Кіріспе

Екінші Буер соғысының бір бөлігі (1899–1900)

Лэдисмит қоршауы – 1899 жылдың 2 қарашасынан 1900 жылдың 28 ақпанына дейін Наталь провинциясының Лэдисмит қаласында болған Екінші Буер соғысының ұзаққа созылған шайқасы.

Өмірбаян

1899 жылы маусым айында Бур республикаларымен соғыс басталу мүмкіндігі туғандықтан, Ұлыбританиядағы Әскери министрлік Наталға барлығы 15 000 әскер жіберді. Соғыс болған жағдайда олар колонияны күшейтілген күштер бу пароходымен Оңтүстік Африкаға жеткенше қорғай алатындай күшті болуы күтілді. Бұл әскерлердің бір бөлігі Үндістаннан Ұлыбританияға қайтып келе жатқанда басқа бағытқа бұрылды, ал қалғандары Жерорта теңізі және басқа да аймақтардағы гарнизондардан жіберілді. Осы күштерді басқаруға генерал-лейтенант сэр Джордж Уайт тағайындалды. Уайт 64 жаста болды және аттан құлап жарақат алған аяғының зардабын көтеріп жүрді. Ол негізінен Үндістанда қызмет еткендіктен, Оңтүстік Африкада бұрын көп тәжірибе жинамаған.

Соғыс басталды

Оңтүстік Африкадағы жоғары комиссар сэр Альфред Милнер сияқты бірнеше британдық шенеуніктердің кеңесіне қарамастан, бура үкіметтері британдық әскерлерді Наталға жіберуден аса қорқып, үлкен сескенім білдірген жоқ. Олар мұны Британияның бура республикаларын басып алуға деген ниетінің дәлелі деп қарады. Президент Пол Крюгер басқаратын Трансвааль үкіметі қыркүйек айында шабуыл жасауды қарастырды, бірақ кейіннен буралардың қарсылығының рухани ортасы болған Оранж еркін мемлекетінің президенті Штейн, аралықтағы делдал болуға тырысқандықтан, оларды бірнеше апта бойы тоқтатып тұрды. Келіссөздер толығымен күйрегеннен кейін, екі республика да соғыс жариялап, 12 қазан күні шабуылға шықты. Барлығы 21 000 бура әскері Наталға барлық бағыттан ілгері жылды. Уайтқа өзінің әскерін солтүстік Наталдың "Натал үшбұрышы" деп аталатын, екі бура республикасының арасындағы үшбұрышты жерге жақын орналастырмауға кеңес берілді. Бірақ, Уайт өзінің күштерін Лэдисмит гарнизондық қаласының маңына орналастырды, тіпті Дундиде одан да алға жылжытты. Британдық әскердің барлық күші Талана төбесі мен Еландслагтеде болған екі шайқастан кейін ғана біріге алды. Буралар Лэдисмитті қоршаған кезде, Уайт олардың артиллериясын басып алу үшін барлық күшін шабуылға жіберді. Осының нәтижесінде апатты Лэдисмит шайқасы болды, онда британдықтар 1200 адамды жоғалтып (қаза тапқандар, жараланғандар және тұтқынға алынғандар), қалаға кері шегінді.

Қоршау

Кейін бурлар Лэдисмит қаласын қоршап алып, Дурбанға темір жол байланысын үзіп тастады. Генерал-майор Джон Френч және оның штаб бастығы майор Дуглас Хейг соңғы, оқтармен тесілген пойызбен қашып кетті. Бұл қала 118 күн бойы қоршауда болды. Уайт үлкен күштердің келе жатқанын біліп, Тугела өзенінің оңтүстігіндегі британдық бөлімшелермен шам мен гелиограф арқылы хабарласа алды. Ол жақын арада көмек келеді деп күтті. Осы уақытта оның әскерлері бурлардың артиллериясын саботаж жасау үшін бірнеше шабуылдар мен рейдтер жасады. Луи Бота Оңтүстік Наталға алғашқы шабуылды жасаған бур жасағына қолбасшылық етті, содан кейін Тугеланың солтүстігінде бекініп, көмекші күштерді тоқтатуға тырысты. 1899 жылдың 15 желтоқсанында Коленсо шайқасында алғашқы көмекке ұмтылыс жеңіліске ұшырады. Уақытша ойран болған көмекші күштердің қолбасшысы генерал Редверс Генри Буллер Уайтке қашып кетуді немесе қоймаларын және оқ-дәрілерін жойып, басылуды ұсынды. Уайт қашып шыға алмады, себебі оның жылқылары мен жүк тасушы малдары жайылым мен жемшөп жетіспеуінен әлсіз болған, бірақ басылудан бас тартты. 1899 жылдың Рождество күні бурлар Лэдисмитке қысқаша қондырғысы жоқ снарядты атты, ішінде Рождестволық пудинг, екі Ұлыбритания туы және «маусымдық құттықтаулар» деген хабарлама болды. Снаряд әлі күнге дейін Лэдисмит мұражайында сақтаулы.

