Батыс Мидлендс өңірінің тарихы мен индустриясы

Кіріспе

Батыс Мидлендс аймағы Уорвикшир (Бирмингем және Ковентри), солтүстікте Стаффордшир және оңтүстікте Вустершир графтықтарының тарихи шекараларымен өтеді.

Экономикалық тарих

Ковентри орта ғасырларда Англияның ең маңызды қалаларының бірі болды, оның өркендеуі жүн және мата өндірісіне негізделген. Бирмингем мен Вулвергемптонның 16 ғасырдан бастап шағын металл өңдеу өнеркәсібі дамыған өнеркәсіптік дәстүрі бар. Бирмингем кішкентай қару-жарақ өндірумен танымал болды, ал Вулвергемптон құлыптар жасау және мыс өңдеу орталығы болды. Бирмингем мен Ковентри 20 ғасырдың басында автомобиль өнеркәсібінің маңызды орталықтарына айналды. Остин автозауыты 1905 жылы Бирмингемнің оңтүстігіндегі Лонгбридж қаласында салынды және келесі 75 жылда біртіндеп кеңейтілді, бірақ 2005 жылы MG Rover банкротқа ұшыраған кезде жабылған. 2007 жылдан бастап бұрынғы Лонгбридж зауытының бір бөлігін MG Cars өндірісі үшін жаңа иелері Нанкин Автомобиль сақтап қалды. Лонгбридж зауытында шығарылған автомобильдерге Остин Жеті (1922 жылы шығарылған), Мини (1959), BMC/BL 1100/1300 седан және универсал (1962) және Остин Метро (1980) кірді. Ковентри британдық автомобиль өнеркәсібінің орталығы болды, онда Коундонның жанындағы Ягуар зауыты, Канлидегі Триумф зауыты және қаланың шығыс шекарасынан алыста орналасқан Рутс тобының Райтон зауыты басым болды. Алайда, 1980 жылы Canley зауытын British Leyland жабылды, одан кейін 20 жылдан астам уақыттан кейін Jaguar зауыты жабылды, ақырында бұрынғы Rootes зауыты (70-жылдардың соңында Peugeot компаниясы сатып алды), яғни 2007 жылға дейін Ковентриде көлік құралын өндірудің мүлдем болмауы. Castle Bromwich Assembly 1930-жылдардың соңында Spitfire ұшақтарын жасау үшін салынған, ол Екінші дүниежүзілік соғыс кезінде жалғасты. 1977 жылға дейін ұшақ жасау өндірісі жалғасты, содан кейін ол Jaguar компаниясына автомобиль өндіру үшін сатылды. 40 жылдан кейін де зауыт әлі күнге дейін жұмыс істеп келеді. Касл Бромвич ассамблеясы салынған уақытта үкімет Солихалл қаласында көлеңкелі зауыт құрды, ол соғыс үшін ұшақ өндірді. Соғыстан кейін зауытты Ковентридегі Лод-Лейн зауытынан көшірген Ровер автомобильдері иеленді. 1948 жылы Солихалл зауытында алғаш рет Ұлыбританияның төрт дөңгелекті қозғалтқышты автомобильдері шығарылды. Зауыт кеңейтілді және өнімділігі арттырылды кейінгі онжылдықтарда Rover, Land Rover және жақында Jaguar автомобильдерін өндіруге мүмкіндік берді. Қара өлке аймағындағы көмір және темір кен орындары шикізаттың дайын көзін қамтамасыз етті. Өнеркәсіптік революция кезінде аймақ тез өсті, ал 20 ғасырда бір үлкен агломерацияға айналды. Алайда, 20-ғасырдың басында Қара елдің көмір өндіру өнеркәсібі құлдырап кетті және бұл аймақтағы соңғы көмір орны, Седглидегі Баггеридж кеніші 1968 жылы жабылды. Ауыр өнеркәсіп 1970 және 1980 жылдары төмендей бастады, оның ішінде Билстон, Дарластон, Веднесбери, Типтон және Бриерли Хилл қалалары зауыттардың жабылуынан қатты зардап шекті. Алайда, кейбір аудандарда жаңа жеңіл өнеркәсіптер дамыды, 1990 жылдары Уэднесберидің солтүстігінде ірі сауда паркі пайда болды және қаланың оңтүстігінде жеңіл өнеркәсіптік аймақ салынды. Бриерли Хилл 1985 және 1990 жылдар аралығында дамыған Мерри Хилл сауда орталығына айналды. Алайда, Типтонның көптеген бұрынғы өнеркәсіптік орындары негізінен жаңа тұрғын үйлер үшін дамытылды. Олдбери өндірістің елеулі бөлігін сақтап қалды, сонымен қатар бөлшек сауда секторында елеулі өсімге ие болды, 1980 жылдан бастап қалада бөлшек сауда саласы пайда болды. Ковентри дамуы баяу болды, бірақ 20 ғасырдың басында велосипедтер мен автомобильдер өндірісінің маңызды орталығы болды, көп ұзамай автомобильдер өндірісі үшін Ұлыбританияның ең маңызды аймағына айналды. Қала халқы соғыстар аралығындағы жылдары көбейді, Екінші дүниежүзілік соғыстан кейін қала қайта қалпына келтірілді. Қаланың солтүстік