Кіріспе
Myōkō класындағы ауыр крейсер
Ашигара (足柄) – Екінші дүниежүзілік соғыста қызмет еткен Жапон Императорлық Әскери-теңіз күшінің төрт ауыр крейсерінің соңғысы. Осы классқа жататын басқа кемелер – жапондық крейсер Начи, жапондық крейсер Миоко және жапондық крейсер Хагуро. Ашигара, Канагава және Шидзуока префектураларының шекарасында орналасқан Ашигара тауының құрметіне аталған.
Өмірбаян
Ашигара 1922 жылғы Флотты Жаңғырту бағдарламасы аясында Вашингтондық Теңіз келісімінің шектеулеріне сәйкес Жапонияда салынған алғашқы ауыр крейсерлердің бірі ретінде мақұлданды және кез келген елде салынған "10,000 тонналық" крейсерлердің алғашқыларының бірі болды. Теңіз архитектор, вице-адмирал Юзуру Хирага, Жоғарғы палубаларға қосымша жабдықтар орнату туралы Императорлық Жапон Әскери-теңіз күштері Бас штабының талаптарын үнемі қабылдамау арқылы, алғашқы жылдары конструкцияның қауіпті түрде ауырлауын болдырмауға қол жеткізді. Дегенмен, 1930 жылдардағы модификациялар мен қайта құрулар барысында, соңғы сыртқы ауыстыру 15,933 тоннаға жетті, бұл келісім шегінен айтарлықтай асып түсті.
Дизайн
Миоко класының кемелері Ашигараның кеңейтілген нұсқасына негізделген корпус дизайнымен, ұзындығы , ені , сусымасы және қуаты болды. 1937 жылдың 10 наурызында Ашигараға король Георг VI-ның таққа отыруына байланысты Еуропаға дипломатиялық миссия тағайындалды. 3 сәуірде Йокосука, Канагавадан жөнелтілді. 10 мамырда Портсмутқа келгенге дейін Сингапур, Аден, Суэц каналы және Мальтада болды. 20 мамырдағы теңіз парадынан кейін Ашигара Германияның Киль қаласына барды. Экипаждың көпшілігі Берлинге баруға рұқсат алды, онда 24 мамырда аға офицерлерді Адольф Гитлер қабылдады. 31 мамырда Ашигара Германияның Крейгсмарин күніне арналған теңіз парадына қатысты, онда бірінші дүниежүзілік соғыстағы Ютландия шайқасындағы «жеңіс» тойланды. Содан кейін ол Гибралтар, Порт-Саид (Мысыр) және Коломбо (Сейлон) арқылы Жапонияға оралды. Екі әскери кеме «Хувер-330» экипажының 503 жолаушысын және өзімен бірге құрлыққа түсіруіне куә болды. 1942 жылдың 1 наурызында Ява теңізіндегі шайқастан кейін Ашигара сыныптың қалған кемелерімен бірге ауыр зақымдалған ауыр крейсерді және оның екі эсминцін іздеуге кірісті. Шайқас барысында Ашигара өзінің бауырластығы Миокомен бірге атып, бір эсминецті батырды, ал оның бауырластығы Хагуро мен Начи Эксетерді аяқтады. 1942 жылдың 10 наурызында ол Екінші оңтүстік экспедициялық флотының флагманы болды және 1942 жылдың 26 мамырында Рождество аралына шабуыл жасады. 1942 жылдың 10 сәуірінде Оңтүстік-Батыс аймақ флотының флагманы болды және маусым айында жөндеуге және күтімге Sasebo теңіз арсеналына оралды. Шілде айында Макассарға екінші оңтүстік экспедициялық флотының флагманы ретінде қайта оралды, бірақ жылдың қалған бөлігінде Сурабаядан тез әскер тасымалымен айналысты. Жыл соңында Сингапурдағы Селетар теңіз базасында құрғақ докқа қойылып, жөнделді. 1943 және 1944 жылдың басында Ашигара күзет және әскер тасымалына қатысты және ешқандай шайқасқа түспеді. Сәуір айында Йокосукаға бір айға оралды, онда 21-ші типті радар орнатылды. 1944 жылдың ақпанында ол IJN 5-ші флотына солтүстік суларда операциялар үшін қайта тағайындалды. Наурыз айында 22-ші типті жер бетін іздеу радары орнатылды және шілде айының соңына дейін жапон крейсері Начимен бірге Оминато күзет аймағында орналасқан. Қыркүйек айында Куре теңіз арсеналында қайта жабдықталды, қосымша 96-шы типті зениттік қарулар орнатылды. 