Кіріспе
1948 жылы Роберт А. Хайнлайнның «Пілдерде саяхат жасаған адам» атты әңгімесі 1948 жылы Роберт А. Хайнлайн жазған. Ол алғаш рет 1957 жылғы қазан айында «Saturn Magazine» журналында «Піл айналымы» деген атпен жарияланды. Кейіннен ол екі Хайнлайн антологиясына енді: Джонатан Хоагтың жағымсыз кәсібі (немесе 6xH; 1959) және Роберт А. Хайнлайнның қиялдағы әлемі (1999). Бұл әңгіме Хайнлайнның көптеген туындыларынан ерекше болғанымен, ол үшін өте жақын болды. Оның басқа жұмыстарымен салыстырғанда, қабылдануы әртүрлі болды. Спайдер Робинсон оны өміріндегі сүйікті әңгімелерінің бірі деп танып, «Барлық мүмкін әлемдердің ең жақсысы» антологиясына қосты. Алексей Паншин бұл әңгіменің «қателік, салғыштық, сезімтал фантастика екенін, менің ойымша, Хайнлайнның карьерасының басында жазылып, 1957 жылға дейін сатып алушы таба алмаған» деді. Бұл әңгіме Хайнлайнның кейінгі романдарының негізгі тақырыбы болған «Миф ретінде әлем» идеясының алғашқы көрінісі ретінде қарастырылуы мүмкін. Басты кейіпкер – әйелі қайтыс болған жесір, ол бұрын әйелімен бірге саудагер болып жұмыс істеген. Зейнетке шыққаннан кейін де олар ел аралап, пілдерді сатумен айналысты. Бірақ бұл сапарлардың мақсаты пілдерді сату емес, екеуінің бұрынғы өмірін жалғастыру болғаны анық. Саяхаттарында олармен бірге ойдан шығарылған жануарлар тобы болды. Әңгіме көбінесе фантастикалық туынды ретінде сипатталады. Мүмкін, сюжеттің мазмұны шынайы болғанымен, оны сиқырлы реализм деп санауға болады.
"The Man Who Traveled in Elephants" is a short story written in 1948 by Robert A. Heinlein. It was first published as "The Elephant Circuit" in the October 1957 issue of Saturn Magazine. It later appeared in two Heinlein anthologies, The Unpleasant Profession of Jonathan Hoag (also titled 6xH; 1959) and The Fantasies of Robert A. Heinlein (1999). Though this story was not typical of the subject matter of most of Heinlein's writing, it was Heinlein's favorite. It has had a mixed reception compared to his other works. Spider Robinson selected it as one of his life time favorite stories, and included it in his anthology Best of All Possible Worlds on that basis. Alexei Panshin said that the story " is a mistake, a sloppy, sentimental fantasy that I suspect was written at the very beginning of Heinlein's career and then went without a buyer until 1957". The story can be viewed as an early manifestation of Heinlein's World as Myth, which featured prominently in his last novels. The protagonist is a widower who once was a traveling salesman working with his wife. The two of them continued to travel after retirement, scouting territory in order to sell elephants. It becomes clear that these travels were not seriously intended to sell elephants, but were rather a way to continue the life the two had previously enjoyed. On their travels the two of them were accompanied by a collection of imaginary animals. The story is usually described as a fantasy. Even though the tone of the story is realistic it could be considered magic realism.