Ядир Молина: Бейсбол жұлдызы және Пуэрто-Риконың мақтанышы

Кіріспе

Пуэрто-Риколық бейсболшы (туған 1982 жылы)

Ядиер Бенджамин Молина (ɟʝaˈðjeɾ moˈlina; туылған 13 шілде 1982 жылы), лақап аты "Яди", – Пуэрто-Риколық бұрынғы кәсіби бейсбол қақпашысы, ол өзінің 19 жылдық мансабын толығымен MLB-ның «Сент-Луис Кардиналс» командасында өткізді және қазіргі уақытта команданың Бейсбол операциялары жөніндегі президенттің арнайы көмекшісі. Ол барлық уақыттағы ең үздік қорғаныс қақпашыларының бірі саналады, өйткені допты тоқтату және ұрланған базалардың жоғары пайызы бойынша ерекше көзге түседі. Молина тоғыз «Rawlings Golden Glove» және алты «Fielding Bible Award» жүлдесін жеңіп алды. Екі мәрте әлем сериясінің чемпионы, ол 12 плей-оффқа қатысқан және төрт рет Ұлттық лиганың жеңімпазы атанған «Кардиналс» командасының құрамында ойнады. Молина сонымен қатар төрт рет «World Baseball Classic» (WBC) турнирінде Пуэрто-Рико ұлттық құрамасы сапында ойнап, екі күміс медаль жеңіп алды. 2022 жылғы маусымнан кейін карьерасын аяқтаған Молина қақпашылар арасында барлық уақыттағы допты ұстау көрсеткіші бойынша бірінші орында және 130 «Defensive Runs Saved» (DRS) көрсеткішімен екінші орында тұрды. Белсенді ойыншылар арасында ол 845 ассист, ұрланған базалардың 40,21%-ын тоқтату және 55 допты ұстау бойынша бірінші орында. Пичер Адам Уэйнрайтпен бірге Молина қақпашы-пичер жұбы ретінде ең көп ойынға қатысу және жеңіс рекордтарын бөліседі. Шабуылшы ретінде Молина 2100-ден астам соққы, 150 хоум-ран және 1000-нан астам ұрып кірген доп (RBI) жинады; ол бес маусымда .300-ден жоғары көрсеткіш көрсетті. Басқа да жетістіктеріне он «MLB All-Star» ойынына қатысу, төрт «Platinum Glove» жүлдесі және бір «Silver Slugger» жүлдесі кіреді. Ол екі рет «WBC» турнирінің символдық құрамасына енді және 2018 жылғы «MLB Japan All-Star Series» құрамында болды. Бейсбол отбасынан шыққан Молина Пуэрто-Рикодағы Баямон қаласында дүниеге келген. Оның әкесі әуесқой екінші базалық ойыншы және Пуэрто-Рико бейсболында барлық уақыттағы ең көп соққы салған ойыншы, ал оның екі үлкен ағасы Бенхи мен Хосе де ұзақ «MLB» мансабына ие болған қорғаныс қақпашыларына айналды. 2000 жылғы «MLB» драфтында «Кардиналс» командасының төртінші раундында таңдалған Молина 2004 жылғы маусымда үлкен лигаға енді және ойынның ең күшті және дәл қолының бірін көрсетті. Мансабы барысында ол команданың көшбасшысы ретінде беделге ие болды, соңынан қарсыластардың соққыларын бақылауға арналған алдын ала жоспарларды, соның ішінде питчинг стратегияларын және алаңдағы ойыншылардың орналасуын жасады. Молина бес рет «NL» ең құнды ойыншысы (MVP) жүлдесіне үміткерлердің тізіміне енді, оның ішінде 2012 жылы төртінші және 2013 жылы үшінші орынды иеленді. 2017 жылдың қыркүйегінде «Мария» дауылы Пуэрто-Рико аралын қиратып жіберген кезде Молина апаттан зардап шеккендерге көмек көрсету жұмыстарын бастады, нәтижесінде 2018 жылы «Роберто Клементе» жүлдесін алды.

Yadier Benjamín Molina (ɟʝaˈðjeɾ moˈlina; born July 13, 1982), nicknamed "Yadi", is a Puerto Rican former professional baseball catcher who played his entire 19 year career with the St. Louis Cardinals of Major League Baseball (MLB) and who is currently the team's Special Assistant to the President of Baseball Operations. Widely considered one of the greatest defensive catchers of all time for his blocking ability and his caught stealing percentage, Molina won nine Rawlings Gold Gloves and six Fielding Bible Awards. A two time World Series champion, he played for Cardinals teams that made 12 playoff appearances and won four National League pennants. Molina also played for the Puerto Rican national team in four World Baseball Classic (WBC) tournaments, winning two silver medals. When he retired after the 2022 season, Molina ranked first all time among catchers in putouts and second all time among catchers with 130 Defensive Runs Saved (DRS); among active players, he ranked first with 845 assists, 40.21% of runners caught stealing, and 55 pickoffs. Along with pitcher Adam Wainwright, Molina holds the records for most games started and won as a battery. As a hitter, Molina accrued more than 2,100 hits, 150 home runs, and 1,000 runs batted in (RBIs); he batted over .300 in five seasons. Other distinctions include selection to ten MLB All Star Games, four Platinum Glove Awards, and one Silver Slugger Award. He was a two time selection to the All WBC Tournament Team and was a member of the 2018 MLB Japan All Star Series. The product of a baseball family, Molina was born in Bayamon, Puerto Rico. His father was an amateur second baseman and the all time hits leader in Puerto Rican baseball, and his two older brothers, Bengie and José, also developed into standout defensive catchers with lengthy MLB careers. The Cardinals' fourth round selection in the 2000 MLB draft, Molina entered the major leagues in the 2004 season and quickly showed one of the strongest and most accurate arms in the game. Over his career, he earned a reputation as a team leader, eventually formulating pregame plans to handle opposing hitters, including pitching strategies and fielder positioning. Molina appeared on five NL Most Valuable Player Award (MVP) ballots, including finishing fourth in 2012 and third in 2013. When Hurricane Maria ravaged the island of Puerto Rico in September 2017, Molina began relief efforts for victims of the catastrophe, consequently receiving the Roberto Clemente Award in 2018.

