Жон Гришэмнің «Торттар Королі» романы

Кіріспе

Джон Гришемнің "Торт патшасы" (2003) романы – американдық автор Джон Гришем жазған құқықтық және ширақ сюжетті роман. Doubleday баспасы алғашқы басылымын қатты мұқабамен шығарды; ол бірден The New York Times ең сатылымды кітаптар тізімінде бірінші орынға шықты және 20 аптадан астам уақыт бойы алғашқы 15-тің ішінде болды. Dell Publishing 2003 жылы жұмсақ мұқабамен шығарды, ал Penguin Random House 2007 жылы аудиокітап нұсқасын жариялады.

Сюжет

Вашингтон қаласындағы мемлекеттік қорғаушы Клей Картер Текила Уотсонның ісін теріс қабылдап, оны кездейсоқ көшедегі кісі өлтіруде айыптайды. Уотсон оқ атар кезде денесіне бақылау болмағанын мәлімдейді, Клей бұл оқиғаны жоққа шығаруға тырысады, бірақ ойынан шығара алмайды. Клей Уотсонға көмектесу үшін бар күшін салады, дәлелдерді іздеу үшін астананың ең қауіпті аймақтарына барады. Соңында Клей сотқа шақырылып, есірткіге қарсы орталықтар Уотсонның медициналық жазбаларын, сондай-ақ осыған ұқсас қылмысқа айыпталған тағы бір адамның жазбаларын тапсыруға мәжбүр болады. Осы уақытта Клей конгресс депутатының көмекшісі Ребекка Ван Хорнмен қарым-қатынас құрады, бірақ оның әкесі, жылжымайтын мүліктермен айналысатын Беннетт Ван Хорннан жиренеді. Беннетт Солтүстік Вирджиниядағы жер мәмілесіне қатысқан сенатормен жұмыс істеуден Клей бас тартқандықтан, Ребеккамен қарым-қатынасын тоқтатуға қысым жасайды. Клейге Макс Пейс есімді құпия адам келеді, ол Уотсонның жазбаларының арамзаттыққа қатысты дәлел екенін айтады. Уотсон және басқа да есірткіге тәуелділерге заңсыз түрде "Тарван" деген тәжірибелік препарат берілген, бұл оларды зорлық-зомбылыққа итермелеген. Пейс өзін жауапты компания жалдағанын, Клейден мемлекеттік қорғаушы лауазымынан кетіп, құрбандарға құпия төлемдер жасауын сұрайды. Бұл Уотсоннан жақсы жағдайды жасыруды білдірсе де, Клей бұл схемаға келіседі, әсіресе Ребекканың махаббатын қайтару үшін. Клей жаппай зиян келтіру істеріне маманданған заң фирмасын ашады, бірнеше достары мен әріптестерін жұмысқа алады: адвокат Паулетт, заңгер Родни және компьютерлік сарапшы Джона. Ол Ackerman Laboratories өндірген канцерогендік препарат Dyloft туралы ішкі ақпаратты ұсынатын Макспен жұмысын жалғастырады. Макстың кеңесімен Клей қарқынды телешоу науқанын ұйымдастырады, нәтижесінде 100 миллион долларлық өтемақы төленеді және баспасөз оны "Зиянды істердің патшасы" деп атайды. Клей мен оның фирмасы келісімнен үлкен пайда көреді, бірақ клиенттері әрқайсысы 50 мың доллардан аспайтын өтемақыға наразы болады. Макс Клейге Maxatil деген тағы бір ақаулы препарат туралы ақпарат ұсынады. Өзінің табысын қайталауды күтіп, Клей ойсыздықпен үлкен шығындарға барады: жағалаудан жағалауға телешоу науқанын іске қосады, ондаған қосымша қызметкерлерді жұмысқа қабылдайды, қосымша кеңсе алаңын жалға алады және мыңдаған "Maxatil клиенттерін" тіркеді. Алайда, Клей Maxatil-дің теріс әсерлерін анықтаудың оңай емес екенін түсінеді. Сонымен қатар, оны Goffman компаниясы шығарады, бұл компания зиянды істер бойынша сотта келісімге келмейтінімен танымал. Maxatil ісінің болашағы Аризонадағы қарт заңгер жүргізетін ұзаққа созылған сот ісінің нәтижесіне байланысты. Осы уақытта ФБР Клейді ішкі саудамен күдікпен қарап тергеп бақпайды. Қылмыстық заңгер Клейге компанияға сот процесін бастап, акцияларының құнын төмендеткенін білгенде Ackerman акцияларын қысқа сатқаны үшін кінәлі екенін және түрмеге қамалуы мүмкін екенін айтады. Макс іздестіріліп жатқан, із-түзсіз жоғалған алаяқ болып шығады. Кейін, Dyloft-тың әсері күткеннен де қауіптірек екені анықталғаннан кейін, Ackerman-ға миллиондаған доллар талап етуден сақталған науқастар, оның орнына Клейді медициналық қателік үшін сотқа береді. Клей бұрынғы клиенттеріне ақы төлеу үшін барлық активтерін жұмсауға мәжбүр болады. Ақшаға зәру Клей Ханаға қарсы жаппай зиянды іс бастайды, бұл компания ақаулы цемент партияларын өндірген құрылыс материалдарын өндіреді. Компания директорлары наразы үй иелеріне әділ өтемақы беруге дайын, бірақ тек Клей өтемақының өз үлесін азайтуға келіскен жағдайда ғана. Клей бас тартады, нәтижесінде Ханна банкротқа ұшырайды, мыңдаған жұмыс орындары жоғалады және компания орналасқан қала үшін экономикалық апат болады. Көшпенділердің "ашкөз заңгер" салдарынан құлағанын білген кезде Клейді қала тұрғындарының кейбіреулері ұрып-соғады. Ребекка Клейдің жазылып жатқан кезінде күтпеген жерден пайда болады. Оның махаббатын қайтару оған карьерасына соңғы соққыны сабырлы түрде қабылдауға көмектеседі: Аризонадағы қазылар алқасы Maxatil ісін қабылдамайды, ал Клейдің Maxatil-ге салған миллиондаған ақшасы құрдымға кетеді. Клей банкроттық жариялауға, фирманы жабуға, өз активтерін және заңгерлік лицензиясын беруге мәжбүр болады. ФБР Клейге қарсы ісін тоқтатады, өйткені ескі досының адалдығы қылмыстық іске қатысты дәлелдерді ұсынудан бас тартады. Ештеңе жоғалтпаған Клей Тарван ісіне қатысқандығын тергеуші журналистке жариялайды, қылмыстық заңгер Тарванға қатысты істерді қайта ашуға тырысады, соның ішінде Уотсонның ісін де. Клей мен Ребекка Лондонға ұшып кетеді, онда Клей енді қажет емес байлықсыз бақытты өмір сүреді. Алайда, Клейдің соңында бірнеше миллион доллары болатыны туралы болжам бар, өйткені Паулетт пен Родни – Клей бастапқы төлемдерді бөлістерде өте жомарт және адал болғандықтан, олар оған ақшаны қайтаруға уәде береді, олар оның қаржылық жетістігіне қарыз екенін ешқашан ұмытпайды.