1944 жылдың 24 қазанында Лейте шығанағындағы шайқаста Ашигара, капитан Хаяо Миура басқаруымен, вице-адмирал Киёхиде Шиманың күштеріне, Начи және сегіз эсминецпен бірге қосылды. Бұл күш 25 қазанда Суригао боғазына кірді, адмирал Шоджи Нишимураның бірінші рейдтік күштері жойылғаннан кейін. Жапондық «Фусо» және «Ямаширо» жауынгерлік кемелері мен олардың эскорттары контр-адмирал Джесси Б. Олдендорфтың флоты мен әуе күштерінен жойылғаннан кейін, Нишимура «Ямаширо» кемесінде қаза тапқаннан кейін, Ашигара мен Начи торпедаларын атып, кері шегінді (Начи жапон крейсері Могамимен соқтығысқаннан зақымдалған). Ашигара Палауанға, одан Брунейге қашып кетті. Ол 17 қарашада Брунейден жапондық «Харуна» және «Ойодо» крейсерлерімен бірге кетіп, келесі күні Спратли аралдарына жеткенде вице-адмирал Шиманың флагманы болды. 20 қарашада ол Спратли аралдарынан шығып, 14 желтоқсанда Индокитайдағы Кам Ранх шығанағына келді, онда адмирал Шима өзінің туын жапондық «Хюга», «Ашигара» және «Ойодо» кемелеріне және «Киёшимо», «Асашимо», «Касуми», «Кая», «Каши» және «Суги» эсминецтеріне ауыстырды. Филиппиндегі Миндородағы американдық жағажайға рейдтік күш қосылды. Миндорода жақындағанда рейдтік күшке Б-25 Митчелл бомбалаушылары шабуыл жасады. Ашигара 500 фунттық бомбадан тікелей соққы алды, бірақ миссиясын аяқтауға және американдық позицияны 200-ден астам снарядпен бомбалауға және 29 желтоқсанда Кам Ранх шығанағына оралуға үлкерді.
On 10 March 1937, Ashigara was assigned detached duty for a diplomatic mission to Europe for the coronation of King George VI. She departed Yokosuka, Kanagawa on 3 April, and called on Singapore, Aden, the Suez Canal and Malta on her way to Portsmouth, arriving 10 May. Following the 20 May naval review, Ashigara called on Kiel, Germany and the majority of the crew was allowed to visit Berlin, where the senior staff was received by Adolf Hitler on 24 May. On 31 May, Ashigara participated in the German Kriegsmarine Day naval review, celebrating the German World War I "victory" at the Battle of Jutland. She then returned to Japan via Gibraltar, Port Said (Egypt), and Colombo (Ceylon). The two warships stood by as Hoovers 330 crew got all 503 passengers and themselves ashore. During the aftermath of the Battle of the Java Sea on 1 March 1942, Ashigara joined the rest of her class in tracking down the severely damaged heavy cruiser and her two destroyers. During the engagement, Ashigara combined fire with her sistership Myōkō to sink the destroyer , while her sisterships Haguro and Nachi finished off Exeter. On 10 March 1942, she became flagship for the Second Southern Expeditionary Fleet, and led the invasion of Christmas Island on 26 May 1942. She became flagship of the Southwest Area Fleet from 10 April 1942, and returned to Sasebo Naval Arsenal for a refit and repairs in June. She returned to Makassar in July to resume her position as flagship of the Second Southern Expeditionary Fleet, but for the rest of the year was primarily engaged as a rapid troop transport based out of Surabaya. She was dry docked and repaired at Seletar Naval Base in Singapore at the end of the year. In 1943 and early 1944, Ashigara performed guard and troop transport duties and saw no action. She returned to Yokosuka for a month in April, and a Type 21 radar was installed. In February 1944, she was reassigned to the IJN 5th Fleet for operations in northern waters. A Type 22 surface search radar was installed in March, and she was based out of the Ōminato Guard District, together with the cruiser Japanese cruiser Nachi until the end of July. She was refitted at Kure Naval Arsenal in September, with additional Type 96 AA guns installed. In the Battle of Leyte Gulf on 24 October 1944, Ashigara, with Captain Hayao Miura