Ерте өмір

Ядиер Бенджамин Молина 1982 жылғы 13 шілдеде Пуэрто-Риконың Баямон қаласында Глэдис Матта мен Бенджамин Молина ағаның үш ұлының кішісі ретінде дүниеге келді. Вега-Альтадағы Маэстро Ладислао Мартинес орта мектебінде оқыды. Пуэрто-Рикода бейсбол арал мәдениетінің маңызды бөлігі болып табылады. Молинаның әкесі әуесқой ретінде екінші базада ойнады және Westinghouse фабрикасында күніне 10 сағат құрал-жабдықтар техникі ретінде жұмыс істеді. Лига де Бэзбол Профессионал Роберто Клементе (немесе Добль А Бэзбол) тарихындағы ең көп соққы салған ойыншы, аға Молина .320 карьералық орташа соққы көрсеткішін берді және 2002 жылы Пуэрто-Рико бейсбол даңқы залына енді. Молинаның екі ағасы, Бенги мен Хосе де Ұлттық Бейсбол Лигасында (MLB) ұзақ мансап жасаған көрнекті қорғаныс шеберлеріне айналды, және үшеуі де кем дегенде бір Әлем сериясінде жеңіске жетті. Әр күні жұмысынан кейін Молинаның әкесі үйге барып, отбасымен кешкі астың ішіп, балаларымен және оның досы Карлос Диаспен бірге Jesús Mambe Kuilan паркіне көшеден өтіп, оларды спорттың негіздеріне үйретуге көптеген кешкі сағаттарды арнады. Ол ұлдарының кәсіби бейсболшылар болатынына үміттенді. Молинаның қақпашылыққа қабілеті бес жасында-ақ көрініп, тез дамыды. Молинаның әкесі де оның дамуын жеделдетуге тырысты. Ядиер 15 жасында жастар лигасынан шеттетілгеннен кейін, бұл оның дамуын тоқтатады деп ойлады, сондықтан ол балама іздеді. Жатықтырушылардың, отбасы мүшелерінің және достарының қарсылығына қарамастан, ол Ядиерді әуесқойлар лигасының командасы – Хатильо Тигрлерімен жаттығуға тіркеді. Молина бір жаттығудан кейін командаға ілігіп, бірден негізгі қақпашы болды. Тигрлер негізінен Молинадан 10 немесе одан да көп жасқа асып түсетін ойыншылардан тұратын лигада ойнады, тіпті ол MLB драфтына қатысуға лайық болғанға дейін.

Драфт және кіші лигалар

Миннесота Твинз клубының скауты Эдвин Родригес Молинаны орта мектептен бастап қадағалап, зерделеді. Ол Молинаның дағдылары екі ағасының дағдыларына тым ұқсас екенін байқады – екеуі де жоғары лигада табысқа жеткен. Оның қорғанысы АҚШ-тағы көптеген орта мектеп оқушыларынан артық, «жетілдірілген» деуге болады. Дегенмен, Молинаның шабуылдық қабілеті қорғанысынан кемдеу болды. Оның қабілеттері туралы алғашқы баяндамада «қорғанысқа баса назар аударатын ұстағыш, керемет лақтыру, нашар соққы» делінген. Ұстағыш ретінде оған ең жақын соққышы – Кардиналс клубының ұйымдық сатысында жоғары деңгейге жеткен, болашақ жаттықтырушысы Майк Мэти еді. Драфтқа түсуге дейін Молина Цинциннати Редс клубы үшін жаттықты. Ол Риверфронт стадионында қол және соққысымен көзге түсіп, клуб басшыларының, скауттардың және бұрынғы Редс ойыншыларының, соның ішінде Джонни Бенч пен Боб Бунның назарын аударды. Молинаның естелігінше, ол жаттығудан Синциннати оны таңдауға ниетті деген оймен шықты. Шабуылдық потенциалына қатысты барлық күмәнділерге қарамастан, Сент-Луис Кардиналс клубы 2000 жылғы MLB драфтының төртінші турында Молинаны таңдап, оған 325 000 доллар төледі. 27 мамыр күні Сан-Диегодағы Петко Паркте Сан-Диего Падрес клубына қарсы өткен ойында Кардиналстар тоғызыншы таймның соңында 4:3 есебімен жеңіске жетті. Молина Брайан Джайлсты бірінші базадан шығарып, ойынды аяқтады – бұл төрт жылға жуық уақыттан бері жоғары лигадағы ойынды аяқтаған алғашқы жағдай. Кардиналстар тағы да Падрес клубымен Ұлттық лиганың дивизиондық сериясы (NLDS) плей-офф ойынында кездесті. Ол тағы да Падрес ойыншысын, бұл жолы Майк Пиаццаны бірінші базадан шығарып, питчер Джефф Суппанды қиын жағдайдан құтқарды. Алайда, келесі плей-офф оның мансабындағы шабуылдық көрсеткіштерінде маңызды өзгеріс болды. Ол 16 ойында .358 орташа ұпай, .424 базаға шығу көрсеткіші (OBP), екі хоум-ран және сегіз RBI көрсетті, ал Кардиналстар әлем чемпионатына жолдама алды. Тоғызыншы таймның соңында жаңадан келген питчер Адам Уэйнрайт – шұғыл жағдайға жауап беруші ретінде – орталық алаңгер Карлос Белтранға қарсы екі аут, базалар толы жағдайда қалды, ол NLCS-де үш рет хоум-ран соққан еді. Молина кеңес алу үшін питчерлік төбеге шақырды. Бастапқыда ол Уэйнрайттен суға батуды сұрады, бірақ Уэйнрайт оны құлатып, Белтранға оңай соққы беруі мүмкін деген оймен шешімін өзгертті. Молина Белтранға қарсы серияны бастау үшін өзгертуді сұрап, консервативтік емес шешім қабылдады. Ол соққыға шақырылды. Егер Белтран сәтті соққы бергенде, бұл схема үшінші жылғы ұстағыш Молина мен жаттықтырушы Ла Русса және питчерлік жаттықтырушы Дейв Дункан арасында керісінше жағдай тудыруы мүмкін еді, өйткені бірінші соққыны өзгерту Дунканның оқытуына қайшы келді. Содан кейін Молина екі қисайған соққыны сұрады. Белтран біріншісін жоғалтты, бірақ Уэйнрайт оны «жоғарыдан басталып, төменгі ішкі бұрышқа қатысты қатты соққы берген» соққымен ойынның соңғы аутына қарап соққы берді. Кардиналстардың NLCS-дегі жеңісі оларға екі жылдан кейін әлем чемпионатына қайта оралуға мүмкіндік берді. Олар Детройт Тайгерлерін бес ойында жеңіп, Молинаға бірінші чемпиондық жүзігін сыйлады. Оның маскасы Бейсбол Даңқы залында көрсетуге қойылды.

