Кіріспе

Ұлы көк тесік – Белиз жағалауындағы алып теңіз шұңқыры. Ол материктен және Белиз қаласынан шалқап жатқан Лайтхаус рифінің ортасында орналасқан кішкентай атоллға жақын жерде жатыр. Шұңқыр дөңгелек пішіндес, диаметрі 318 метрге жетеді және 124 метр терең. Оның бетінің ауданы 70,68 квадрат километрді құрайды. Ол теңіз деңгейі әлдеқайда төмен болған кезде, Квартерлік мұз басудың бірнеше кезеңінде қалыптасқан. Ұлы көк тесікте табылған сталактиттерді талдау, оның 153 000, 66 000, 60 000 және 15 000 жыл бұрын пайда болғанын көрсетті. Теңіз деңгейі қайта көтерілген кезде үңгір суға толып, шұңқырға айналды. Ұлы көк тесік – ЮНЕСКО-ның Дүниежүзілік мұралық орны болып саналатын Белиздің үлкен барьерлік риф қорығының бір бөлігі.

Барлау

Бұл жерді әлемдегі ең үздік бес суға батыру орны деп жариялаған Жак Кусто оны танымал етті. 1971 жылы ол өзінің "Калипсо" кемесін тесікке әкеліп, оның тереңдігін картаға түсірді. Осы экспедицияның зерттеулері тесіктің пайда болуын типтік карст әктас формациялары екенін растады, олар теңіз деңгейі кем дегенде төрт рет көтерілгенге дейін қалыптасқан, нәтижесінде тереңдіктегі жартастар пайда болды. Су астындағы үңгірлерден сталактиттер табылды, олардың бұрын теңіз деңгейінен жоғарыда қалыптасқандығы анықталды. Кейбір сталактиттер тік сызықтан 5 градусқа бұрылған. Бұл міндеттерді орындау үшін барлық суға батушылар үңгірде суға бату және аралас газдар бойынша сертификатталған болуы керек. Су асты экспедициясы сонымен қатар үш суға батушының жоғалып кеткеніне сенгендерінің арасынан екі суға батушының денесін тесіктің түбінде тапты және оларды Белиз билігіне хабарлады. Құрмет көрсету мақсатында, экипаж денелерді құрлыққа әкелуден бас тартып, оларды теңізде көмді.

Туризм

Ұлы Көк Тесік – Белиздегі жағажай маңындағы туристік орталықтардан күндізгі сапарлар жасаған демалыспен суға түсетіндер үшін танымал орын. Белизде және Юкатан түбегінде осыған ұқсас үңгірлер жақсы белгілі, олар "сеноттар" деп аталады. Құрлықтағы сеноттар көбінесе су асты үңгір жүйелерімен байланысса, Көк Тесікте көлденең дамудың аз дәлелі бар. 2012 жылы Discovery арнасы Ұлы Көк Тесікті "Жер бетіндегі ең таңғажайып 10 орын" тізімінде бірінші орынға қойды. 2018 жылы олар Эрика Бергман, Фабиен Кусто және Ричард Брэнсон қатысқан "Discovery Live: Көк Тесікке" атты екі сағаттық арнайы бағдарлама ұсынды.