батысындағы Daimler көлеңкелі зауыты, 1951 жылы Jaguar компаниясы сатып алған және 2005 жылға дейін автокөлік өндірушінің негізгі орны болып қала берген. Зауыт жабылғаннан кейін компания өзінің зауыттарын Бромвич қасапатында және Ливерпульдің жанындағы Хейлвуд зауытында (алғашқыда Фордтың зауыты) шоғырландырған. Rootes Group, оның брендтері Hillman, Singer және Sunbeam, екінші дүниежүзілік соғыстың басында қаланың шығысында Райтон қаласында зауыт ашып, бейбіт уақытта оны автомобиль өндірісі үшін қайта жаңартты. Соғыстан кейінгі кезеңде компанияның табысы соншалық болды, ол 1963 жылы Шотландиядағы Линвудта тағы бір зауыт ашты, оны американдық автомобиль жасаушы гигант Крайслер сатып алғанға дейін, бірақ қаржылық қиындықтар компанияны 1978 жылы француздық автомобиль жасаушы Peugeot сатып алды. 1986 жылдан бастап зауытты Пьежо өзінің автомобильдерін өндіруге пайдаланды, Talbot брендін тоқтатқаннан кейін, бірақ 2006 жылдың желтоқсанында зауыт жабылды, қалада көлік өнеркәсібінің мүлдем қалмауына себеп болды. 19 ғасырда аймақтың өсуі, мыңдаған отбасыларды ауылдық аймақтардан тартқан, бүкіл аймақтағы үйлердің кең салынуына әкелді. Көптеген ауылдар қалаларға айналды, ал басқалары көршілес аймақтарды жұтып қойды. Алайда, бұл көптеген аймақтарда халық тығыздығының артуына әкелді, ал 20 ғасырдың басында аймақтың халқының үлкен бөлігі лайықты емес тұрғын үйлерде өмір сүрді. Бұл кең ауқымдағы мемлекеттік тұрғын үйлердің салынуына әкелді, көбінесе жаңа қалалық тұрғын үйлерде. Осы кезеңдегі аймақтағы ерекше дамуларға Бирмингемдегі Уили Кастл, Вулвергемптондағы Лоу Хилл, Дадлидегі Приори Эстейт, Вест Бромвичтегі Фрайар Парк және Уолсаллдағы Блакеналл Хит кіреді. Аймақ Екінші дүниежүзілік соғыс кезінде Люфтваффеден ауыр бомбалауға ұшырады, мыңдаған ғимараттар зардап шекті және адамдар Бирмингем мен Ковентриде қаза тапты немесе ауыр жарақат алды, ал Дадли, Типтон және Вест Бромвич сияқты қалаларда бомбалау аз болды. Седгли, Стаурбридж және Халесовен сияқты тығыздығы аз аймақтар бомбалаудан аз зардап шекті немесе мүлдем зардап шекпеді. Соғыстан кейін аймақты қайта құру жалғасты. Аймақтың алғашқы көп қабатты үйлері 1950-жылдары салынды, бірақ олар көбінесе кеңістік үй салуға бұрыннан шектеулі болған үлкен қалаларда салынды. Аймақтың бір бөлігі Шропширдегі Телфорд жаңа қаласында қайта орналастырылды, ол көбінесе 1960 және 1970 жылдары салынды, немесе Вустерширдегі Реддич сияқты кеңейтілген қалаларда. Соғыстан кейінгі кезеңде Мидлендс аймағындағы ең ірі тұрғын үй құрылысы Бирмингемдегі Касл Вейл эстейты болды, ол көп қабатты үйлермен басым болды, 34 блок салынды. Осы тұрғын үйді жаңартудың нәтижесінде көптеген қалалық аудандар мен қала орталықтарының халық тығыздығы азайды. Аймақ 1960-жылдары жаңа тас жол желісіне де қосылды, M5 тас жолы Уолсалл мен Вест Бромвич арасында аяқталды, ал аяқталғаннан кейін аймаққа Бристоль және Эксетер сияқты Англияның оңтүстігіндегі аймақтарға тікелей байланыс берді. M6 тас жолы оңтүстікте M1 тас жолымен қосылды, аймаққа Лондонға тікелей тас жол байланысын берді, сонымен қатар Ливерпуль мен Манчестерге солтүстікте тікелей тас жол байланысын берді. M42 тас жолы 1970 және 1980 жылдары Бирмингем әуежайына және Реддич, Бромсгров және Тамворт сияқты жақын қалаларға қызмет ету үшін Бирмингемнің оңтүстігінде салынды. M54 тас жолы, аймақты Телфордпен байланыстыратын, сол шамада салынды. M40 тас жолы 1991 жылдың қаңтарында аяқталды, аймаққа Лондонмен екінші тас жол байланысын берді, сонымен қатар Саутгемптон және Портсмут сияқты Оңтүстік жағалау портына және Оксфорд университетіне байланысын жақсартты. 2003 жылы Ұлыбританияның алғашқы ақылы тас жолы, M6 Toll, Батыс Мидлендстің солтүстігінен айналып өтті.