Minnesota Twins scout Edwin Rodríguez followed and scrutinized Molina starting in high school. He observed that Molina's skills closely resembled that of both his older brothers—both accomplished major league catchers—and decided that his defense was "polished" enough to be considered more advanced than most high schoolers in the United States. However, Molina's hitting lagged behind his defense. The initial report on his skill set was "defensive catcher, great arm, weak bat"; the closest comparable hitter as catcher was one whom the Cardinals eventually placed at the top of their organizational ladder, his future manager Mike Matheny. Before he was drafted, Molina worked out for the Cincinnati Reds. He put on a spectacle at Riverfront Stadium with his arm and bat that grabbed the attention of executives, scouts, and prominent former Reds players, including Johnny Bench and Bob Boone. As Molina recalled, he left the session with the impression that Cincinnati intended to draft him. Undeterred by the universal reservations about his offensive ceiling, the St. Louis Cardinals instead took Molina in the fourth round of the 2000 MLB draft and signed him for $325,000. In a May 27 game against the San Diego Padres at Petco Park in San Diego with the Cardinals holding a 4–3 lead in the bottom of the ninth, Molina picked Brian Giles off first to end the game, the first pickoff to end a major league game in nearly four years. The Cardinals faced the Padres again in the National League Division Series (NLDS) playoff game in the playoffs, he again picked a Padre off at first, this time Mike Piazza, while bailing pitcher Jeff Suppan out of a jam. However, the following playoffs marked a turning point in his career offensive output. He posted a .358 composite batting average, .424 on base percentage (OBP), two home runs and eight RBIs in 16 games as the Cardinals reached the World Series. In the bottom of the ninth, rookie pitcher Adam Wainwright – filling in as emergency closer – found himself in a two out, bases loaded situation against center fielder Carlos Beltrán, who had already homered three times in the NLCS. Molina called for a mound conference. Initially, he wanted a sinker from Wainwright but changed his mind because he suspected Wainwright would overthrow it and give Beltrán an easy pitch to hit. Molina made an unconventional choice by calling for a changeup to start the sequence against Beltrán. It was called for a strike. Had Beltrán successfully got a base hit, the scheme may have caused tension for the third year catcher with La Russa and pitching coach Dave Duncan because throwing a first pitch changeup ran contrary to Duncan's teaching. Molina then called for two curveballs. Beltrán fouled off the first, but Wainwright struck him out looking at a "bender that started up and away and bit hard to the low inside corner" for the final out of the game. The Cardinals' conquest of the NLCS gave them a return trip to the World Series after two years. They proceeded to defeat the Detroit Tigers in five games, giving Molina his first championship ring. His mask was turned in for display at the Baseball Hall of Fame.

