Кіріспе

Химариформдар отрядына жататын шеміршек балықтар.

Химаралар. Қазіргі кезде тірі түрлердің көп бөлігі терең суларда таралған.

Анатомия

Химералар жұмсақ денелі, акулаға ұқсас балықтар, ірі бас және ұзын, біртіндеп жіңішке қарайтын құйрықтары бар; құйрығынан өлшегенде, олардың ұзындығы 2 метрге дейін жете алады. Хондрихт класс мүшелері сияқты, химералардың қаңқасы толығымен шеміршек немесе шеміршектен тұрады. Олардың терісі тегіс және салыстырмалы түрде қабықшасыз немесе ерекше белгілерсіз, акулалар мен шағалаларда кездесетін тісті, қабыршақты плакоидтық қабықшалары (дентикулалары) жоқ. Дегенмен, ерекшеліктер де бар, себебі жас химералардың арқасында бірнеше қатар дентикулалары сақталады, ал ересек еркектерде дентикулалы жыныс мүшелері болады. Жанақ доғалары тері қабықшасымен (операкулум) жабылған қалта тәрізді жиынтыққа біріктірілген, ал кеуде қанаттарының алдында бір жанақ тесігі орналасқан. Шеміршек бас сүйегі холистильдік, яғни жоғарғы жақ шеміршегі (палатоквадрат) ми сүйегіне (нейрокраниум) толыққандай біріккен. Бұл қазіргі акулалардан өзгеше, онда жоғарғы жақ шеміршегі жылдам және ажыратылатын, бұл қасиет хиостилия деп аталады. Бас артқы бөлігі біріккен омыртқалардың күрделі кешенімен – синаркуалмен сүйеніп тұрады, ол сонымен қатар арқа қанатының тірегімен де байланысады. Химералар акулалардан анальдық және зәр шығару тесіктерінің бөлек болуымен де ерекшеленеді.

Мінез-құлық

Химералар қоңыржай мұхит түбінде, тереңдікке дейін тіршілік етеді, бірақ олардың сирек ғана түрлері жағалауға жақын, беткі қабатта кездеседі. Callorhinchus туысына жататын қоян балықтары мен дақты егеуқұйрық сияқтылары жергілікті немесе уақыт-уақытпен одан да жақын тереңдікте табылуы мүмкін. Осы себепті, олар химералар отрядынан қоғамдық аквариумдарда сақталатын негізгі түрлердің қатарында. Олар Арктика және Антарктика мұхиттарынан басқа барлық мұхиттарда кездеседі.

Диета

Химералардың әдеттегі рационы шаяңқылармен қоректенуден тұрады, олардың ішінде ең көп кездесетіні – жұлдызшалар (офиурандар) мен моллюскалар. Қазіргі түрлері теңіз түбінде тіршілік ететін, қабықтарды жейтін жануарлар, бірақ бұрын олар көбірек түрлі болған. Карбон кезеңінде су қабатында арнайы сору арқылы қоректенетін түрлер кездескен.