Кіріспе

Лаура Вирджиния О'Хенлон Дуглас (1889–1971), американдық мұғалім (20 шілде 1889 – 13 мамыр 1971) – американдық педагог, ең әйгілісі «The Sun» газетіне бала кезінде жазған хатынан туған 1897 жылғы «Санта-Клаус бар ма?» деген редакциялық мақаласы үшін танымал. Франсис Фарселл Черчтың жазған редакциялық мақаласында «Иә, Вирджиния, Санта-Клаус бар» деген сөздер бар, бұл О'Хенлонға өмірінің соңына дейін назар аударды. Тарихшы Джеральд Боулер оны «тарихтағы ең әйгілі редакциялық мақала» деп атады.

Ерте өмір

Лаура Вирджиния О'Хенлон 1889 жылдың 20 шілдесінде Нью-Йорк қаласында, хирург Филип Ф. О'Хенлон мен Лаура Вирджиния О'Хенлон отбасында дүниеге келді. Филип Ф. О'Хенлон Нью-Йорк қаласы полиция департаментіне консультант ретінде жұмыс істеген.

"Қыш бауырлас бар ма?"

1897 жылы Вирджиния әкесінен Санта Клаустың бар-жоғын сұрады. Оның жауабы оны сендіре алмады, сондықтан ол бұл сұрақты Нью-Йорктегі «The Sun» газетіне жолдауға шешім қабылдады, я болмаса өздігінен әрекет етуді жөн көрді. Хатты жібергеннен кейін, ол жауап күтті, бірақ оған үміт арта қоймады, «күннен күнге» дейін. Жауап 1897 жылдың 21 қыркүйегінде «The Sun» газетінде «Санта Клаус бар ма?» деген тақырыпта анонимді мақала ретінде жарияланды. Кейінірек Франсис Фарселл Черч жазғаны белгілі болған мақала, әсіресе «Иә, Вирджиния, Санта Клаус бар» деген сөзімен танымал болды. Рождество тарихын зерттеуші Джеральд Боулер осы мақаланы «тарихтағы ең әйгілі редакциялық мақала» деп атады. Ол 20 тілге аударылған, музыкаға қойылған және кем дегенде екі фильмге бейімделген. О’Хенлонға редакциялық мақала туралы досы хабарлаған, ол оның әкесіне қоңырау шалып, мақаланы «Мен көрген ең керемет жазу» деп сипаттаған. Кейінірек ол «The Sun» газетіне «Мен өмірімде ешқашан осылай бақытты болған емеспін» дегенін айтты, ол Черчтің жауабын оқығанда. О’Хенлон мақаланың жариялануындағы өзінің рөлімен бастапқыда қатты мақтанғанын, бірақ ақырында «ең маңыздысы» Черчтің жазуы екенін түсінгенін айтты.

Кейінгі өмірі

О'Хенлонның редакциямен байланысы оның өміріне соңына дейін әсер етті. Өмірінің соңындағы сұхбатында ол оның өмірін оң жаққа бұрғанын айтты. О'Хенлон өмір бойы, әсіресе Рождество мен мерекелік маусымдарда, өзінің хаты туралы хаттар алды. Ол сондай-ақ Рождество тойлаудың бір бөлігі ретінде редакциялық мақаланы оқыды және сұрағанда оның туралы айтты.

Рождество маусымында оған кейде журналистер редакциялық мақалаға байланысты қысқаша пікір беруді сұрады. Кейінірек О'Хенлон журналистерге Санта-Клаусқа сенетін-сенбемейтінін сұрағанда: "Редакциялық мақаладағы шындықтар бұрынғыдай күшін жойған жоқ" деді.

Мансап

О'Хенлон 1910 жылы Нью-Йорк қаласының Нормаль колледжінен өнер бакалавры дәрежесін, ал 1911 жылы Колумбия университетінен білім беру саласында магистр дәрежесін алды. 1912 жылдан бастап ол Нью-Йорк қаласының мемлекеттік мектептерінде бастауыш сыныптарда мұғалім болып жұмыс істеді. Ол Нью-Йорк қаласының мектеп жүйесінде жұмысын жалғастырды және 1935 жылы кіші директор лауазымына тағайындалды.

Жеке өмірі, өлімі және мұрасы

О'Хенлон өмірінің көп бөлігін бала кезінде тұрған Батыс 95-ші көшесінің 115 нөмірлі үйінде өткізді. Ол Солтүстік Чатемдегі Чатем ауылдық зиратында жерленген. Вирджинияның қолмен жазылған хатының көшірмесі, оның отбасы түпнұсқа деп санайды және газет оны оларға қайтарды. 2007 жылы бағдарлама оның құнын шамамен 50 000 долларға бағалады. 1997 жылға дейін Валатиде О'Хенлонға арналған жазбасы бар Санта-Клаус мүсіні тұрды. Сондай-ақ мектеп ғимаратқа еске алу тақтасын орнатты.