200709

2007 жылы алғашқы ойында Молина үшінші нөмірлі соққышы ретінде тұңғыш рет алаңға шығып, екі рет соққы берді. 15 сәуірде Милуоки Брюэрс клубына қарсы өткен ойында Молина Принс Филдерді бірінші базадан қағып алды, ол базадан шамалы алыстағанда Молина мен бірінші базалық Альберт Пухольс Брюэрс клубы жоспарлаған соққыны сезіп қалды. 1 мамыр мен 24 мамыр аралығында Молина мансабындағы ең ұзақ – 15 ойындық жеңіс тізімін жасады, оның ішінде .373 орташа көрсеткішпен ойнады. Бұл 1993 жылы Эрик Паппас 16 ойындық жеңіс тізімін жасағаннан бергі Кардиналс клубы үшін ең ұзақ тізім болды. Молина маусым айының көп бөлігінде сол білегінің сынуына байланысты алаңға шыға алмады. 29 мамыр күні Колорадоға қарсы өткен ойынның үшінші иннингінде, ол Рокис клубының оң жақтағы ойыншысы Брэд Хоуптың соққысынан білегіне тиген доптан жарақат алды. 26 ойынға қатыспағаннан кейін, Кардиналс клубы 28 маусымда оны мүгедектер тізімінен шығарды. 19 қыркүйекте Yadier Molina Bobblehead Night кешінде Филадельфияға қарсы өткен ойында Молина онінші иннингте жеңіс голын соққан, жалпы үш рет соққы берді. Ол маусымды алғашқы күні гол соғып, жеті ойындық жеңіс тізімін жасады. 15 маусымда Филадельфия Филлис клубына қарсы тоғызыншы иннингте Эрик Брантлеттпен соқтығысқаннан кейін Молина бас және мойын жарақаттарын алды, оны тақтадан мүгедектер тасып әкетті. Қиындық байқалған жоқ. Ол "Кардиналс" клубының жеңісіне көмектесу үшін допты ұстап тұрды. Сол кезде Молина .295 орташа көрсеткішпен, 3 гол және 24 шайба соқты. Ол сондай-ақ 32 бағыттан 10-ын (31,3%) тастады, бұл оның мансаптық орташа көрсеткіші 45%-дан төмен болды, бірақ Associated Press тілшісі бұл көрсеткіштің төмендеуін тәжірибесіз питчинг құрамына байланысты деп түсіндірді. Молина Фенуэй Парктегі Бостонға қарсы алаңға атаулы соққышы ретінде оралды. Сол ойында оның жалғыз голы 5-4 есебімен "Кардиналс" клубының жеңісіне себеп болды. Бұл сондай-ақ маусымдағы екі 13 ойындық жеңіс тізімінің алғашқысының бірінші ойыны болды. Оның бірінші базадағы алғашқы карьералық ойыны Бостонға қарсы екі күннен кейін өтті. Осы тізімде ол 47 соққыда 17 рет соққы беріп, .362 орташа көрсеткіш жинады. Екінші жеңіс тізімі 16 тамыздан 2 қыркүйекке дейін жалғасты, онда ол 50 соққыда 19 рет соққы беріп, .380 орташа көрсеткіш жинады. Жалпы, Молина шабуылдау маусымын жарқын өткізіп, .304 орташа көрсеткішпен (оның .300-ден жоғары көрсеткіші алғашқы рет тіркелді), 135 соққы, .349 OBP, .392 SLG, 37 ұпай және 56 шайба соғып, жаңа мансаптық рекордтар жасады. Франчайзинг тарихындағы барлық ұстап алушылардың ішінде бір маусымда кем дегенде 450 PA көрсеткендердің арасында, ол Симмонстан кейін .300-ден астам орташа көрсеткіш жинаған екінші ойыншы болды; ол сол кездегі төртінші үздік маусымдық орташа көрсеткішті иеленді; және оның 29 соққысы 1976 жылы Симмонс 20 рет соққыдан кейін ең аз көрсеткіш болды. Молина команданы бастап, НЛ-де .340 орташа көрсеткішпен ұшқыштар ұпай жинауға мүмкіндік алды. Бастапқы питчер Джоэл Пиньейро бұрынғы ойындардағы жылдам доп командасымен күресіп, суға батып, 24 маусымда Нью-Йорк Метс клубын екі соққымен жеңді. Молина екінші базаны ұрлауға тырысқан Луис Кастильоны лақтырып жіберіп, Метс клубының жүгірушісін жойды. Молина 2009 жылдың 5 шілдесіне дейін бес гол және 25 шайба соғып, .278 орташа көрсеткіш жинады. Ол өзінің алғашқы All Star ойынында All Star Game-де Cardinals клубын бейнелеу үшін фанаттар дауысы арқылы таңдалды. NL аулаушыларының арасында ең көп дауыс жинаған ретінде 2,641,467 дауыспен Молина NL-дің бастапқы аулаушысы атанды. Ол сегіз иннинг ойнап, бір гол соқты. 18 шілдедегі "Жұлдыздар" ойынынан кейін Молинаның төрт соққысы мен Альберт Пухольстың екі голы Крис Карпентердің Даймондбекс клубына қарсы 6-1 есебімен жеңісіне көмектесті, олар сегіз иннингте базада тоғыз жүгірушіге соққы берді. 15 тамызда Молина 7-4 есебімен жеңіске жетіп, Сан-Диегоның Кевин Кузмановты бірінші базадан қағып алды, бұл оның мансабындағы 33-ші жеңісі болды. Сол кезде Билл Джеймс Онлайн Молина командасын қағып алудан 15 ұпай сақтады деп бағалады. 26 қыркүйекте Молинаның тізе шашына соққы бергеннен кейін сол жақ тізесі ауырып, уақытша мүгедек болды. Ол 1 қазанда Цинциннатиге қарсы ойынға қайта оралды, бірақ тізе "тазаланбаған" үшін сол ойыннан шығарылды. Ол маусымды .293 орташа көрсеткішпен, алты гол, 54 шайба соғып, және 136 ойынды ұстап алған бас лигамен аяқтады, бұл 1977 жылы Тед Симмонстың көрсеткішінен бері ең жоғары көрсеткіш болды. Карьерасында алғаш рет Молина ең құнды ойыншы сыйлығын (МВП) алуға үміткер болды. Ол Мигель Техадамен тең 23 орынды иеленді, дауыс үлесі бір пайызды құрады.