Clay Carter, a public defender in Washington, D. C., reluctantly takes on the case of Tequila Watson, a man accused of a random street killing. Watson insists that he somehow was not in control of his body when he pulled the trigger, a story which Clay tries to dismiss but cannot get out of his mind. Clay tries his best to help Watson, venturing into the capital's most dangerous slums in search of evidence. Clay finally gets a subpoena forcing drug rehabilitation centers to hand over Watson's medical records, as well as those of another man accused of a similar murder. Meanwhile, Clay is dating Rebecca Van Horn, a junior congressional aide, but deeply loathes her father, real estate developer Bennett Van Horn, an aggressive real estate mogul. When Clay refuses an offer to work for a senator who is closely involved with Bennett's land deals in Northern Virginia, Bennett pressures Rebecca into ending her relationship with Clay. Clay is contacted by a mysterious man named Max Pace, who tells him that Watson's records are evidence of a scandal. It is revealed that Watson and other recovering addicts were illegally given an experimental drug called Tarvan, which caused them to behave violently. Pace says he has been hired by the drug company responsible, asking Clay to resign from his job as a public defender and arrange secret payoffs to the victims. While doing so would mean hiding exculpatory evidence from Watson, Clay goes along with the scheme, partly to win back Rebecca's affections with his newfound wealth. Clay opens a law firm specializing in mass torts, hiring several friends and colleagues: lawyer Paulette, paralegal Rodney and computer expert Jonah. He continues to work with Max, who provides insider information concerning Dyloft, a carcinogenic drug produced by Ackerman Laboratories. Advised by Max, Clay orchestrates an intensive TV campaign which results in a $100 million settlement, being dubbed the "King of Torts" by the press. While Clay and his firm enjoy a massive windfall from the settlement, his clients are bitter at getting only a bit more than $50,000 each. Max offers Clay information on yet another defective drug called Maxatil. Expecting to repeat his success, Clay recklessly incurs enormous expenses: launching a coast to coast TV campaign; signing up dozens of additional staff; renting additional office space; and signing up thousands of "Maxatil clients." However, Clay finds that conclusively linking Maxatil to negative side effects is far from easy. Moreover, it is produced by Goffman, a company known for their unwillingness to compromise on tort suits. The future of the Maxatil suit depends on the outcome of a single, long drawn out test case run by an aging maverick lawyer in Arizona. Meanwhile, the FBI questions Clay on suspicion of insider trading. A criminal lawyer tells Clay that, having sold Ackerman shares short while knowing he would sue the company and push down the value of its shares, he is indeed culpable and could face prison. Max turns out to be a wanted con artist who has disappeared without a trace. Then, after Dyloft's effects are found to be deadlier than first thought, terminal patients who were kept from suing Ackerman for millions instead sue Clay for malpractice. Clay faces the prospect of being forced to consume all of his assets to pay his former clients. Desperate for money, Clay turns to a mass tort against Hanna, a building supplies company which had produced batches of defective cement. The company's directors are willing to offer a fair compensation to disgruntled homeowners, but only if Clay agrees to cut his share of the compensations. Clay refuses, resulting in Hanna's bankruptcy, the loss of thousands of jobs and an economic disaster for the town where the company is based. When it becomes known that the collapse was caused by "a greedy lawyer," Clay is ambushed and beaten by some of the townsfolk. Rebecca unexpectedly appears during Clay's recovery. Regaining her love helps him calmly take the final blow to his career: the jury in Arizona rejects the Maxatil suit, and all the millions which Clay invested in Maxatil goes down the drain. Clay is forced to declare bankruptcy, close down firm, give up his assets and surrender his law license. The FBI stops pursuing their case against Clay due to the loyalty of an old friend who refuses to provide incriminating evidence. With nothing more to lose, Clay discloses his involvement in the Tarvan affair to an investigative journalist; a criminal lawyer will attempt to re open the cases of the Tarvan test subjects, including Watson. Clay and Rebecca fly to London, where they would have a happy life without the opulence Clay no longer misses. It is, however, implied that Clay will still end up with a few million dollars in the end, because Paulette and Rodney—with whom Clay was extremely generous and loyal in distributing his initial settlements—both promise to return some of the money to him, never forgetting that they owe their financial success to him.