Введение

Индийский скептик и рационалист (1930–2009)

Басава Премананд (17 февраля 1930 – 4 октября 2009) – индийский скептик и рационалист из штата Керала, Индия. Он организовал множество туров по сельской местности Индии для популяризации научного мышления, разоблачая предполагаемые чудеса и аферы, совершаемые различными шарлатанами и самозванцами, выдающими себя за божеств, и повышая осведомленность об опасных суевериях. Премананд был основателем Федерации индийских рационалистических ассоциаций, координатором индийского CSICOP и владельцем, издателем и главным редактором ежемесячного журнала The Indian Skeptic, который занимается исследованием паранормальных явлений в Индии.

Ранние годы

В 1940-х годах Премананд бросил школу, чтобы принять участие в движении «Покинь Индию». Это положило конец его традиционному школьному образованию. Следующие семь лет он провел в недавно открывшейся Шри Стейла Гурукуле, где преподавали по системе Шантиникетан-Варда. В юности он испытал сильное влияние Елены Блаватской, а в 1976 году встретился со шри-ланкийским скептиком Абрахамом Ковуром во время его лекционного тура по Индии, посвященного разоблачению чудес. С тех пор Премананд стал критиком теософии и продолжил дело Ковура после его смерти в 1978 году.

Паранормальный вызов

В 1963 году Абрахам Ковур предложил вознаграждение в размере 100 000 индийских рупий любому, кто сможет продемонстрировать сверхъестественные или чудесные способности в условиях, исключающих обман и мошенничество. После смерти Ковура в 1978 году Премананд продолжил его вызов, предложив 100 000 рупий любому человеку, который сможет продемонстрировать любые психические, сверхъестественные или паранормальные способности при надлежащем наблюдении. Этот вызов остался без ответа и никто его не выиграл. Его тело было передано местному медицинскому колледжу. Его преемником стал Нарендра Наяк, а его имущество, активы и авторские права на 26 его книг были переданы Федерации индийских рационалистических ассоциаций.