Кіріспе

АҚШ Әуе күштері офицері

Глен Уолтер Эдвардс (5 наурыз 1916 – 5 маусым 1948) – АҚШ Әуе күштерінің сынақ ұшқышы және Эдвардс Әуе күштері базасы оның атымен аталады.

Ерте өмір

Эдвардс 1916 жылдың 5 наурызында Канаданың Альберта провинциясындағы Медисин Хэт қаласында дүниеге келді және 1931 жылға дейін сол жерде тұрды. 13 жасқа келгенде, оның ата-анасы – жылжымайтын мүлік сатушысы Клод Густин Эдвардс және Мэри Элизабет (қыздығы Бриггеман) Эдвардс отбасы Калифорнияға көшіп, Сакраментоның солтүстік-шығысындағы Линкольн қаласына қоныстанды. Ол Линкольн орта мектебінде оқыды, онда испан клубының мүшесі болды және мектеп газеті "Эль Эко"-да жұмыс істеді. 1936 жылы орта мектепті бітіргеннен кейін, ол Калифорния штатының Оберн қаласындағы Пласер Жүнір колледжінде оқыды, содан кейін Берклидегі Калифорния университетін бакалавр және Принстон университетін магистр дәрежесімен аяқтады.

Солтүстік Африка және оңтүстік Италия

Беркли университетінің химиялық инженерия мамандығы бойынша ғылым бакалавры дәрежесін алғаннан кейін, Эдвардс 1941 жылдың 15 шілдесінде, Пёрл-Харборға дейін бес ай қалғанда, авиация курсанты ретінде АҚШ Әскери-әуе күштеріне қабылданып, қызметке түсті. Ұшу дайындығын аяқтаған соң, 1942 жылдың ақпан айында Аризона штатындағы Люк Филд әуе базасында екінші лейтенант званиесі берілді. 47-ші бомбалау тобының 86-шы жеңіл бомбалау эскадрильясына тағайындалған ол, 1942 жылдың қазан айында Солтүстік Африка операциялар театрына (Тунис) ұшу командирі ретінде аттанды. Ол А-20 ұшақтарымен өте қауіпті, төмен биіктіктегі миссияларды орындады, неміс танктеріне, конвойлеріне, әскерлердің шоғырлану орындарына, көпірлерге, әуежайларға және басқа да тактикалық нысандарға шабуылдар жасады. 1943 жылдың ақпанында неміс әскері Кассерин өткелінен өтіп кеткенде, оның жеткіліксіз жарақталған және аз қызметкерлі эскадрильясы бір күні ішінде 11 миссия орындады, қарқынды түрде алға жылжып келе жатқан бронетехникалық колонналарға шабуылдап, олардың шабуылын тойтарды. Осы миссиялардың бірінде Эдвардс және оның экипажы ұшудан қонуға дейінгі жауынгерлік миссияны бар болғаны 19 минутта аяқтап, рекорд орнатты. Осы іс-қимылы үшін оның эскадрильясы "Ерекше бірлік" аталымымен марапатталды. Солтүстік Африка кампаниясы мен Сицилияға шабуыл жасау кезінде Эдвардс 50 жауынгерлік миссияны аяқтады және төрт "Дистинктивті ұшу айқасы" орденімен және алты Әуе медалімен марапатталды. 1943 жылдың желтоқсанында АҚШ-қа оралғаннан кейін, ол Оңтүстік Каролина штатындағы Флоренс әскери әуе базасындағы пилоттарды стандарттау комиссиясына, ал 1944 жылдың соңында Огайо штатындағы Райт әуе базасындағы Ұшу сынақ бөліміне тағайындалды. 1945 жылдың мамырында ол Air Materiel Command Flight Performance School (АҚШ Әскери-әуе күштерінің сынақ пилоттары мектебінің алғашқы атауы) (45-шы топ) бітірді және Бомбалау сынақ операциялары бөліміне тағайындалды.