Batting out of the number five spot in the batting order for the first time in his career on Opening Day, 2007, Molina collected two hits. In a game against the Milwaukee Brewers on April 15, Molina picked Prince Fielder off first base as he leaned far off the bag, tipping off Molina and first baseman Albert Pujols to a hit and run the Brewers were planning. From May 1 to 24, Molina strung together a then career high 15 game hitting streak, during which he batted .373. It was the longest streak for a Cardinals catcher since Erik Pappas' 16 game streak in 1993. Molina was absent for most of the month of June due of a fractured left wrist. In the third inning of the May 29 game against Colorado, he took a foul tip off his wrist from Rockies right fielder Brad Hawpe's bat. After missing 26 games, the Cardinals activated him from the disabled list on June 28. On Yadier Molina Bobblehead Night September 19 versus Philadelphia, he stroked three hits including the game winning single in the tenth inning. He started the season with an Opening Day home run and seven game hitting streak. After a home plate collision with Eric Bruntlett on June 15 against the Philadelphia Phillies in the ninth inning, Molina sustained head and neck injuries and was removed from the field on a stretcher. There were no indications of a concussion. He held on to the ball to help the Cardinals win. To that point, Molina was batting .295 with three home runs and 24 RBIs. He also had thrown out 10 of 32 baserunners (31.3%) – well below his career average of 45% – but an Associated Press reporter attributed the decline to an inexperienced pitching staff. Molina returned to the field against Boston at Fenway Park as the designated hitter. In that game, his solo home run provided the difference in a 5–4 Cardinals victory. It was also the first game of the first of two 13 game hitting streaks for the season. His first career start at first base, also against Boston, occurred two days later. During that streak, he collected 17 hits in 47 at bats for a .362 batting average. The second hitting streak spanned from August 16 to September 2, where he successfully hit 19 times in 50 at bats for a .380 average. Overall, Molina enjoyed a breakout offensive season, finishing with new career highs with a .304 batting average – his first over .300 – and in hits (135), OBP (.349), SLG (.392), runs (37) and RBIs (56). Of all catchers in franchise history with at least 450 PA in a season, he became just the second ever, after Simmons, to bat over .300; it was then the fourth best season batting average; and, his 29 strikeouts were the fewest since Simmons fanned 20 times in 1976. Molina led the team and was sixth in the NL with a .340 batting average with runners in scoring position. Starting pitcher Joel Piñeiro – struggling with his fastball command in previous starts – experimented with a sinker and shut out the New York Mets on June 24 with just two hits. Molina erased a Mets runner by throwing out Luis Castillo attempting to steal second base. Molina was batting .278 with five home runs and 25 RBIs through July 5, 2009. He was selected through fan vote to represent the Cardinals in the All Star Game in St. Louis' Busch Stadium – his first All Star Game. As the top vote getter among NL catchers with 2,641,467 votes, Molina was named the NL's starting catcher. He caught eight innings and drove home a run. Following the All Star break on July 18, Molina's four hits and Albert Pujols' two home runs helped cap Chris Carpenter's 6–1 victory over the Diamondbacks, who pitched around nine runners on base in eight innings. On August 15, Molina picked off San Diego's Kevin Kouzmanoff at first on the way to a 7–4 victory, the 33rd of his career. At that point, Bill James Online rated that Molina saved his team fifteen total runs from pickoffs alone in his career. A sore left knee sustained after taking a foul ball of his kneecap temporarily disabled Molina on September 26. He was back in action on October 1 against Cincinnati, although he was removed from that game due to a "tweaked" knee. He finished the season with a .293 batting average, six home runs, 54 RBIs, and a major league leading 136 games caught, the highest franchise total since Ted Simmons' total in 1977. For the first time in his career, Molina earned Most Valuable Player Award (MVP) consideration. He finished tied for 23rd with Miguel Tejada with one percent of the vote share.

