Кіріспе

Каолак (كاولاك; ) – 233 708 тұрғыны бар қала (2012 жылғы халық санағы бойынша). Ол Салум өзенінің солтүстік жағасында, өзен сағасынан және Сенегалдағы N1 тас жолынан орналасқан. Каолак – Каолак облысының орталығы, оңтүстікке Гамбиямен шектесетін аймақ. Каолак – маңызды аймақтық сауда орталығы және Сенегалдың жер жөңкесін саудалау және өңдеудің басты орталығы. Ибрайым Ньяс негізін салған Тиджания суфилік орденінің Ибрахимия тармағының орталығы ретінде, ол сонымен қатар ислам білімінің маңызды орталығы болып табылады. Каолақтағы Леона Ниассен мешіті (оң жақта) – Сенегалдағы ең ірі және белгілі мешіттердің бірі.

Тарих

Каолак – Салум патшалығының тарихи астанасы Кахоне қаласының мұрагері. Бастапқыда Салум өзенінің оң жағалауында, Куйонг аралына қарама-қарсы орналасқан қасиетті ағашпен белгіленген Кахоне, ашық далалармен бөлінген бірнеше аудандардан тұратын. Әр аудан әртүрлі мәртебелі тұлғаның немесе лауазымды шенеуніктің билігінде болды. Каолак, өзен бойымен төмен қарай орналасқан, осы аудандардың бірі еді. Аңыз бойынша, оны Макинадан (қазіргі Мали) келген фулани тегінен тарайтын Сега мен Массар есімді екі бауырғы негіздеген. Сеганың ұлы, Алиуне Мбуту Соу кейін Каолак кантонының басшысы болды. Мбуту әулетінің үйі бүгінге дейін қала орталығында сақталған. Мбуту Соудың қызы Раматулайе (Рахматулла) Амаду Бамбаның ұлына үйленді, содан бері «Каолак Вурру Мбуту» (Каолак, Мбутудың иелігі) деген мақал қалыптасқан. Басқа бір дерек бойынша, Каолақты Баол ханшайымы негіздеген. Ол Маад Салум Мбеган Ндурдың қорғауына ілесіп, кейін оған үйленді және батыс Африкалық нил мониторына (волоф тілінде – mbossé) табыну дәстүрін қалыптастырды, ол қаланың тотемі саналды. Соу Мбуту кейінірек келіп, білімімен басшылыққа ие болды. 19-ғасырдың басында француздықтардың Салум өзеніне деген қызығушылығы артты, себебі құл саудасын алмастыру үшін заңды сауда тауарларын іздеу қажеттігі туды. Ғасырдың ортасына таман арахис өндірісі Салум патшалығына енгізілді. Патшаның рұқсатымен француздықтар Каолақта, Кахонеге қарағанда кеме қатынасы үшін ыңғайлырақ, өзен жағасында бекітілген зауыт салды. Олар 1860 жылы болашақта қала орталығына айналатын «Эскаль» ауданында алғашқы учаскелер желісін жасады. 1911 жылы порттан Дакар-Нигер теміржол желісіне тартымды жолдың салынуы қаланың арахис өңдеу және экспорт орталығы ретінде дамуына ықпал етті. Халқы тез өсті, 1925 жылы 5600 адамды құраса, 1934 жылы 44000 адамға жетті. Осы кезде Каолак Тиджания тәріқаты үшін маңызды орталыққа айналды, Абдулай Ниассе 1910 жылы Леона ауданында алғашқы үлкен зауияны (ложа) ашты. Оның ұлы Ибрагим Ниасс 1930 жылдардың басында «Джамаат аль-Файда» деп белгілі болған қауымды Каолақтың жаңа шағын қалашығы Мадина Бейге көшірді, ол қазір қаланың бір бөлігіне айналды. Бүгінде Линдианның төменгі жағында арахис майын өңдеу зауыты және порттық инфрақұрылымы бар, ал Салум өзенінің арғы бетіндегі тұзды көлдер қаланың тағы бір маңызды өнеркәсіптік қызметін құрайды.

Климат

Каолак та ыстық, жартылай шөлді климатқа ие (Кёппен климаттық жіктелімі: BSh), жаңбырлы маусымы қысқа, ал құрғақ маусымы ұзаққа созылады.