Кіріспе

Су маржасындағы ойдан шығарылған кейіпкер Цао Чжэн – қытай әдебиетінің төрт ұлы классикалық романының біріндегі тұлға. "Қылыш серкесі" деген лақап атымен танымал, ол 108 Тағдыр жұлдызының арасында 81-ші, ал 72 Жердегі шайтанның арасында 45-ші орында тұрады.

Өмірбаян

Цао Чжэн – Сун империясының императорлық астанасы Донгцзин (Токио; қазіргі Кайфэн, Хэнань) қаласынан шыққан қасап. Ол жануарларды сою және кесудегі шеберлігі үшін "Қанжарлы шайтан" деген лақап атқа ие. Линь Чуңнан, ол императорлық әскердегі жауынгерлік өнер оқытушысы болған кезде, жауынгерлік дағдыларды үйренген. Шаньдун провинциясындағы кәсіби әрекеті сәтсіз аяқталғаннан кейін, Цао Чжэн үйге қайтуға қаражаты жетпегендіктен сол жерде қоныстанды. Ол жергілікті әйелге үйленеді және әйелімен бірге Сары топырақ жотасынан (黃泥崗; қазіргі Юньчэн ауданының бір жерінде деп саналады) көп алшақтамайтын қонақүй ашады.

Заңсыздыққа айналу

Сары саз қыртысында Ұлы ұстаз Цай Цзинге туған күнгі сыйлық ретінде Доңжыңға алып бара жатқан құнды заттары ұрланғаннан кейін, Ян Чжи жазаланудан қорқып, ертіп бара жатқан топтан қашып кетеді. Ол үмітсіздікке беріліп, Цао Чжэннің қонақ үйіне жетеді. Ақшасы болмағандықтан, тамақ ақысын төлемей кетуге тырылғанда, ет сатушы асханадан шығып, оның жолын кеседі. Олар төбелес бастағанда, Цао кенеттен Янның қарапайым адам емес екенін түсінеді. Ол жігіттің Ян Чжи екенін білгенде қуанады, өйткені ол шебер жекпе-жекші ретінде танымал. Цао Чжэн Янг Чжиге Цинчжоудағы Егіз Аждаһалар тауындағы (二龍山) Денглонг басқаратын қарақшылар тобына қосылуға кеңес береді. Янг төбеге жақындағанда, Лу Жишенге кездеседі, екеуі де бірін бірі жау санап, күш сынасып, тең түседі. Соңында, бірін бірі танудың абзал екенін түсінеді. Линь Чуңды өлтіру жоспарының жолын кескені үшін бас маршал Гао Цюдан қашып жүрген Лу, Янгқа Ден Лонг оны қабылдамайтынын және төбеге баратын жалғыз жолды жапқандарын айтады. Екеуі Цао Чжэннің қонақ үйіне қайтады, ол бекініске кіру жоспарын ұсынады. Цао Чжэн мен Ян Чжи байлаулы Лу Жишенді Егіз Аждаһалар тауына алып келеді, олар оны мас күйінде ұстап алғанын және сыйлық ретінде әкеліп отырғанын мәлімдейді. Лудың, оларды жеңгеніне қуанған Ден Лонг, топты кіргізуге бұйырады. Денг Лонгты көрген Лу Жишен арқаннан босап, оны өлтіреді. Лу мен Ян бекініске ие болады. Кейін Цао Чжэн оларға қосылады.

Ляншаньге қосылу

Лианшан батпағына жасаған әскери шабуылында жеңілгеннен кейін императорлық генерал Хуян Чжуо Цинчжоуға (қазіргі Шандоң) қашып кетеді, онда өзін ақтау үшін жергілікті қарақшылардың барлығын жоюға белсенді түрде ұсыныс жасайды. Хуянның күшті қарсыласы екенін түсінген Қиынжоудағы Екі Аждаһа тауы және Цинчжоудағы тағы екі бекініс Ляншандан көмек сұрайды. Сонг Цзян әскермен Цинчжоуға келіп, Хуянды тұтқынға алып, оны өз жағына көндіреді. Екі Аждаһа тауының қарақшылары, оның ішінде Цао Чжэнь Ляншан құрамына қосылады.

Ұрыстар мен өлім

Сао Чжэнь 108 Тағдыр Жұлдызы Ұлы Жиналысқа жиналғаннан кейін Ляншанның бас союшысы болып тағайындалады. Ол шошқа, мал және құс союмен айналысады. Император Хуэйцзунның Ляншанға берген кешірімінен кейін Ляо шапқыншыларына және Сонг жеріндегі көтерілісшілерге қарсы жорықтарға қатысады. Фан Лаға қарсы жорықта Сюаньчжоу (宣州; қазіргі Сюаньчжэн, Анхуй) шайқасында Цао Чжэнь уланған жебеден қаза табады.