Кіріспе
Терри Джонстың «Ортағасырлық өмірлер» телесериалы – 2004 жылы BBC арнасы үшін түсірілген деректі фильмдер циклы. Терри Джонс жазған және жүргізген әр жарты сағаттық бөлім ортағасырлық бір тұлғаның өмірін зерттейді, мақсаты – миф пен шындықты ажырату. «Шарва» атты бөлімі 2004 жылғы «Эмми» сыйлығының «Белгілі бір тақырыптағы үздік жазу» номинациясына ие болды. Доктор Фей Гетц осы телесериалдың кеңесшісі болды.
Түсінбейтін тарих
Джонс – комедияшы да, тарихшы да. Ол қалыптасқан нанымды кері бұрып, өзінің тұжырымын дәлелдейтін дәлелдер келтіреді. Мысалы, шаруалар толық азапта емес, тіпті мүлікке ие болған. Сондай-ақ, таптық бөлініс адамдар ойлағандай өткір болған жоқ; төмендегі топтан шыққан адамдардың жоғары лауазымдарға көтерілген жағдайлары бар. Патшалар туралы эпизодта ол: «Тарих – міндетті түрде болған оқиға емес. Көбінесе, адамдар бізді солай ойлатуды қалайды», – дейді. Ол мынадай мысалдар келтіреді: Ричард Арыстанжүрек шын мәнінде жаман патша болған, ол Англияны (оны жек көретін) тек соғысқа қаржы жинау құралы ретінде қарастырған. Ричард III Англияға көп пайда келтірген. Бұл патшалар туралы қазіргі түсініктер кері қайтылған, себебі Джонс пікірінше, сол кездегі жылнама жазушыларға саяси тұрғыдан тиімді нәрсені жазу тапсырылған. Луи, Артуа графы (кейін Франция королі) 1216 жылы Англия королі деп жарияланған, бірақ тарих кітаптарында кездеспейді (Бірінші барон соғысын қараңыз), себебі Джонс бұл «екінші француз шапқыншылығына» байланысты ұятты жағдай деп санайды. Джонс осы серияны жасауға деген себебін The Observer газетінде былай түсіндірді: «Орта ғасырлар өмірін жасағым келген басты себеп – Ренессансқа қарсы шығу. Ренессанс маған жеке ешқандай зиян келтірген жоқ, түсінесіздер. Мен тек адамдардың Ренессанс туралы әңгімелескенде көздерінің жарқырауынан шаршадым. Мен көркемсурет сыншыларының: «Аааа! Ренессанс!» деп, соңғы кезде «нағыз нәрсеге» жететіндей сезіммен айтуынан жиреніп кеттім. Мен Ренессансқа дейін адамдардың жеке тұлғалық сезімі болмаған деген абсурдты пікірден де қанша шаршадым!».
Richard the Lionheart was actually a bad king, who only saw England (which he hated) as a means to finance his warmongering. Richard III did a lot of good for England. Modern perceptions of these kings are reversed because, Jones asserts, chroniclers of the time were commissioned to write what was politically most convenient. Louis, Count of Artois (later King of France), was acclaimed as King of England in 1216, yet appears in no history books (see First Baron's War) because of, Jones asserts, embarrassment over a "second French invasion". Jones explained his motivation for making this series in the article in The Observer: "The main reason I wanted to make Medieval Lives was to get my own back on the Renaissance. It's not that the Renaissance has ever done me any harm personally, you understand. It's just that I'm sick of the way people's eyes light up when they start talking about the Renaissance. I'm sick of the way art critics tend to say: 'Aaaah! The Renaissance!' with that deeply self satisfied air of someone who is at last getting down to the 'Real Thing'. And I'm sick to death of that ridiculous assumption that before the Renaissance human beings had no sense of individuality."