2010 жылғы 11

2010 жылдың 5 сәуірінде Молина «Ашылу күні» матчында гранд-слем соқты, соның арқасында Марк Макгуайр мен Скотт Роленнен кейін «Кардиналс» командасынан үшінші ойыншы болып тарихтағы осындай жетістікке қол жеткізді. 17 сәуірде ол «Метс» командасына қарсы өткен ойынның барлық 20 иннингін өткізді. Молина сәуір айында 15 рет ұпай жинады, бұл 1977 жылы Тед Симмонс 20 ұпай жинағаннан бері «Кардиналс» командасы үшін сәуір айындағы ең жоғары көрсеткіш болды. Ол сол айда базалар толы болғанда да өнімділігін сақтап, бес рет соққы беріп, 11 рет ұпай жинады. «Жұлдыздар» ойынына дейін Молинаның ұпай көрсеткіші .223 болды. Дегенмен, ол қатарынан екінші рет бастапқы құрамға енді және жалпы есеп бойынша екінші орын алды, сондай-ақ төрт иннинг ойнады. «Жұлдыздар» ойынынан кейін оның соққысы жақсарды, ол 200 соққыда 63 соққы беріп, .315 орташа ұпай жинады. 10 тамызда «Цинциннати Редс» командасына қарсы өткен ойында екінші базадан келген Брэндон Филлипс Молинамен сөз таластырып, төрешілердің араласуымен салдарына жеткізді, бірақ ешкім алаңнан қуылмады. 17 қыркүйекте ол «Сан-Диегоға» қарсы өткен ойында мансабындағы ең жоғары көрсеткіш – бес RBI және төрт соққы берді, оның ішінде екі дабл соқты. Молинаның 2010 жылғы маусымдағы соңғы көрсеткіші .262 орташа ұпай, алты хоум-ран және 62 RBI болды. Ол соққысыз қалу көрсеткіші бойынша Ұлттық лигада төртінші орында тұрды (10.2 соққыға бір соққысыз қалу). Ол барлық Ұлттық лига ұстап алушыларынан соққылар (465) және ұрланған базалар (сегіз) бойынша көшбасшы болды, ал оның 122 соққысы Брайан Макканннің 123 соққысынан кейін екінші орында тұрды. Ол базалар толы болғанда 24 рет ұпай жинады, 15 соққыда сегіз соққы беріп, осы жағдайда .533 орташа ұпай көрсетті. Сонымен қатар, ол 0-2 есебімен .455 орташа ұпай көрсетіп, бірінші орында тұрды. Ол МЛБ-ның барлық ұстап алушыларынан иннингтер (1138.0), бастапқы ойындар (130) және көмектер (79) бойынша көшбасшы болды. Тоғыз күннен кейін ол үшінші рет «Алтын қолғап» сыйлығын жеңіп алды. 2011 жылы шабуылдық өнімділігі артып, Молина «Кардиналс» командасының ортаңғы бөлігін нығайтуға және питчинг құрамын, қорғанысын күшейтуге көмектесті. 15-18 мамыр аралығында ол қатарынан төрт ойында екі немесе одан көп соққы берді. Үшінші рет «Жұлдыздар» ойынына шақырылып, ол бастапқы ойыншы Макканнның орнына төрт иннинг ойнады және жалғыз соққысында дабл соқты. Молина 21 шілде мен 11 тамыз аралығында 14 ойын қатарынан соққы берді, бұл оның мансабындағы ең жоғары көрсеткіштен бір кем. 22-25 шілдеде ол үш ойын қатарынан хоум-ран соқты, бұл оның мансабындағы екінші рет болды. 2 тамызда Молина «Милуоки Брюэрс» командасына қарсы өткен ойында төрешінің шешіміне наразылық білдіргені үшін алаңнан қуылды. Ол төреші Роб Дрейкті бірнеше рет көкірекке соғып, оның үстіне түкіргендей болды. Кейінірек Молина кешірім сұрап, төрешіге түкіруді ойламағанын және «сол сәттегі жағдайға түсіп қалғанын» айтты. «Жарысқа қатысып, жеңіске жетуге тырысқанда осылай болады. Мен оны дұрыс шеше алмадым». МЛБ оны «Роб Дрейк төрешімен бірнеше рет байланысқа шығып, оны екі рет түкіргені үшін» бес ойынға қатысудан шеттетілді. «Кардиналс» командасы бәсекеге қабілетті болғанымен, тамыз айының соңына дейін плей-оффқа шығу мүмкіндігі шектеулі болды. 28 тамызда 70-64 есебімен олар жабайы карта плей-оффы үшін «Брейвз» командасынан 10 1/2 ойын қалып қойды, алдарында 28 ойын қалды. Молина маусымның соңында шабуылға серпіліс берді, тамызда .342, ал қыркүйекте .341 орташа ұпай жинады. Сент-Луис маусымды аяқтау үшін 28 ойынның 20-сын жеңіп, соңғы күні жабайы карта үшін «Брейвз» командасымен теңесті. Молина Карпентердің «Астрос» командасына қарсы 8-0 есебімен жеңіске жеткен ойынында, тұрақты маусымның соңғы ойынында алаңға шықты. Осы уақытта «Филлс» командасы «Брейвз» командасын 13 иннингте 4-3 есебімен жеңіп, «Кардиналс» командасына жабайы карта титулын сыйлады және «Брейвз» командасын плей-оффтан шығарды. 10 1/2 ойындық қалып қою МЛБ тарихында 28 ойын қалғандағы ең үлкен жеңіліс болды, бұл Сент-Луис Пост Диспатч спорт жазушысы Берни Миклаш «күтпеген оралу» деп атады, және спорт тарихындағы ең ұлы оқиғалардың бірі. Бұл 2011 жылы «Кардиналс» командасының сериялық оралуының алғашқысы болды. Молина 2011 жылғы тұрақты маусымда .305 орташа ұпай, 32 дабл, 14 хоум-ран және 65 RBI жинады. Оның орташа ұпай көрсеткіші «Кардиналс» командасын бастап, Ұлттық лигада сегізінші орында тұрды. Оның «Жұлдыздар» ойынынан кейінгі .337 орташа ұпай көрсеткіші Ұлттық лигада жетінші орында тұрды. Ол сондай-ақ барлық Ұлттық лига ұстап алушыларынан 12 үш соққыдан тұратын ойындармен көшбасшы болды, сондай-ақ 39 көп соққыдан тұратын ойындар мен 13 көп RBI ойынын жинады. Серияда «Рейнджерс» командасы төрт базаны ұрлауға тырысты және бір рет қана сәтті болды. 3-ші ойында Молина төрт RBI жинады, ал 6-шы және 7-ші ойындарда әрқайсысы екі рет жинады, ол өз лигасында OPS+ көрсеткіші бойынша позициясын басқаратын флагман жеңімпазы клубының бесінші ұстауы болды және «Алтын қолғап» сыйлығын жеңіп алды. Өзінің мансабында екінші рет MVP санатын жеңіп алды; ол Ұлттық лига MVP дауыс беруінде 21-ші орында болды.