Coventry was one of England's most important cities during the Middle Ages, its prosperity built upon wool and cloth manufacture. Birmingham and Wolverhampton have a tradition of industry dating back to the 16th century when small metal working industries developed. Birmingham was known for its manufacture of small arms, whereas Wolverhampton became a centre for lock manufacture and brass working. Birmingham and Coventry became important centres of the car industry from the early 20th century. The Austin car plant was built in 1905 at Longbridge, to the south of Birmingham, and gradually expanded over the next 75 years, but closed down in 2005 on the bankruptcy of MG Rover. Since 2007, part of the former Longbridge plant has been retained by new owners Nanjing Automobile for the production of MG Cars. Cars produced at the Longbridge plant included the Austin Seven (launched in 1922), the Mini (1959), BMC/BL 1100/1300 saloons and estates (1962) and Austin Metro (1980). Coventry became the centre of the British car industry, dominated by the Jaguar plant near Coundon, the Triumph plant at Canley, and the Rootes Group's Ryton plant just beyond the city's eastern boundary. However, the Canley plant was closed by British Leyland in 1980, followed more than 20 years later by the Jaguar plant, and finally the former Rootes plant (taken over by Peugeot at the end of the 1970s), meaning that there was virtually no vehicle production remaining in Coventry by 2007. Castle Bromwich Assembly was built in the late 1930s for the manufacture of Spitfire aircraft, which continued throughout World War II. Aircraft manufacturing at the plant continued until 1977, when it was sold to Jaguar for car production. The factory remains in use four decades later. Around the same time that the Castle Bromwich Assembly was built, the government built a shadow factory at Solihull, which produced aircraft for the war effort. After the war, the plant was taken over by Rover cars, who relocated from their Lode Lane plant in Coventry. The Land Rover, Britain's first four wheel drive off road vehicle, was first produced at the Solihull factory in 1948. The factory expanded and increased in productivity over the subsequent decades to allow for the production of Rover, Land Rover and more recently Jaguar cars. The coal and iron ore deposits of the Black Country area provided a ready source of raw material. The area grew rapidly during the Industrial Revolution, and by the 20th century had grown into one large conurbation. However, the Black Country's coal mining industry was in decline by the early 20th century and the last coal pit in the area, Baggeridge Colliery at Sedgley, closed in 1968. Heavy industry began to decline in the 1970s and 1980s, with towns including Bilston, Darlaston, Wednesbury, Tipton and Brierley Hill being hit particularly hard by factory closures. However, new lighter industry began to develop in some of these areas, with a large retail park developing in the north of Wednesbury during the 1990s and a light industrial estate being built in the south of the town. Brierley Hill became home to the Merry Hill Shopping Centre, which developed between 1985 and 1990. Many of the former industrial sites in Tipton, however, have been mostly developed for new housing. Oldbury has retained a significant amount of manufacturing while also enjoying a significant growth in the retail sector, with a string of retail developments having appeared around the town since 1980. Coventry was slower to develop, but by the early 20th century had become an important centre for bicycle and car manufacture, soon becoming Britain's most important area for car manufacturing. The city's population soared during the interwar years as a result, and expansion continued after World War II, along with rebuilding following the city's severe wartime bomb damage. A number of factories were built in the city for the wartime effort, including a Daimler shadow plant in the north west of the city, which was