Кіріспе

Америка Құрама Штаттары Армиясының «Құрмет медалі» иегері

Пол Рэй Смит (24 қыркүйек 1969 – 4 сәуір 2003) – 2003 жылы Иракқа басып кіру кезіндегі ерлігі үшін қаза болғаннан кейін «Құрмет медалімен» марапатталған Америка Құрама Штаттары Армиясының әскери қызметшісі. Бағдадтағы 3-ші жаяу әскер дивизиясының 11-ші инженерлік батальонының B ротасында қызмет етіп жүрген кезінде оның тобы ирактық сарбаздардың шабуылына ұшырады және одан кейін болған атыс кезінде ирактықтардың оғынан қаза тапты. Осы шайқастағы ерлігі үшін ол «Құрмет медалімен» марапатталды. Екі жылдан кейін, медаль және жаңадан бекітілген «Құрмет медалі» туы оның отбасына, атап айтқанда оның он бір жасар ұлы Дэвидке, Ақ үй салтанатында президент Джордж Буш тапсырды.

Ерте өмір және білім

Смит 1969 жылғы 24 қыркүйекте Техас штатының Эль-Пасо қаласында Иван Смит пен Дженис Пвирре отбасында дүниеге келді, бірақ ол тоғыз жасқа толғанда отбасы Флорида штатының Тампа қаласына көшіп өтті. Бала кезінде ол мемлекеттік мектептерде оқыды және спортпен, әсіресе американдық футболмен шұғылдануды ұнататын. Ол сондай-ақ скейтборд пен велосипед тебуге, достарымен және кіші қарындасы Лизамен әдемі ойын-құдақтар жасауға құмар еді. Жасөсперлік шағында ол ағаш өңдеуге қызығушылық танытып, тіпті ағаш ұстасының көмекшісі ретінде жарты күндік жұмысқа орналасты. Ол сондай-ақ көліктерді, әсіресе ескі көліктерді жөндей беруді жақсы көретін, олардың қалай жұмыс істейтінін білу үшін заттарды бөлшектеп қарастыратын, тіпті досымен бірге құмға жүретін көлікті қайта жаңартумен айналысты. 1989 жылы ол Тампа Бей кәсіптік-техникалық орта мектебін бітіріп, көп ұзамай 1989 жылғы қазан айында АҚШ Армиясына қатарына қосылды.

Әскери мансап

Смит 1989 жылы Миссури штатының Форт-Леонард-Вуд әскери базасында негізгі дайындықтан өтті, содан кейін Германияға жіберілді. Кейін ол Персы шығанағы соғысында қызмет етті. 1996 жылдың қазан айында ол 2-ші бригада жауынгерлік тобының құрамында «Бірлескен күш» және «Бірлескен күзетші» операцияларын жабу үшін B компаниясымен бірге аттанды. Батальон 1997 жылдың сәуірінде Швайнфуртқа қайта оралды. Осы уақытта бірнеше ирактық сарбаздары аулаға қарап тұрған мұнараға, батыс қабырғасының ар жағына орналасты. Ирактықтар ауладағы американдық сарбаздарға қарсы қарқынды шабуыл жасады. Смит M113 бронетранспортерінің басқаруын қолға алып, жүргізушіге оны мұнара мен окоптарға шабуыл жасауға қолайлы жағдайға қоюын бұйырды. Ол M113-тің пулеметін иеленді және үш жәшік оқ-дәріні пайдаланды. Аласа сержант Тим Кэмпбелл басқаратын жеке топ мұнараға арт жағынан шабуыл жасап, ирактық сарбаздарды жойды. Шабуыл аяқталғанда Смиттың пулеметі үнсіз қалды. Оның әріптестері оны мұнараның люгінде еңкейіп отырған күйде тапты. Оның бронетөс киімі 13 оқ тесігімен тесілген, ал төс киімнің алдыңғы және артқы жағындағы керамикалық бронь плиткалары көп жерден жарылған (ол басқарған M113 бронетранспортері Вьетнам соғысынан бері стандартты болып келген ACAV қару қалқандарымен жабдықталмаған, кейінірек Ирак соғысында заманауи қару қалқандары пайдаланылды). Дегенмен, мұнарадан келген соңғы оқ оның мойнына тиіп, миын тесіп өтіп, қаза тапты. Иракқа аттанғанға дейін Смит ата-анасына былай деп хат жазған: «Үйге оралудың екі жолы бар: ұшақтан өз күшіңмен түсіп немесе көтеріліп әкелінесің. Мен қалай үйге оралғаным маңызды емес, өйткені мен барлық бауырларымның үйге қауіпсіз оралуын қамтамасыз ету үшін бар күшімді саламын». Смиттың денесі өртеліп, күлі ол балық аунатынды жақсы көрген Мексика шығанағына шашылды. Оның Арлингтон ұлттық зиратында, Вирджиния штатының Арлингтон қаласында ескерткіші бар, ал оның ескерткіші MD бөлімінің 67-ші учаскесінде орналасқан. Сондай-ақ, оның мектебінің жанындағы Әскери-теңіз оқушылар корпусы ғимаратының сыртында да ескерткіші орнатылған. Смит қаза тапқан кезде АҚШ армиясында он үш жыл қызмет еткен, ал шайқастағы ерлігі үшін қаза болғаннан кейін Құрмет медалімен марапатталды. 2005 жылдың 4 сәуірінде, оның қаза болғанына дәл екі жыл өткен соң, оның он бір жасар ұлы Дэвид президент Джордж Буштан әкесінің атынан Құрмет медалін және Құрмет медалінің туын алды.

Жеке өмір

Смиттің өмірден өткеннен кейін әйелі Биргит, ұлы Дэвид және әкесінің қызы Джессика бар еді.

Басқа марапаттар

2006 жылы ол қайтыс болғаннан кейін АҚШ Армиясының инженерлер корпусынан De Fleury медалімен (Алтын медаль) марапатталды, бұл награданы сол кездегі инженерлер бастығы генерал-лейтенант Карл А. Строк тапсырды. Форт-Леонард-Вуд, Миссури штатындағы жарылғыш заттардың қауіпсіздігі орталығы Смиттің құрметіне аталды. Флорида штатының Холидей қаласындағы АҚШ пошта бөлімі және Флорида штатының Орландо қаласындағы АҚШ Армиясының симуляциялық және оқу технологиялары орталығы оның есімімен аталады. Флорида штатының Холидей қаласында 2006 жылдың 25 тамызында, ал Тампа қаласында, Флорида штатында 2008 жылдың 18 тамызында Сард. Пол Р. Смит атындағы орта мектеп ашылды, сондай-ақ 2009 жылдың 27 сәуірінде оның туған қаласы Тампада, Флоридада да мектеп ашылды. Смит туралы ақпарат пен оның шайқасының симуляциясы Америка Армиясы ойынында да көрсетілген. Смиттің жесірі Биргит Смит "Freedom" кемесіне демеушілік етті, ол "Freedom" класындағы алғашқы жағалаулық ұрыс кемесі болды және оның әріптері кеменің қаңқасына дәнекерленді. Джорджия штатындағы Форт-Беннинг және Форт-Стюарт қалаларындағы, сондай-ақ Бағдадтағы Камп-Викторидегі жаңа фитнес орталықтары оның құрметіне аталды. Форт-Стюарттағы білім беру орталығы да оның есімімен аталады. Смиттің соңғы шайқасы "Қару-жарақ. 1860 жылдан бүгінгі күнге дейінгі негізгі қарулар мен қару жүйелері" атты ғылыми-популярлық кітапта еске алынған.