USS Wasp: Американың бірінші әскери кемесінің тарихы

Кіріспе

USS Wasp бастапқыда Балтиморда салынған Scorpion деп аталатын сауда шхунасы болды. Ол 1775 жылғы 2 желтоқсан мен 18 желтоқсан аралығында полковник Бенджамин Харрисонның 1775 жылғы 2 желтоқсандағы Екінші Континенталды Конгресс берген өкілеттігімен сатып алынған. Бұл АҚШ-тың осы атпен аталған алғашқы әскери кемесі болды. 1775 жылғы желтоқсаннан 1776 жылғы басына дейін Балтиморда жабдықталды және 1775 жылғы желтоқсанда немесе 1776 жылғы қаңтарда капитан Уильям Холлок басқаруымен теңізге шықты. Wasp 1776 жылғы 14 қаңтарда Hornet және Делавэр мысығына бағытталған кемелер конвойымен бірге Балтимордан жолға шықты. Комодор Эсек Хопкинстің эскадрильясымен Делавэр мысығында кездесуге аттанған саяхатының арқасында Wasp және Hornet Континенталды флоттың теңізге шыққан алғашқы кемелері болып есептеледі. Олар 13 ақпанда Хопкинстің эскадрильясына қосылды және төрт күннен кейін теңізге шыққан алғашқы американдық эскадрилья өзінің алғашқы сапарын бастады. Хопкинс өзінің бұйрықтарын өте еркін түсіндіріп, Чесапик шығанағындағы және колониялардың оңтүстік жағалауындағы операцияларға қатысты бөліктерін елемеу арқылы флотын тікелей Багам аралдарына бағыттап әкелді. Hornet және Fly кемелерінен басқа, кемелер 1 наурызда Багама аралдарындағы Абакоға келді, ал Хопкинс Нью-Провиденске шабуыл жасау жоспарларын жасауға кірісті. Флот Нассау портына қонуға тырысты, бірақ күтпеген шабуыл жасауға қол жеткізе алмады. Сондықтан қону қаладан шығысқа қарай бірнеше шақырымға ықпалдасты. Wasp және Providence теңізшілердің жағаға шығуына қадағалау жасады, бірақ олардың қарулары атылмады, себебі қонуға қарсылық көрсетілмеді. Сол күні десантшылар Монтегью фортын басып алды, ал келесі күні Нассау қаласы мен Нассау фортын жаулап алды. Олар шамамен 90 дана және 15 мыс минометтен тұратын үлкен мөлшерде оқ-дәрілерді алып кетті, бірақ губернатор мұнда сақталған оқ-дәрілердің көп бөлігін жасырып, миссияның негізгі мақсатын құлатты. Хопкинс 174 түпнұсқалық қоймадан 24 бочка ғана алды. Дегенмен, қолға түскен оқ-дәрілер мен басқа да әскери жабдықтар бұл кәсіптің өте табысты екенін көрсетті. Флот екі аптадай Нассауда қалып, соғыс олжасын жүктеді. Олжаның көптігі соншалық, Солтүстік Америкаға жүк тасу үшін бірнеше жергілікті кемелерді пайдалануға тура келді. Хопкинстің эскадрильясы 17 наурызда жаңа Англияға бағыт алды. Бірақ Wasp негізгі флоттан бөлініп, Делавэр мысығына және одан Филадельфия портына 4 сәуірде өздігінен келді. Филадельфияда жөндеу жұмыстарынан кейін Wasp Делавэр өзені мен шығанағындағы қызметіне қайта оралды. 5 мамырда екі британдық әскери кемесі, 44 зеңбірек және 28 зеңбірек, бірнеше олжамен шығанаққа кірді. Осы екі қауіпті жаудың алдында Wasp Кристиана сағасына шегінді, бірақ 8-і күні Роубкке шабуыл жасау үшін галлеялар тобына қосылды. Соңғы шайқаста Континенталды шхуна британдық бриг Betsey-ді жаулап алып, оны Филадельфияға жеткізді, онда британдық офицерлер түрмеге қамалды. Шхуна өзінің қалған өмірінде Делавэр өзені мен шығанағында және жақын маңдағы Атлант жағалауында жұмыс істеді. 28 маусымда ол Нэнсидің жүгін құтқару үшін Turtle Gut Inlet шайқасына қатысты. Жыл соңына қарай ол тағы үш жүлде алды: қазан айының соңында Leghorn Galley, желтоқсанда Two Brothers және сол айда аты белгісіз шлюп. Сондай-ақ ол бұрын HMS Roebuck басып алған америкалық кеме Success-ті қайтадан жаулап алды. 1777 жылдың күзінде Wasp Делавэр мысықтарының маңындағы операцияларын қарашаға дейін жалғастырды, ол және тағы төрт кеме британдық адмирал сэр Ричард ("Қара Дик") Хаудың басқаруымен британдық күштермен сәтсіз шайқасты. Филадельфия қыркүйек айының соңында адмирал Хаудың ағасы генерал сэр Уильям Хаудың қолына түсті, бірақ американдық әскерлер бұл шайқасты жоғалтқанға дейін қаланың төменгі жағындағы өзенді бақылауда ұстады. Шайқастан кейін Wasp жағаға тірелді, өртке берілді және оқ-дәрісі жарылып жойылды.