Вагон төбесі шайқасы (немесе Платранд)

Ладисмит маңындағы бурлар да жем-шөп жетіспеушілігінен әлсіреп бара жатты. Әрекет аз болғандықтан, көптеген жауынгерлер рұқсатсыз демалысқа шығып, отбасыларын қоршаудағы лагерьлерге әкелді. Соңында, Тугела өзенінің суы көтеріліп, Булердің қолдау көрсетуіне мүмкіндік бермей, кейбір жас бур лидерлері генерал Пит Жубертті 1900 жылдың 5 қаңтары түні шабуыл жасауға бұйрық беруге көндірді, басқа да көмекке тырысулар жасалмас бұрын. Британдықтар Лэдисмиттен оңтүстікке қарай Платранд деп аталатын қырат бойымен орналасқан. Британдық әскерлер оның батысындағы бөлігін Вагон төбесі, ал шығысындағы бөлігін Цезарь лагері деп атады (бұл атаулар Альдершотқа жақын жерлердегі нысандардан алынған, британдық армияның көпшілігіне таныс). Иан Гамильтон басшылығымен олар Платрандтың еңкейген беткейінде форттар, сангарлар және бекіністер желісін салған, бірақ бурлар мұны білмеді. 1900 жылдың 6 қаңтарының таңында генерал С.Джей. де Вильерс басқаратын бур шабуыл тобы Вагон төбесі мен Цезарь лагеріне көтеріле бастады. Оларды британдық жұмысшылар тобы байқап, бірнеше пушкаларды орналастырып жатқанда шабуылға түсті. Бурлар екі нысанның шетін басып алды, бірақ одан әрі ілгерілеуге қол жеткізе алмады. Британдықтардың қарсы шабуылдары да сәтсіз аяқталды. Уайт оларға "Құдайға шүкір, біз туды желбіретіп ұстап тұрдық" деген сөздермен құттықтаған екен деседі.

Салдары

Жеңілдік кеңінен тойланды, ал Мафекинг қоршауынан кейін одан да ірі мерекелер өтті. Қоршау кезінде төрт «Виктория кресі» ордені табысталды: Джон Норвуд 1899 жылғы 30 қазанда, Вагон-Хиллде 1900 жылғы 6 қаңтарда, Герман Альбрехт және Роберт Джеймс Томас Дигби Джонс (екеуі де қаза тапты) және Джеймс Эдвард Игнатиус Мастерсон.

Қоршау кезінде медициналық көмек

Қоршаудың басында Джордж Стюарт Уайт пен Пит Жуберт арасындағы келісім Лейдисмиттен тыс жерде бейтарап Интомби әскери госпиталін құруға әкелді. Оны генерал-майор (кейін сэр) Дэвид Брюс және оның әйелі Мэри басқарды. Қоршау кезінде госпитальдегі төсек-орын саны бастапқыда 100-ден 1900-ге дейін өсті. Интомбиде барлығы 10 673 адам қабылданып, емделді. Күн сайын бір пойыз жараланғандарды Лейдисмиттен Интомбиге апаруға рұқсат етілді.

Қоршау кезінде айтарлықтай зардап шеккендер

Артур Старк, «Оңтүстік Африканың құстары» кітабының авторы, «Роял» қонақ үйінде жарылмаған бура снарядының соққысынан қаза тапты. Джордж Уоррингтон Стивенс, британдық жазушы және соғыс тілшісі, ішек қызбасынан қайтыс болды.