taken over by Jaguar in 1951 and remained the carmaker's main site until 2005, when the factory was closed and the company concentrated on its factories at Castle Bromwich near Birmingham and the Halewood plant (originally a Ford facility) near Liverpool. The Rootes Group, whose brands including Hillman, Singer and Sunbeam, opened a factory at Ryton to the east of the city at the start of World War II, and in peacetime it was converted for car production. Such was the success of the company in the postwar era that it opened another factory at Linwood in Scotland in 1963, just before its takeover by American carmaking giant Chrysler, but financial difficulties saw the company being taken over by French carmaker Peugeot in 1978. From 1986, the plant was used by Peugeot for production of its own cars after it discontinued the Talbot brand, but in December 2006 the plant was closed down, leaving the city with virtually no car industry remaining. The growth of the area in the 19th century, which attracted thousands of families from rural communities, led to extensive building of houses across the region. Many villages grew into towns, while others swallowed up neighbouring communities. However, this led to overpopulation in many areas, with a large percentage of the region's population living in unfit housing by the early 20th century. This led to the extensive construction of council housing, mostly on new suburban housing estates. Notable developments in the region during this era include Weoley Castle in Birmingham, Low Hill in Wolverhampton, the Priory Estate in Dudley, Friar Park in West Bromwich and Blakenall Heath in Walsall. The region suffered significant air raid damage by the Luftwaffe during World War II, with thousands of buildings damaged and people killed or seriously injured in Birmingham and Coventry, while there was a lesser degree of bomb damage in towns including Dudley, Tipton and West Bromwich. Several of the less densely populated areas, including Sedgley, Stourbridge and Halesowen, suffered little or no bomb damage. The rebuilding of the region continued after World War II. The region's first multi storey flats were built in the 1950s, although these were mostly built in the larger towns where space for housebuilding was already very limited. Some of the region's population was rehoused in the new town of Telford in Shropshire which was developed mostly in the 1960s and 1970s, or in expanded towns like Redditch in Worcestershire. The largest housing development in the Midlands during the postwar era was the Castle Vale estate in Birmingham, which was dominated by multi storey flats, with 34 blocks being built. Many inner city areas and town centres became less densely populated as a result of this continued regeneration of housing. The area also became connected to the new motorway network in the 1960s, with the M5 motorway terminating between Walsall and West Bromwich, and when completed it gave the region a direct link to areas in the south of England including Bristol and Exeter. The M6 motorway joined up with the M1 motorway to the south, giving the area a direct motorway link to London, and gave a direct motorway link to Liverpool and Manchester in the north. The M42 motorway was developed around the south of Birmingham to serve Birmingham Airport as well as nearby towns including Redditch, Bromsgrove and Tamworth, during the 1970s and 1980s. The M54 motorway, linking the area with Telford, was built around the same time. The M40 motorway was completed in January 1991, giving the area its second motorway link with London, as well as improving its links with the South Coast seaports of Southampton and Portsmouth, along with the university city of Oxford. In 2003, Britain's first toll motorway, the M6 Toll, opened, bypassing the West Midlands to the north.