USS Wasp was originally a merchant schooner named Scorpion, built at Baltimore, and purchased under authority from the Second Continental Congress dated 2 December 1775 by Col. Benjamin Harrison sometime between 2 and 18 December 1775, the first US naval ship to be given that name. She was outfitted in Baltimore from December 1775 to early 1776; and commissioned in December 1775 or January 1776, Capt. William Hallock in command. Wasp set sail from Baltimore on 14 January 1776 in company with Hornet and a convoy of ships bound for the Delaware Capes. By virtue of their voyage to meet Commodore Esek Hopkins' squadron at the Delaware Capes, Wasp and Hornet appear to be the first ships of the Continental Navy to get to sea. They joined Hopkins' squadron on 13 February; and, four days later, the first American squadron to put to sea began its maiden voyage. Interpreting his orders rather liberally, by ignoring those portions which related to operations in the Chesapeake Bay and along the southern coast of the colonies, Hopkins led his fleet directly to the Bahamas. The ships, minus Hornet and Fly, arrived at Abaco in the Bahamas on 1 March, and Hopkins began laying plans for the raid on New Providence. The fleet ran in to attempt a landing at the port of Nassau but failed to achieve surprise. The landing, therefore, went forward several miles to the east of the town. Wasp and Providence covered the Marines as they went ashore, but their guns never fired because the landing was not opposed. That afternoon, the landing force took Fort Montague and the following day captured the town of Nassau and Fort Nassau. They took a large quantity of cannon—close to 90 pieces, and 15 brass mortars—but the governor had managed to foil the mission in its primary objective by spiriting away the bulk of the gunpowder which had been stored there. Hopkins had to settle for 24 casks of powder out of the 174 originally stored there. The cannon and other military stores captured, however, more than justified the enterprise. The fleet remained at Nassau for about two weeks loading the booty of war. So large was the take that several local ships had to be pressed into service to carry the materiel back to North America. Hopkins' squadron finally hoisted sail on 17 March and set course for New England. Wasp, however, parted with the main fleet and made her way independently back to the Delaware capes and thence into port at Philadelphia, where she arrived on 4 April. After repairs at Philadelphia, Wasp returned to duty in the Delaware River and Bay. On 5 May, two British men of war, the 44 gun and the 28 gun , entered the bay with several prizes. In the face of these two formidable enemies, Wasp retreated into Christiana Creek, but came out again on the 8th to join a force of galleys in attacking Roebuck after she had run aground. During the ensuing engagement, the Continental schooner captured the British brig Betsey and took her into Philadelphia where the British officers were placed in jail. The schooner continued to operate on the Delaware River and Bay and along the nearby Atlantic coast for the remainder of her career. On 28 June, she engaged in the Battle of Turtle Gut Inlet to salvage the cargo of Nancy. Near the end of the year, she took three more prizes—Leghorn Galley late in October, Two Brothers in December, and an unnamed sloop that same month. She also recaptured Success, an American ship previously taken by HMS Roebuck. Into the fall of 1777, Wasp continued her operations in the vicinity of the Delaware Capes until November when she and four other ships unsuccessfully engaged the British force under Admiral Sir Richard ("Black Dick") Howe. Philadelphia had already fallen to Admiral Howe's brother, General Sir William Howe, late in September, but American forces retained control of the river below the city until losing that engagement. Following the clash, Wasp was run aground, set afire, and destroyed when her gunpowder exploded.