On Opening Day, April 5, 2010, Molina connected for a grand slam, becoming just the third Cardinals player to hit an Opening Day grand slam, following Mark McGwire and Scott Rolen. On April 17, he caught all 20 innings of a game against the Mets. Molina turned in a productive April, driving in 15 runners, the most for a Cardinals catcher in the month of April since Ted Simmons drove in 20 in 1977. He also continued his productivity with the bases loaded that month, collecting four hits and 11 RBIs in five at bats. Before the All Star break, Molina batted just .223. However, he was voted to start his second consecutive game, and second overall, and played four innings. After the All Star break, his hitting improved, as he stroked 63 hits in 200 at bats for .315 batting average. During a game against the Cincinnati Reds on August 10, as second baseman Brandon Phillips came to bat, he exchanged words with Molina that escalated to a bench clearing confrontation, although no one was ejected. On September 17, he amassed a career high five RBIs and career tying four hits against San Diego, including two doubles. The final batting results for Molina's 2010 season consisted of a .262 batting average, six home runs, and 62 RBIs. He ranked as the fourth toughest in the NL to strike out with 10.2 at bats per strikeout. He led all NL catchers in at bats (465) and stolen bases (eight), and his 122 hits ranked second, just behind Brian McCann's 123. He was tops in the NL with 24 bases loaded RBIs, collecting eight hits in 15 AB for a .533 batting average in those situations. He also was first in the Majors with a .455 batting average (10–22) on 0–2 counts. He led all MLB catchers in innings (1138.0), games started (130) and assists (79), Nine days later, he was awarded his third consecutive Gold Glove Award. With increased offensive productivity in 2011, Molina continued to help anchor the middle of Cardinals lineup in addition to the pitching staff and defense. From May 15 to 18, he put together four consecutive multi hit games. Selected to his third consecutive All Star Game, he substituted for the starter, McCann, played four innings and doubled in his only at bat. Molina hit safety in 14 consecutive games from July 21 to August 11, one fewer than his career high. From July 22–25, he homered in three consecutive games, the second time in his career he had done so. On August 2, Molina was ejected from a game against the Milwaukee Brewers for arguing a called strike. He bumped umpire Rob Drake in the chest multiple times and appeared to spit upon him. Molina later apologized, stating that he did not intend to spit on the umpire and that he "was caught up in the moment. That's what happens when you're caught up in the race and trying to win. I didn't handle it the right way." He served a five game suspension handed down by MLB for "making contact with umpire Rob Drake multiple times and spraying him with spit twice while arguing." Although the Cardinals stayed competitive, they were, at best, on the fringes of making the playoffs through August. As of August 28, with a 70–64 record, they faced a 10 1/2 game deficit to the Braves for the wild card playoff berth with 28 left to play. Molina provided a spark to the offense in the close of the season, batting .342 in August and .341 in September. St. Louis won 20 of 28 games to finish the season, allowing them to tie the Braves for the wild card lead going into the final day. Molina caught Carpenter's 8–0 shutout of the Astros, the final game of the regular season. Meanwhile, the Philles defeated the Braves 4–3 in 13 innings, giving the Cardinals the wild card title and eliminating the Braves from the playoffs. The 10 1/2 games won deficit marked the largest lead surrendered with 28 left to play in MLB history, consummating what St. Louis Post Dispatch sportswriter Bernie Miklasz termed an "improbable comeback," and one of the greatest sports history. It was just the first in a series of improbable comebacks for the Cardinals in 2011. Molina compiled a .305 batting average, 32 doubles, 14 home runs and 65 RBIs during the 2011 regular season. His batting average led the Cardinals and was eighth in the NL. However, his posted a career low 29% caught stealing percentage. batting average, and hit totals led NL catchers, doubles placed second and RBIs third. His .337 batting average following the All Star Break tied for seventh in the NL. He also led all NL catchers with 12 three hit games, and collated 39 multi hit games and 13 multi RBI games. For the series, the Rangers attempted to steal four bases and were successful just once. In Game 3, Molina accumulated four RBI, and two more each in Games 6 and 7. becoming just the fifth catcher on a pennant winning club to lead his position in OPS+ in his league while winning a Gold Glove. For the second time in his career, he won MVP consideration; he finished tied for 21st for the NL MVP balloting.

