Ксанф: Сиқырдың Көзі

Кіріспе

1979 жылы Пирс Энтонидің фантастикалық романы. «Сиқырдың қайнар көзі» – британдық-американдық жазушы Пирс Энтонидің фантастикалық романы, «Ксант» сериясының екінші кітабы. Бұл роман «Камелеонға арналған сиқыр» оқиғасынан бір жыл кейін басталады және жүкті әйелі Камелеонмен отырғаннан кейін Бинктің басынан өткен оқиғаларды суреттейді. Трент патшасы бұрынғы кітаптың соңында Бинкті Ксанттың ресми зерттеушісі етіп тағайындап, Ксанттың сиқыр көзін табу міндетін жүктеді. «Popular Science» журналы мәлімдегендей, бұл кітапта «де-экстинкция» сөзі алғаш рет қолданылған.

Сюжеттің қысқаша мазмұны

Бір жыл бұрын Тренттің таққа отырғаны құрметіне королева Айристің маскарадтық балына бара жатқанда Бинкке су жүзінде қалқып келе жатқан қылыш шабуыл жасайды, ол өзінің сиқырлы зияннан қорғану талантын пайдаланып, оны қайтарады. Балда оған тағы да көрінбейтін жау шабуыл жасайды. Соңында Бинк патша Трентке сенім білдіреді, ол Бинкты қауіптен алып шығу үшін оны Ксант сиқырының бастауын табуға миссияға жібереді. Оған көмектесу үшін патша Трент Честерді, кішігірім атты және әскер Кромбиді жібереді. Патша Трент Кромбиді грифке айналдырады, оның сиқырлы таланты – тірі нәрселерді түрлендіру қабілеті. Бірінші кезекте, олар Хумфри жақсы сиқыршының сарайына барып, ізденістері туралы кеңес сұрайды. Олар Ксанттың сиқырының бастауын табуға тырысып жатқанын айтқанда, Хумфри де бірге келуге шешім қабылдайды. Олар Борегардпен кездеседі, ол оларға ізденісінен бас тарту керектігін айтады, себебі бұл Ксанттағы барлық сиқырдың жойылуына әкелуі мүмкін. Осы кезде олар Гранди Големді де табады, оның таланты – кез келген тілді түсіну. Бұл өте пайдалы, себебі грифке айналған Кромби тек Гранди аудара алатын шырылдаған дыбыстармен ғана сөйлей алады. Олардың ізденісінде көптеген кедергілерге тап болады, соның ішінде сирена, адамдарды тасқа айналдыратын горгона, ақылдан безген адам, аждаха, өріліп жатқан ағаштар және алып. Бинк өзінің талантының арқасында бірқатар кездейсоқ оқиғалар арқылы барлық жаулардан мүжілмей қашады. Соңында олар сиқырдың бастауын табады – жер бетінің тереңінен түрмеге қамалған X(A/N)th есімді демон. Бинк моральдық дилеммаға тап болады: оны босатып, Ксанттағы барлық сиқырды жойып, Ми-Мержанға қарсы тұру ма, әлде оны өз еркіне қарсы ұстап тұру ма? Ақырында ол сиқырды босатып, демонды босатады, бірақ Шери кішігірім аты оны қайта іздеуге және оны қалуға көндіруге сендіреді. Біраз келіссөздерден кейін, демон бір шартпен келіседі: Ксантты Мунданиядан бөліп тұрған сиқырлы қалқан оны ақымақ басқыншылардан қорғайды. Бинк үйге оралғаннан кейін, оның ұлы Дордың сиқыршы деңгейіндегі таланты бар екенін біледі – ол жансыз заттармен сөйлесе алады.

On his way to Queen Iris's masquerade ball in honor of Trent's accession to the throne one year before, Bink is attacked by a floating sword, which he deflects using his talent of protection against magical harm. At the ball, he is attacked again by an unseen enemy. Finally, Bink confides in King Trent, who decides to remove Bink from harm's way by sending him out on a mission to find the source of magic of Xanth. To help him, King Trent sends Chester the Centaur and the soldier Crombie. Crombie is turned into a griffin by King Trent, whose magical talent is the ability to transform living things. First, the party heads to the Good Magician Humfrey's castle, to ask his advice about their quest. When they tell him they are attempting to discover Xanth's source of magic, Humfrey decides he wants to come as well. They come across Beauregard the Demon who tells them they should abandon their quest, as it could result in the destruction of all magic in Xanth. At this time they also find Grundy the Golem, whose talent is understanding any language. This is particularly useful because Crombie in griffin form can only speak in squawks, which Grundy is able to translate. On their quest, they meet many obstacles, including a Siren, a Gorgon whose face turns men to stone, madness itself, a dragon, tangle trees, and an ogre. Bink narrowly escapes all enemies through a series of seemingly circumstantial events, due to his talent. Eventually they find the source of magic a demon named X(A/N)th imprisoned deep below the surface. Bink is faced with a moral dilemma, to let it be free and destroy all magic in Xanth and act against the Brain Coral, or to keep it against its will. He eventually lets the magic go by freeing the demon, but is convinced by Cherie Centaur to go back and look for the demon again, hoping to convince it to stay. After some negotiation, the demon agrees under the condition that the magic shield which separated Xanth from Mundania will protect him from foolish intruders. Upon Bink's return home, he discovers his son Dor possesses a magician caliber talent he can talk to inanimate objects.