Спорт

Вест-Мидлендс сонымен қатар кәсіби спортпен тығыз байланысты. Уорвикшир КК, өте табысты округтік крикет командасы, Бирмингемдегі Эджбастон қаласында орналасқан. Астон Вилла, Вест-Бромвич Альбион және Вулвергемптон Уондерерс 1888 жылы Футбол лигасының құрылтайшы мүшелері болды, ал кейінірек бірнеше жыл ішінде Бирмингем Сити және Уолсолл оларға қосылды. Астон Вилла алғашқы 25 жылда ағылшын лигасының ең табысты командасы болды, көптеген рет лига титулын және ФА кубогын жеңіп алды, сондай-ақ 1961 жылы Футбол лигасы кубогын жеңіп алған алғашқы команда және 1982 жылы Еуропа кубогын жеңіп алған ағылшын командаларының бірі болды. Вест-Бромвич Альбион 1920 жылы лига чемпионы атанды және 1968 жылға дейін бес рет ФА кубогын жеңіп алды, сондай-ақ 1966 жылы Лига кубогын жеңді. Вулверхэмптон Уондерерс өзінің ең табысты кезеңін 1950 жылдары өткізді, олар үш рет лига чемпионы болды, сонымен қатар барлығы төрт ФА кубогы мен екі Лига кубогын жеңіп алды. Бірмингем Сити одан аз сәттілікке жетті, олардың екі маңызды кубогы Футбол лигасы кубогындағы екі жеңіс болды, ал Уолсолл әлі ағылшын футболының жоғары дивизионына көтеріле қойған жоқ және маңызды кубокты жеңбеді.

Азаматтық тарих

20-ғасырда жергілікті басқаруды жақсартуға бірнеше әрекет жасалды. Вест-Мидлендс 1958 жылғы Жергілікті басқару туралы заңда аталған бес "Арнайы тексеру аймағының" бірі болды. Заңмен құрылған Англияның Жергілікті басқару комиссиясына: "жергілікті басқаруды ұйымдастыруды тексеру және тиімді әрі ыңғайлы жергілікті басқару мүддесінде қажетті өзгерістерді енгізу үшін одан әрі уәкілеттік берілген ұсыныстар енгізу міндеті" жүктелді. Вест-Мидлендс арнайы тексеру аймағы 1974 жылы құрылған метрополитен округімен (Мериден Gap және Ковентриден басқа) дерлік бірдей болды. Комиссияның есебі 1966 жылы аймақтың жергілікті басқаруында маңызды реформаға әкелді, себебі округтік қалалар мен муниципалдық қалалар арасындағы аралықтарды қамтитын ядролық аймақ құрылды. Бұрынғы Саттон-Колдфилд Корольдік қаласы Бирмингемге қосылды, ал кеңейтілген Вулвергемптон қаласы Билстон, Веднесфилд және Теттенхолл, сондай-ақ Козлидің үлкен бөлігі мен Седглидің кішігірім бөліктерін қамтыды. Дадли қаласы да кеңейтілді, Седгли мен Бриерли-Хиллдің көп бөлігін, сондай-ақ Козелидің оңтүстік бөлігін қамтыды. Кеңейтілген Батыс Бромвич қаласы Типтон мен Веднесберидің басым бөлігін қамтыды, ал Уолсолл қаласы Дарластон мен Уилленхоллға дейін кеңейтілді. Ол Олдбери, Сметвик және Роули-Регис бұрынғы қалаларына негізделген Уорли қаласы да құрылды. 