Алғашқы сынақ ұшулары

Райт-Филдке тағайындалған болса да, ол уақытының көп бөлігін Калифорнияның биік шөліндегі Мурок армиясының әуе алаңында өткізді, Дугластың өте ерекше түрткіш жеңіл бомбалаушысы XB 42 Mixmaster сияқты түрлі тәжірибелік прототиптерді сынап көрді. 1945 жылдың желтоқсан айында ол және подполковник Генри Уорден осы ұшақпен Калифорния штатының Лонг-Бич қаласынан Вашингтон қаласындағы Боллинг әуе базасына бес сағат 17 минутта ұшып, континенттік жылдамдық бойынша жаңа рекорд орнатты. 1946 жылы ол реактивті қозғалтқышты Convair XB 46 прототиптік бомбалаушысының бас жобалық ұшқышы болды. Осы кезеңде ол алғаш рет ұшу қанатымен танысты, Northrop N 9M ұшағының ұшу қасиеттерін зерттеді, ол алып XB 35 прототиптік бомбалаушысының үштен бір бөлігіне дейін жасалған, бір орындық макеті еді. Оның ұшқыш, инженер және офицер ретіндегі тамаша шеберлігі соншалықты жоғары бағаланды, тікелей басшысы майор Роберт Карденас оны Bell X 1-де дыбыс жылдамдығын жеңуге жасалған, бұрын-соңды болмаған бағдарламаның жобалық ұшқышы ретінде ұсынды. Бірақ бұл тапсырма капитан Чак Йегерге берілді.

Университет

Эдвардс, оның орнына, авиациялық ғылымдар бойынша аспирантураға оқуға Принстон университетіне жіберілген алғашқылардың бірі болып таңдалды. Жақында өткен соғыс авиациялық технологияда шынымен революциялық өрбуге алып келді және полковник Альберт Бойд сияқты, Ұшу сынақ бөлімінің бастығы, ұшақтар мен борттағы жүйелердің күрделілігі арта түскенде, оларды тиімді бағалау үшін жоғары білікті ұшқыштың қабілеттерін инженерлік техникалық білімімен үйлестіретін жаңа буын әскери сынақ ұшқыштары қажет екенін түсінді. Осылайша, Глен Эдвардс 1947 жылы Принстон университетін авиациялық инженерия саласындағы ғылым магистрі дәрежесімен бітіргенде, ол осы жаңа буынның алғашқы өкілдерінің бірі болды.

Өлім

1948 жылы мамыр айында Эдвардс Muroc-тағы сынақ ұшқыштары мен инженерлер тобына қосылу үшін таңдалды, олар сол кезде Northrop YB 49 ұшағын сынап көрді, ол экзотикалық қанатты бомбалаушының толыққанды реактивтік нұсқасы болды. Бірінші ұшулардан кейін ол оған риза болмады, күнделігіне "мен әзірге кез келген нәрсені жасауға тырысқан ең қиын ұшақ. Кейде басқаруға келмейді" деп жазды. 1948 жылдың 5 маусымында ол майор Дэниел Форбспен бірге екінші ұшқыш ретінде ұшып бара жатқанда, ұшақ басқарудан шығып, базаның солтүстік-батысында ауада жарылып кетті. Барлық бес экипаж мүшесі қаза тапты.

Құрметтеулер

1949 жылдың соңында полковник Бойд Мұрок базасының басшылығына келген соң, алғашқы жұмыстарының бірі – эксперименталды ұшу зерттеуіне өмірін берген адамның құрметіне базаның атын өзгерту болды. Дәстүр бойынша, Әуе күштерінің базалары сол штаттың тумасы болған еңбегімен көзге түскен тұлғалардың есімімен аталады. Бойдтың ойынша, батыс Мохаве аспанында өмірі аяқталған, жас, дарынды, Канадада туған калифорниялықтан артық лайықты адам жоқ еді. 1949 жылдың 8 желтоқсанында Мұрок әуе күштері базасы Эдвардс әуе күштері базасы болып қайта аталды. 1950 жылдың 27 қаңтарында өткен салтанатты шарада «Батыс аспанындағы ұшқыш қанаттың алғашқы дамушысы, өзі мойындамаған батылдық пен ерлікпен» деген жазуы бар тақта ашылды. Қазір ол Әуе күштерінің ұшу сынақ орталығының алдында тұр. 1995 жылы Эдвардс Ғарышкерлер аллеясына енгізілді. 2008 жылы капитан Эдвардстың отбасы оның күнделіктерін Әуе күштерінің ұшу сынақ орталығы мұражайына тапсырды. Күнделіктерде Эдвардстың Екінші дүниежүзілік соғыс кезіндегі тәжірибелері, Әскери әуе корпусына қосылған сәтінен бастап, қайтыс болғанға дейінгі бірнеше күнге дейінгі оқиғалар баяндалған. Калифорния штатының Линкольн қаласында Эдвардс есімімен аталатын орта мектеп бар.