2012 жыл

2012 жылдың 1 наурызында Молина 2017 жылға дейін 75 миллион долларлық бес жылдық келісімшартқа отырды, бұл келісімшарт «Кардиналс» командасы үшін еді. Келісімшартқа 1 миллион долларлық қол қою бонусы, саудаға шығаруға тыйым салынды және 2018 жылға арналған өзара келісім опциясы, құны 15 миллион доллар кірді. Бұл келісім оны лигадағы ең көп жалақы алатын екінші қақпашыға айналдырды. 29 сәуірде «Брюэрс» командасына қарсы өткен ойында ол мансабындағы онінші төрт соққылық ойынын өткізді, екі ұпайлық хоум-ран соғып, «Кардиналс» командасының 7–3 есебімен жеңіске жеткізді. 1 мамырда Молина маусымдағы екі ұрланған базалық ойынның біріншісін жасады, екіншісі 3 тамызда болды. 27 мамырда «Филлис» командасына қарсы өткен ойында Рой Халладейге қарсы мансабындағы үшінші гранд-слэмін соқты. 12 маусымда «Чикаго Уайт Сокс» командасына қарсы өткен ойында MLB ойынында 1000-ші рет алаңға шықты. 25 шілдеден 7 тамызға дейін ол маусымдағы үздік 11 ойындық соққы сериясын сақтап, .413-тік көрсеткішті көрсетті. Тамыз айында ол .403-тік соққы көрсеткішімен және .453 OBP көрсеткішімен ойнады, екеуі де NL-де үшінші орынды бөлісті. 4 қыркүйекте Молина мансабындағы 1000-ші соққысын жасады, бұл «Метс» командасына қарсы екінші иннингте жасалған инфилд сингл болды. 2012 жылғы маусым Молинаның соққышы ретіндегі ең маңызды жетістіктерінің бірі болды, әсіресе кәсіби скаутингтік есептер оның соққысының үлкен лигада маңызды рөл атқаратынын болжамаған еді. Ол көптеген шабуылдық көрсеткіштер бойынша жаңа мансаптық рекордтарды орнатты, соның ішінде .315 соққы көрсеткіші, 22 хоум-ран, 76 RBI, 65 ұпай, .373 OBP, .501 слаггинг пайызы және 12 ұрланған база. Бұл көрсеткіш 140-қа тең, ал ұрланған базаға тырысқан ойыншылардың 45 пайызы ұсталды. 143 WRC+ көрсеткішімен ол барлық уақыттағы қақпашылардың арасында сегізінші орынды иеленді, базаға тырысқан ойыншылардың 45 пайызы ұсталды. Бұдан әрі, бұл көрсеткіштер Джонни Бенч, Элстон Ховард, Карлтон Фиск және Рик Уилкинс сияқты басқа қақпашылардың ең жақсы маусымдарымен сәйкес келді. Маусым бойы MVP сыйлығына үміткер болған Молина соңында төртінші орынды иеленді. Алайда, ол латиноамерикандық ойыншыларға берілетін ең беделді және ежелгі сыйлықты жеңіп алды: «LatinoMVP» сыйлығы, «Latino Sports» және «Latino Sports Writers & Broadcasters Association» (LSWBA) ұйымдарымен бірлесіп ұсынылды. Жеңімпаз Бастер Позимен бірге, олар 88 жылдық тарихындағы сыйлықтың үздік төрттігіне енген алғашқы қақпашылар жұбы болды. Алайда, бұрынғы жылдардағыдай, басқа да сыйлықтар да келіп жатты. Қараша айында ол бес қатарынан «Алтын қолғап» сыйлығын жеңіп алды, бұл Джим Эдмондстан кейін осы сыйлықты қатарынан осынша көп рет жеңген алғашқы «Кардиналс» ойыншысы болды (Эдмондс 2004 жылы осы жетістікке қол жеткізген). 4 желтоқсанда ол өзінің бірінші «GIBBY» сыйлығын жеңіп алды – «Жылдың қорғаушы ойыншысы». «Сент-Луис» қалалық бөліміндегі «Baseball Writers' Association of America» (BBWAA) ұйымы оны 2012 жылғы «Сент-Луис бейсболының адамы» деп атады.

On March 1, 2012, Molina signed a five year extension with the Cardinals worth $75 million through 2017. The contract included a $1 million signing bonus, no trade clause, and a mutual option for 2018 worth another $15 million. The deal made him the second highest paid catcher in the majors. He collected his tenth career four hit game against the Brewers on April 29 with a two run home run that led the Cardinals to a 7–3 win. On May 1, Molina mounted the first of two two stolen base games of the season; the other occurred August 3. On May 27 against the Phillies, Molina blasted his third career grand slam against Roy Halladay. His made his 1,000th career appearance in an MLB game against the Chicago White Sox on June 12. From July 25 to August 7, he maintained a season best 11 game hitting streak in which he batted .413. In August, he batted .403 with a .453 OBP, both tied for third in the NL. On September 4, Molina collected his 1,000th career hit, an infield single against the Mets at home in the second inning. The 2012 season was one of Molina's crowning achievements as a hitter, especially considering early professional scouting reports did not forecast his bat being much of a factor in the major leagues. He set new career highs in multiple offensive categories, including a .315 batting average, 22 home runs, 76 RBI, 65 runs scored, .373 OBP, .501 slugging percentage and 12 stolen bases. factor of 140 and 45 percent of runners caught stealing. At 143, his WRC+ was tied for eighth all time among catchers with at 45% of base runners caught stealing. Further, those figures aligned with peak seasons of other catchers such as Johnny Bench, Elston Howard, Carlton Fisk, and Rick Wilkins. After being the subject of much speculation for the MVP award throughout the season, Molina ultimately finished fourth. However, he did win the prestigious and oldest award given to Latino players: the LatinoMVP award given by Latino Sports and the Latino Sports Writers & Broadcasters Association (LSWBA). He and winner Buster Posey became the first pair of catchers to finish in the top four in the award's 88 year history. However, like in years past, other awards were on their way. In November, he won his fifth straight Gold Glove award, making him the first Cardinal since Jim Edmonds to win that many consecutively, which Edmonds did in 2004. On December 4, he won his first GIBBY Award for Defensive Player of the Year. The St. Louis chapter of the Baseball Writers' Association of America (BBWAA) named him the St. Louis Baseball Man of the Year for 2012.