Кіріспе
Вьетнам соғысы кезінде АҚШ әскери бөлімдерінің алғашқы ірі шабуылдық әрекеті "Старлайт" операциясы (Вьетнамда Ван Туонг шайқасы деп те белгілі) 1965 жылдың 18-24 тамызы аралығында Вьетнам соғысы кезінде таза АҚШ әскери бөлімі жүргізген алғашқы ірі шабуылдық әрекет болды. Операция Вьетнам Республикасы Армиясының (ВРВН) I корпусының қолбасшысы генерал-майор Нгуен Чан Тхи берген барлау мәліметтеріне негізделіп басталды. III теңіз десанттық-амфибиялық күштерінің (III MAF) қолбасшысы генерал-лейтенант Льюис У. Уолт, маңызды Чу Лай әуе базасы мен базалық аймаққа Вьетконгтың (ВК) 1-ші полкінен туындайтын қауіпті жою және оның қуатты байланыс мұнарасының бұзылмауын қамтамасыз ету үшін алдын ала соққы беру жоспарын жасады. Операция құрлық, әуе және теңіз күштерінің бірлескен шабуылы ретінде жүргізілді. АҚШ теңіз жаяу әскерлері тікұшақпен жеткізілді, ал басқа теңіз жаяу әскерлерін жеткізу үшін десанттық қону қолданылды. ВК теңіз жаяу әскерлерінің шабуылына қарсы тұру үшін әртүрлі тактикалық амалдарды қолданды, дайын позициялардан шайқасты, содан кейін теңіз жаяу әскерлері жергілікті басымдыққа ие болғанда, жоғалған жабдықтау колоннасына шабуыл жасады. ВК теңіз жаяу әскерлерінің шабуылдық күшіне және АҚШ-тың оттық қуатына төтеп бере алмады.
Operation Starlite (also known in Vietnam as Battle of Van Tuong) was the first major offensive action conducted by a purely U. S. military unit during the Vietnam War from 18 to 24 August 1965. The operation was launched based on intelligence provided by Major general Nguyen Chanh Thi, the Army of the Republic of Vietnam (ARVN) I Corps commander. III Marine Amphibious Force (III MAF) commander Lieutenant General Lewis W. Walt devised a plan to launch a pre emptive strike against the Viet Cong (VC) 1st Regiment to nullify their threat to the vital Chu Lai Air Base and Base Area and ensure its powerful communication tower remained intact. The operation was conducted as a combined arms assault involving ground, air and naval units. U. S. Marines were deployed by helicopter insertion while an amphibious landing was used to deploy other Marines. The VC used a variety of tactics to counter the Marine assault, fighting from prepared positions and then withdrawing as the Marines gained local superiority and ambushing a lost supply column. The VC were unable to withstand the weight of the Marine assault and U. S. firepower.
Өмірбаян
1954 жылы құрылғаннан бері АҚШ Оңтүстік Вьетнамға материалдық көмек көрсетіп келді. Вьетнам соғысы солтүстік вьетнамдықтардың қолдауымен 1959/60 жылдары ВК (Вьетконг) бүліктерінің басталуымен тиімді түрде басталды. Бұған жауап ретінде АҚШ Оңтүстік Вьетнамға әскери көмегін және кеңес беруші қолдауын арттырды. Оңтүстік Вьетнамдағы әскери және саяси жағдай нашарлаған сайын, АҚШ қақтығысқа тікелей араласуы күшейді. 30 шілдеде COMUSMACV генерал Уильям Уэстморленд III MAF командирі генерал Уолтке Оңтүстік Вьетнамдықтармен бірге ВК-ға қарсы ірі шабуылдық операциялар жүргізуді күтетінін айтты, бұл операциялар базалық аймақтардан қашықта жүргізілуі керек еді. Уолт Уэстморлендке теңіз жаяу әскерінің әлі де 6 мамырдағы нұсқаулық хатқа бағынышты екенін еске салды, ол III MAF-ты ВК күштерімен қарсы тұрған Оңтүстік Вьетнам бөлімшелерін қолдау үшін резервтік/жауап берушілік міндеттерімен шектеді. Вестморленд "Бұл шектеулер енді шынайы емес, Уолтты нұсқауларды қайта жазуға шақырамын, қажет деп ойлаған өкілеттіктерді енгіз және мен мақұлдаймын" деп жауап берді. 6 тамызда генерал Уолт ВК-ға қарсы шабуылға ресми рұқсат алды. Бір аптадан кейін 7-ші теңіз жаяу әскері полкі келді, ол 1-ші ВК полкіне қарсы шабуылға дайындалды. Американдықтар үшін бұл шайқас АҚШ күштері үшін үлкен жетістік деп есептелді, өйткені олар жергілікті ВК күштерімен қақтығысып, жеңіске жетті. ВК-да жеңіске жеткендерін мәлімдеді, 900 американдық (өлген және жараланған) жойылды, 22 танк пен БТР және 13 тікұшақ құлатылды, ал олардың өзі 200-ге жуық адамды жоғалтты. Ле Дуаньның сөзіне сүйенсек, ВК 50 адамды жоғалтты. Теңіз жаяу әскерінің жабдықтау колоннасына жасалған шабуылды журналист Питер Арнетт хабарлады, бұл операцияның құпиялығын сақтағысы келген Джонсон әкімшілігі үшін ұятқа айналды. АҚШ теңіз жаяу әскері корпусы жабдықтау колоннасына жасалған шабуыл туралы хабарды жоққа шығарды. Шайқастан алынған сабақтардың бірі - Вьетнамның ыстық климатында әр адамға тәуліктік су мөлшерінің жеткіліксіз екендігі болды.
The ambush of the Marine supply column was reported by journalist Peter Arnett and proved an embarrassment to the Johnson administration, who wanted to retain the secrecy of the operation. The story of the ambush of the Marine supply column was denied by the USMC. Lessons learned from the battle included the knowledge that the daily allotment of of water per man was inadequate in the heat of Vietnam.