то, что англиканские школы, находившиеся на грани банкротства, таким образом получали бы финансирование из местных налогов, которые должны были платить все. Одной из тактик было уклонение от уплаты местных налогов. Школьная система сыграла важную роль в победе либералов в 1906 году, поскольку диссиденты (неконформисты) из числа консерваторов наказали свою старую партию и проголосовали за либералов. Однако либералы осознавали необходимость справедливого отношения, которое их победа вызвала в округах, и не отменили и не изменили закон 1902 года. Еще одним фактором, который лишил консерваторов голосов неконформистов, стал Закон о лицензировании 1904 года. Хотя закон был направлен на сокращение числа пабов, он предлагал компенсировать пивоварам отмену их лицензий за счет фонда, который сами пивовары должны были бы финансировать.

The Unionist government had become deeply divided over the issue of free trade, which soon became an electoral liability. This culminated in Joseph Chamberlain's resignation from the government in May 1903 to campaign for tariff reform in order to protect British industry from foreign competition. This division was in contrast to the Liberal Party's belief in free trade, which it argued would help keep costs of living down. The Boer War had also contributed to the unpopularity of the Conservative and Unionist government. The war had lasted over two and half years, much longer than had originally been expected, while details were revealed of the existence of concentration camps where over 20,000 men, women and children were reported to have died because of poor sanitation. The war had also unearthed the poor social state of the country in the early 1900s. This was after more than 40% of military recruits for the Boer War were declared unfit for military service; in Manchester, 8,000 of the 11,000 men who had been recruited had to be turned away for being in poor physical condition. This was after the 1902 Rowntree study of poverty in York showed that almost one third of the population lived below the 'poverty line', which helped to increase the calls for social reforms, something which had been neglected by the Conservative and Unionist government. The Conservative and Unionist Prime Minister, Arthur Balfour, had been blamed over the issue of 'Chinese Slavery', i. e. the use of Chinese indentured labour in South Africa (see Chinese South Africans). This became controversial among the Conservative Party's middle class supporters, who saw it as unethical. The working class also objected to the practice, as White emigration to South Africa could have created jobs for the unemployed in Britain. Nonconformists were angered when Conservatives pushed through the Education Act 1902, which integrated voluntary schools into the state system and provided for their support from the local rate. The local school boards were abolished and replaced by local education authorities based on county or county borough councils. Worst of all, the Anglican schools, which were on the edge of bankruptcy would thus receive funding from local rates that everyone had to pay. One tactic was to refuse to pay local taxes. The school system played a major role in the Liberal victory in 1906, as Dissenter (nonconformist) Conservatives punished their old party and voted Liberal. However, the Liberals were conscious of the call to fair treatment their victory had in the counties and neither repealed or modified the 1902 law. Another issue which lost the Conservatives nonconformist votes was the Licensing Act 1904. Although the legislation aimed to reduce the number of public houses, it proposed to compensate brewers for the cancellation of their licence, through a fund the brewers themselves would have to pay into

Заметные результаты

Подавляющая победа либералов привела к тому, что многие консервативные и юнионистские депутаты потеряли места, которые ранее считались неприступными. В результате лишились мест и видные консервативные министры, включая бывшего премьер-министра Артура Бальфура. Из консервативного кабинета, действовавшего до декабря 1905 года (за месяц до выборов), свои места сохранили лишь трое: уходящий министр внутренних дел Аретас Акерс-Дуглас, канцлер казначейства Остин Чемберлен (либеральный юнионист) и военный министр Х. О. Арнольд-Форстер, который незадолго до выборов перешел в эту союзную партию.

Манчестер Ист

Артур Балфур, вступивший во всеобщие выборы в качестве лидера Консервативной партии и до предыдущего месяца занимавший пост премьер-министра, неожиданно потерял свое место в избирательном округе Манчестер-Ист, который он представлял с 1885 года. Результат в Манчестере-Ист показал значительный переток голосов в пользу кандидата от либералов Томаса Гарднера Хорриджа – 22,4%, что значительно превышает общенациональный переток в пользу либералов в 5,4%. Либеральному кандидату в Манчестере-Ист помогло соглашение с местной партией лейбористов. Хорридж заявил о своей победе, что "Восточный Манчестер по сути является округом лейбористов, и великая лейбористская партия всесторонне и преданно поддержала мою кандидатуру". Он также сказал, что "[избиратели Манчестера-Ист] избрали меня, насколько я понимаю, прежде всего для защиты свободной торговли, затем для решения вопроса о китайской рабочей силе, а после этого – для поддержки законодательства в соответствии с программой лейбористской партии, с которой я полностью согласен".

Пакт Гладстона и Макдональда

Перед всеобщими выборами 1906 года лейбористская и либеральная партии вели переговоры о неформальном соглашении, чтобы избежать разделения голосов против консерваторов между двумя партиями. Соглашение Гладстона — Макдональда, заключенное в 1903 году, предусматривало, что в 31 из 50 округов, где баллотировались кандидаты от Лейбористской партии, Либеральная партия не выставляла своих кандидатов. Это оказалось полезным для обеих сторон: 24 из 29 избранных лейбористских депутатов были избраны в округах, где Либеральная партия согласилась не баллотироваться, а соглашение позволило либералам сосредоточить ресурсы на спорных округах, где основная борьба велась между консерваторами и либералами.