1969 жылдың 1 қазанында Батыс Мидлендс жолаушылар көлігі басқармасы құрылды, ол округтік қалаларды, оларға шектес қалалық аудандарды, сондай-ақ Каннок, Реддитч және кейбір ауылдық аудандарды қамтыды. Харольд Уилсонның Еңбек партиясының үкіметі тапсырған Редклиф Мод есебі Бирмингем/Black Country агломерациясы төңірегінде үлкен "метрополиттік аймақ" құруды ұсынды, соның ішінде ауылдық жерлер де болды. Бұл жеті ауданға бөлінуі керек еді: Орталық Стаффордшир (Тэмворт, Руглей, Личфилд, Каннок, Стаффорд), Вулвергемптон, Уолсолл, Дадли, Батыс Бромвич, Уорли (кейін Сандвелл), Бирмингем/Солихалл, Солтүстік Ворчестершир (Бьюдли, Киддерминстер, Бромсгроув, Реддитч). 1970 жылы Эдвард Хиттің консервативтік үкіметі сайланды және жергілікті басқару реформасының бастапқы жоспарлары түбегейлі өзгертілді. Вест-Мидлендс округі 1974 жылы 1972 жылғы Жергілікті басқару туралы заңға сәйкес құрылды. Бұл аймақ жеті округтік қалаға және төрт басқа округтік емес қала мен қала маңындағы аудандарға негізделген. Аймақ жеті жаңа метрополиттік қалаға бөлінді. Алдридж Браунхиллз Уолсоллға қосылды; Хейлсовен мен Стоурбридж Дадлиге және Саттон Колдфилд – Бирмингемге. Вест-Бромвич пен Уорлидің бірігуімен жаңа Сэндвелл қаласы құрылды, Солихалл Бирмингемнің шығысындағы қала маңының көп бөлігін және Солихалл мен Ковентри арасындағы алшақтықты қамтыды, ал Вулвергемптон мен Ковентри де кірді, олардың шекаралары 1966 жылғы қайта ұйымдастырудан бері сақталды. Бұл (шығыстан басқа, Ковентри мен Мериден Gap-пен) өте анықталған метрополиттік шекараға әкелді, Редклиф Мод есебінде Вест-Мидлендс метрополиттік аймағына қосу үшін қарастырылған Бёрнтвуд, Бромсгроув, Каннок, Киддерминстер, Личфилд және Вомбурн сияқты жерлерді қоспағанда, бірақ 2001 жылы Вест-Мидлендс агломерациясының жалғасқан құрылыс аймағының бөлігі деп саналған шағын бөлігін ғана қамтыды. Ковентридің жаңа округке қосылуы сол кезде өте даулы болды, себебі көптеген адамдар Ковентридің айналасындағы Уорвикширмен, емес Бирмингем агломерациясымен көбірек ортақ екенін сезінді. Ковентриді қоршаған Уорикшир ауданымен көбірек біріктіру туралы ұсыныстар болды, олар белгілі бір дәрежеде Ковентри мен Уорикширдің NHS сенім қоры мен C&W сауда палатасын құру арқылы ескерілді. 1974 жылғы реформада бүкіл аймақты қамтыған және стратегиялық мәселелерді қарастырған Батыс Мидлендс округі кеңесі құрылды. Жаңа Батыс Мидлендс полиция қызметі бүкіл аймақты қамтиды, Батыс Мидлендс полициясы және Бирмингем қалалық полициясы таратылды, сондай-ақ округтік күштерден жауапкершілікті алды. Маргарет Тэтчердің үкіметі 1986 жылы 1985 жылғы Жергілікті басқару туралы заңмен метрополиттік округтік кеңестерді жойды, бұл жеті метрополиттік қаланың де-факто бірыңғай билікке айналуына әкелді. Бұл қадам сонымен қатар Үлкен Лондон Кеңесінің, сондай-ақ Мерсисайд, Үлкен Манчестер, Тайн және Уэр, Хамберсайд және Эйвонның метрополиттік кеңестерінің таратылуын көрді.

