Кіріспе

Бельгиялық велошаршысы

1990-1992: Спринтер

1990 жылы «Лото» командасына қосылып, 1990 жылғы «Тур де Франс» жарысында екі мәртебелі кезеңді жеңіп алды. Ол Мон-Сен-Мишель таушайып жүгіру кезеңінде және Париждегі Турдың соңғы кезеңінде жеңімпаз атанды, екеуі де көптеген спринттерде жеңіске жетті. Сәтті қашулар дәуірінде ол өкінішке орай, жеке кезеңдерді жеңе алмай, спринтер ретінде танылды. 1991 жылы ол кішігірім жарыстарда бірнеше кезеңді жеңіп алды, ал тамыз айында Цюрих чемпионатында жеңіске жетті, бұл оның әлем кубогы жарысында алғашқы жеңісі болды. 1992 жылы Милан-Сан-Ремода үшінші орын алып, Шон Келли мен Морено Аргентиннің артында пелотон спринтін жеңіп алды. Ол E3 Harelbeke жеңімпазы атанды, бұл оның алғашқы жартылай классикалық жарыстағы жеңісі болды, сондай-ақ Peer қаласында Бельгияның ұлттық жол жарысы титулын жеңіп алды. 1992 жылы ол француз Лоран Жалаберден кейін екінші рет «Тур де Франс» жарысының соңғы ұпайлық есебінде екінші орын алды. Ол сол жылы қашып кеткендердің тобынан кейін барлық пелотондық спринтті жеңіп алғанға қарамастан, бір кезеңді жеңе алмады. Кейін ол Цюрих чемпионатында жеңіске жетіп, 1995 жылғы әлем кубогының соңғы турнирінде жеңіске жетіп, өзінің ең үздік бір күндік классикалық жүргізуші екенін растады. 1996 жылы ол Брабант пийлін жеңіп алды, бірақ механикалық ақауға байланысты Фландрия турінде үшінші орын алды. Келесі аптада ол Париждегі Рубайда алғашқы жеңісін иеленді. Оның Mapei–GB командасы жарыста үстемдік құрды және Музеу итальяндық әріптестері Джанлука Бортолами және Андреа Тафимен бірге Рубай велодромына келді. Команданың менеджері Патрик Лефевер Мапейдің басқарушы директоры Джорджио Сквинзидің кеңсесінен телефон арқылы хабарласып, Музеуге жарысты жеңуді бұйырды. Жазда ол екінші рет Бельгияның ұлттық жол жарысында жеңімпаз атанды, бірақ тағы да «Тур де Франс» жарысында этап жеңе алмады. Париж-Турдағы көңіл көшпейтін өнерпаздықтан кейін, ол әлем чемпионатында жалпы көшбасшылығын нығайтатынын мәлімдеді және велосипед спортынан бас тартуды ойластырды. Ол ойын өзгертіп, келесі аптада әлем чемпионатының жол жарысына қатысты, онда Луганодағы таулы жолға байланысты фаворит болып саналмайды. Көптеген адамдарды таңғалдырғандай, өзінің 31 жасқа толған күні Музеу Мауро Джанеттимен ұзақ уақыттан бері ажырасып, екі адамнан тұратын швейцариялықты жеңіп, әлем чемпионы атанды. Кейін ол екінші рет әлем чемпионатының финалында жеңіске жетті. 1997 жылы Музеу Рута дель Соль және Куурне–Брюссель–Куурне жарыстарында үш кезеңді жеңіп алды, бірақ тағы бір әлем чемпионатында жеңіске жетпеді. Миланда болған апат, Сан-Ремо мен Фландрия турнирі, Париждегі Рубайда болған тесік оның жетістіктерге жетуіне кедергі болды. Ол Льеж–Бастонь–Льеж турниріне алтыншы орынды иеленді, бұл оның Арденн классикасындағы ең жақсы нәтижесі. Ол 18-кезеңнен кейін «Тур де Франс» жарысынан бас тартты, ол жауын-шашын жиегінде, этап жеңісіне бірнеше рет тырысқаннан кейін. Ол Сан-Себастьян қаласында әлем чемпионы атағын қорғауға қатысты, бірақ жеңіс жолынан өтіп, сегізінші орынға ие болды.

1998-2000: жарақат алған жылдар

1998 жылы E3 Harelbeke және Brabantse Pijl жарыстарын бір аптаның арасында жеңіп алғаннан кейін, ол Фландрия турынде де жеңіске жетіп, жарыс тарихындағы үш рет жеңіске жеткен рекордты қайталады. Бір аптадан соң Музеу Труэ д'Аренберг тас жолында Париждегі-Рубе жарысында қатты құлады, нәтижесінде тізеқабығы сынды. Бұған қоса, қауіпті гангрена инфекциясы жұқты, дәрігерлер оның сол аяғын ампутациялауға жақын болды. Ол күшпен күресіп, ұзақ емдеуден кейін велоспортқа оралды, 1999 жылы Фландрия турында үшінші орынды, ал Париж-Рубеде тоғызыншы орынды иеленді – бұл оның бір жыл бұрынғы қорқынышты құлауынан кейін болды. 2000 жылы ол 44 шақырым жеке жүріспен Париж-Рубе жарысын екінші рет жеңіп алды. Жеңіспен финиш сызығынан өтетін сәтте ол сол аяғын көтеріп, екі жыл бұрын оның мансабын аяқтауға жақын болған жарақатын еске салды. Кейін сол жылы ол әйелі мен ұлымен мотоциклмен келе жатқанда ауыр жарақат алды. Ол бас жарақатын қатты алды және бірнеше күн комада жатты. Үшеуі де сауығып кетті, бірақ оның табандылығы оны қайтадан спорттың шыңына жеткізді. Оның күшті жүріс стилі оған бүкіл әлемде көптеген жанкүйерлерді сыйлады және оны туған Фландриясында одан да танымал етті. Содан кейін сол жылы Гамбургте өткен HEW Cyclassics жарысын жеңіп, әлем чемпионатында 11 рет жеңіске жетті.