Введение

Род рыб

Барракуда — крупная хищная рыба с лучевыми плавниками, известная своим грозным видом и свирепым поведением. Барракуда — морская рыба рода Sphyraena, единственный род в семействе Sphyraenidae, названном Константином Самуэлем Рафинеском в 1815 году. Она встречается в тропических и субтропических океанах по всему миру, от восточной границы Атлантического океана до Красного моря, на западе — в Карибском море, а также в тропических районах Тихого океана. Барракуды держатся у поверхности воды, вблизи коралловых рифов и зарослей морской травы. Барракуды являются объектом спортивной рыбалки.

Этимология

Общее название «барракуда» происходит от испанского языка, а изначальное слово, возможно, имеет карибское происхождение.

Описание

Барракуды змееподобны по внешнему виду, с выступающими, острыми, как лезвия, зубами, напоминающими клыки пираньи – все разных размеров, расположенные в лунках больших челюстей. У многих видов большие, заострённые головы с подкусом. Их жаберные крышки лишены шипов и покрыты мелкими чешуйками. Два спинных плавника широко разнесены, передний плавник имеет пять шипов, а задний – один шип и девять мягких лучей. Задний спинной плавник сопоставим по размеру с анальным плавником и расположен над ним. Боковая линия хорошо заметна и тянется прямо от головы до хвоста. Шиповой спинной плавник расположен над тазовыми плавниками и обычно втянут в желобок. Хвостовой плавник умеренно раздвоен, с двойным изгибом на заднем крае и расположен на конце мощного хвостового стебля. Грудные плавники расположены низко по бокам. Плавательный пузырь большой, что позволяет экономить энергию во время плавания или в состоянии покоя. В большинстве случаев верхняя часть тела барракуды имеет темно-серый, темно-зеленый, белый или синий цвет, с серебристыми боками и белым, как мел, брюхом. Окраска несколько варьируется в зависимости от вида. У некоторых видов на каждой стороне встречаются нерегулярные черные пятна или ряд более темных поперечных полос. Их плавники могут быть желтоватыми или темными. Барракуды обитают преимущественно в океанах, но некоторые виды, такие как большая барракуда, встречаются в солоноватой воде. Из-за сходства барракуду иногда сравнивают с пресноводной щукой, однако главное отличие между ними заключается в том, что у барракуды два отдельных спинных плавника и вильчатый хвост, в отличие от пресноводной щуки. Некоторые виды достигают значительных размеров (до 65 дюймов или 165 см в длину), например, Sphyraena sphyraena, обитающая в Средиземном море и восточной части Атлантики; Sphyraena picudilla, распространенная вдоль атлантического побережья тропической Америки от Северной Каролины до Бразилии и доходящая до Бермудских островов. Другие виды барракуды встречаются по всему миру. Примеры: Sphyraena argentea, обитающая от Пьюджет-Саунд на юг до Кабо-Сан-Лукаса, и Sphyraena jello, из морей Индии и Малайского полуострова и архипелага.

Поведение и диета

Барракуды – свирепые, оппортунистические хищники, полагающиеся на внезапность и короткие рывки скорости, достигающие 100 км/ч, чтобы обогнать свою добычу. Взрослые особи большинства видов ведут преимущественно одиночный образ жизни, в то время как молодые и подростки часто собираются в группы. Барракуды охотятся в основном на рыбу (включая особей, сопоставимых с ними по размеру). К типичной добыче относятся ставриды, гурамы, груперы, луцианы, мелкий тунец, кефали, киллифиши, сельди и анчоусы; часто они просто откусывают добычу пополам. Более крупную добычу они убивают и поедают, отрывая куски. Также они, по-видимому, потребляют любые мелкие виды, попадающиеся им на пути. Виды барракуд часто конкурируют со скумбрией, иглобрюхами и иногда даже с дельфинами за добычу. Зарегистрирован случай, когда барракуда выпрыгнула из воды и ранила каякера, однако Джейсон Шратвизер, директор по охране природы Международной ассоциации спортивной рыбалки, предположил, что рану могла нанести рыба-игла. Тем не менее, смертельные случаи редки. Смерть от укуса барракуды была зарегистрирована во Флориде в 1947, 1957 и 1960 годах.

В качестве пищи

Барракуды популярны как в качестве пищевой рыбы, так и в качестве спортивной добычи. Чаще всего их употребляют в виде филе или стейков. Крупные виды, такие как большая барракуда, связаны со случаями отравления сигуатера. У людей, которым диагностировано это отравление, проявляются симптомы расстройства желудочно-кишечного тракта, слабость в конечностях и неспособность четко различать горячее и холодное. В Западной Африке барракуду коптят для использования в супах и соусах. Копчение предохраняет нежное мясо от распада в бульоне и придает ему копченый вкус.