During the 20th century a number of attempts were made to improve the local government of the area. The West Midlands was one of five "Special Review Areas" named in the Local Government Act 1958. The Local Government Commission for England established by the Act was charged with:
"the duty of reviewing the organisation of local government and of making such proposals as are hereinafter authorised for effecting changes appearing desirable in the interests of effective and convenient local government." The West Midlands Special Review Area was almost identical to the metropolitan county as created in 1974 (with the exception of the Meriden Gap and Coventry). The commission's report lead to a substantial reform in the local government of the area in 1966 as the patchwork of county boroughs with municipal boroughs and urban districts in between was replaced by a core of county boroughs covering a contiguous area. The former Royal Borough of Sutton Coldfield was absorbed into Birmingham, while an expanded Wolverhampton borough took in Bilston, Wednesfield and Tettenhall as well as a large section of Coseley and smaller sections of areas including Sedgley. The Borough of Dudley was also expanded, taking in most of Sedgley and Brierley Hill as well as the southern section of Coseley. An expanded West Bromwich borough took in the bulk of Tipton and Wednesbury, while the Walsall borough was expanded to take in Darlaston and Willenhall. The County Borough of Warley was also created, centred on the former boroughs of Oldbury, Smethwick and Rowley Regis. On 1 October 1969, West Midlands Passenger Transport Authority was established, which covered the county boroughs, the urban districts bordering these, as well as Cannock, Redditch and some surrounding rural districts. The Redcliffe Maud Report commissioned by Harold Wilson's Labour Party government recommended that a large "metropolitan area" be created around the Birmingham/Black Country conurbation, also including its rural hinterland. This was to have been divided into seven districts: Mid Staffordshire (Tamworth, Rugeley, Lichfield, Cannock, Stafford), Wolverhampton, Walsall, Dudley, West Bromwich Warley (later Sandwell), Birmingham/Solihull, North Worcestershire (Bewdley, Kidderminster, Bromsgrove, Redditch). In the event the Conservative government of Edward Heath was elected in 1970 and the original plans for local government reform were radically altered. The West Midlands county was created in 1974, under the Local Government Act of 1972. This area was based on the seven county boroughs and four other non county boroughs and urban districts around the fringe of the conurbation – Aldridge Brownhills, Halesowen, Stourbridge, and Sutton Coldfield. The area was divided into seven new metropolitan boroughs – Aldridge Brownhills was added to Walsall; Halesowen and Stourbridge to Dudley and Sutton Coldfield to Birmingham. A new borough of Sandwell was formed by the merger of West Bromwich and Warley, Solihull took in much of the suburban fringe to the east of Birmingham and the gap between Solihull and Coventry, whilst Wolverhampton and Coventry were also included, with their boundaries very much the same as they had been since the 1966 reorganisation. This led to (apart from in the east, with Coventry and the Meriden Gap) quite a tightly defined metropolitan border, excluding such places as Burntwood, Bromsgrove, Cannock, Kidderminster, Lichfield and Wombourne which had been considered for inclusion in the West Midlands metropolitan area by the Redcliffe Maud Report, but excluding only a small amount that was considered part of the contiguous built up area of the West Midlands conurbation in 2001. The inclusion of Coventry into the new county was at the time highly controversial, as many people felt that Coventry had more in common with the surrounding Warwickshire area then with the Birmingham conurbation. There have been calls for Coventry to be more integrated with the surrounding Warwickshire area – which to some extent have been heeded with the creation of a Coventry and Warwickshire NHS trust and a C&W chamber of commerce. The 1974 reform created a West Midlands County Council that covered the entire area and dealt with strategic issues. A new West Midlands Police service was formed covering the entire area, with the West Midlands Constabulary and Birmingham City Police abolished, and also taking over responsibility from the county forces. Margaret Thatcher's government abolished the metropolitan county councils with the Local Government Act 1985, in 1986, causing the seven metropolitan boroughs to become de facto unitary authorities. This move also saw the abolition of the Greater London Council as well as the metropolitan councils for Merseyside, Greater Manchester, Tyne and Wear, Humberside and Avon.