in command, was assigned to Vice Admiral Kiyohide Shima's, force along with Nachi and eight destroyers. This force entered Surigao Strait on 25 October after Admiral Shōji Nishimura's First Raiding Force had been destroyed. Following the loss of the battleships Japanese battleship Fusō and Nishimura's Japanese battleship Yamashiro and their escorts at the hands of Rear Admiral Jesse B. Oldendorf's fleet and aircraft, with Nishimura being killed aboard Yamashiro, Ashigara and Nachi fired their torpedoes and retreated (Nachi with damage from a collision with Japanese cruiser Mogami). Ashigara escaped to Palawan and from there to Brunei. She departed Brunei on 17 November with the battleship Japanese battleship Haruna and cruiser Japanese cruiser Ōyodo, and on arriving in the Spratly Islands the following day became the flagship of Vice Admiral Shima. On 20 November, she departed the Spratly Islands, arriving at Cam Ranh Bay, Indochina on 14 December, where Admiral Shima transferred his flag to Japanese battleship Hyūga Ashigara and Ōyodo and the destroyers Japanese destroyer Kiyoshimo, Japanese destroyer Asashimo, Japanese destroyer Kasumi, Japanese destroyer Kaya, Japanese destroyer Kashi, and Japanese destroyer Sugi were assigned to join the Raiding Force on the American beachhead in Mindoro in the Philippines. While approaching Mindoro, the Raiding Force was attacked by B 25 Mitchell bombers. Ashigara was damaged by a direct hit by a 500 lb bomb, but was still able to complete her mission, bombarding the American positions with over 200 shells and returning to Cam Ranh Bay on 29 December.
Тағдыр
1945 жылғы 26 қаңтарда «Ашигара» Сингапурда бомбадан келген зақымды жөндеу үшін құрғақ докқа қойылды. 5 ақпанда ол 10-шы облыстық флоттың басқаруына берілді және келесі бес айды Голландиялық Шығыс Индияда және Бенгал шығанағында әскерлер мен жабдықтарды тасымалдаумен өткізді. 22 сәуірде Голландия Корольдік теңіз күштерінің суасты қайығы оған төрт торпеда атты, бірақ барлығы өткізіп алды. 1945 жылғы 7 маусымда «Ашигара» 1600 сарбазбен бірге Батавиядан (қазіргі Джакарта) Сингапурға, жапондық «Камиказе» эсминецінің сүйемелдеуімен шықты. АҚШ Теңіз күштерінің USS Blueback суасты қайығы олардың шығуын хабарлады, бірақ шабуылға қабілетті жағдайға келмеді. Blueback-тың хабарламасын Ұлыбритания Теңіз күштерінің суасты қайықтары қабылдады. 1945 жылғы 8 маусым таңында «Камиказе» мен «Тренчант» бір-бірін көріп, атысқа түсті, бірақ одан кейін байланысты жоғалтты. «Камиказе» солтүстікке қарай жылжуын жалғастырып, «Стигианмен» шайқасқа қатысты, ал «Тренчант» суға батып, 1148-де «Ашигараның» солтүстікке бет алғанын байқады, содан кейін крейсердің оң жағынан нашар ату позициясынан қиын торпедалық шабуыл жасады, 1212-де алдыңғы торпедалық түтіктерден сегіз торпеда атып жіберді. Суматра жағалауы мен сайдың арасында қалған «Ашигара», тем не менее, торпеда жолын тоқтату үшін оңға бұрылуға тырысты, бірақ маневрді уақытында аяқтамады және «Тренчанттың» қашықтығында бес рет зақымдалды, содан кейін «Тренчант» кор түтіктерден екі торпеда атып жіберді, бірақ «Ашигара» бұрыннан-ақ өлімге жеткен еді және 1239-да батып кетті. «Камиказе», сондай-ақ «Стигианмен» байланысты жоғалтқан, «Тренчантты» ұстап алу үшін кешігіп оңтүстікке қайтты, ол суға батып қашып кетті. «Камиказе» және екі жергілікті кеме 400 жапон әскерін және 853 экипаж мүшесін, оның ішінде оның капитаны, контр-адмирал Миураны құтқарып алды; алайда, 1200-ден астам сарбаз және 100 экипаж мүшесі кемемен бірге суға кетті. «Ашигара» 1945 жылғы 20 тамызда IJN теңіз күштерінің тізімінен шығарылды.