Кіріспе

Америкалық радио продюсері Коновердің әкесі оның Цитадельге барып, отбасының әскери қызмет тарихын жалғастыруын қалаған. Бірақ ол Мэриленд штатының Солсбери қаласындағы Мэриленд мемлекеттік мұғалімдер колледжіне түсіп, Мэриленд штатының Камберленд қаласындағы WTBO радиостансасында хабаршы болып жұмыс істеді. Кейін ол Вашингтон қаласына көшіп, бағдарламаларында джазға, әсіресе сенбі күндері кешкі Дьюк Эллингтон сағатына ерекше назар бөлді. Осы бағдарламасында және сенбі күнгі таңертеңгі хабарларында Бойд Рейберн сияқты көптеген әртістер қонақ ретінде болды.

"Америка дауысы"

Коновер "Америка дауысы" радиосында жұмыс істеді және "Америка дауысының джаз сағаты" бағдарламасы арқылы джаз жанкүйерлеріне танымал болды. Оның баяу сөйлеуі және "ерекше ағылшын тілінде" жазылған сценарийлерді пайдалануы оның бағдарламаларын кеңірек қолжетімді етті, ал ол Шығыс Еуропалық джаз жанкүйерлерінің бір буынына ағылшын тілінің алғашқы ұстазы болды деседі. Коновер АҚШ-та, тіпті джаз әуесқойларының арасында да аса танымал болған жоқ, себебі "Америка дауысы" қысқа толқынды таратудан басқа ішкі эфирде хабар таратпады. Бірақ оның Шығыс Еуропа мен КСРО-ға жасаған сапарлары оған үлкен көрермендер мен жұлдыздық күтім сыйлады. "Америка дауысы" ақпарат пен музыканың маңызды көзі болған КСРО-да ол танымал тұлғаға айналды. 1956 жылы Коновер Дьюк Эллингтон, Билли Холидей, Стэн Гетц, Пегги Ли, Стэн Кентон, Бенни Гудман және Арт Татум сияқты джаз музыканттарымен бірқатар сұхбаттар жүргізді. Оның Татумбен сұхбаты, піанистпен жасалған жалғыз толыққанды жазылған сұхбат деп есептеледі. Бұл сұхбаттарды Конгресс кітапханасы 2010 жылы Ұлттық жазбалар тізіліміне қосты, ол жыл сайын "мәдени, тарихи немесе эстетикалық маңызы бар" жазбаларды іріктеп алады.

Өлім

Коновер 1996 жылы 17 мамырда 75 жасында өкпе рагынан қайтыс болды. Ол 57 жыл бойы темекі шеккен. Ол Арлингтон ұлттық зиратында жерленді. 2001 жылы оның қайтыс болғандығының бес жылдығына орай АҚШ-тың Мәскеудегі елшілігі және Мәскеу джаз қоғамы Мәскеуде еске алу концертін бірлесіп ұйымдастырды.

Мұра

Коновердің хабарлары Лео Фейгин және Адам Макович сияқты орыс және поляк джаз музыканттарының бір толқынына әсер етті. 2015 жылы Солтүстік Техас университеті Уиллис Коновер жинағындағы Коновер бағдарламаларының сандықтандырылған түрлерін онлайн қолжетімді ететінін хабарлады.