Кіріспе

Пол Хоффманның кітабы

[[File:Erdos budapest fall 1992. jpg|right|thumb|«Сандарды ғана сүйген адам» кітабы Пол Эрдостың Джон Фолкман ми қатерінен оянғаннан кейін оны қалай барып көшкенін көрсетеді. Фолкманның сенімін қайтару үшін Эрдос бірден оған математикалық есептер шешуді ұсынды.]

Кітаптың пайда болуы

Хоффман 1987 жылы The Atlantic Monthly журналынан Эрдёс туралы мақала жазуға шақырылды, ол мақаласы үшін Ұлттық журнал сыйлығын жеңіп алды. Осыдан кейін Хоффман Эрдёстің өмірінің соңғы 10 жылы бойы оның саяхаттарына ілесіп, оның өте ерекше өмірін зерттеп, осы кітапты жазу барысында көптеген әріптестерімен сұхбаттасты.

Мазмұны

Кітаптың көп бөлігі Ердосқа арналған, бірақ оның үлкен бөлігі Рональд Грэм, Карл Фридрих Гаусс, Шриниваса Раманужан және Г. Х. Харди сияқты бұрынғы және қазіргі математиктер туралы айтады. Кітапта Эрдос Хардидің Раманужан туралы айтқанын еңбектеп тыңдайды. Хоффман математиканың не екенін және оның маңыздылығын, сондай-ақ Ердос сияқты көптеген математиктердің өмірін математикаға арнауының себептерін түсіндіруге тырысады. Кітапта сонымен қатар Эрдос заманындағы Еуропа мен Америка Құрама Штаттарының тарихына шолу жасалған. Жалпы алғанда, кітап Эрдосты жақсы жағынан көрсетеді, оның балаша қарапайымдылығы, жомарттығы, өзіне-өзінен бұрынғылық қасиеттері және балаларға деген мейірімділігі мен нәзіктігі сияқты жақсы мінездерін баяндайды. Дегенмен, ол күнделікті шаруаларды істеудегі оның қабілетсіздігін, оның ерекшеліктеріне байланысты жақындарының басынан өткен қиындықтар және оның жауырынып, ашуланып алатын мінез-құлқын да көрсетуге тырысады.

Ердостың Джон Фолкманға күтім жасауы

Хоффман Эрдостың достарына және математикаға деген толыққанды берілгендігін көрсететін келесі оқиғаны айтады. 1960 жылдардың аяғында жас математик Джон Фолкманға мидың қатерлі ісігі диагнозы қойылды. Фолкман ауруханада жатқан кезде Рональд Грэм мен Пол Эрдос оны жиі аралап тұрды. Ми операциясынан кейін Фолкман математикалық дағдыларын жоғалтып алғанына қатты қайғырды. Грэм мен Эрдос ауруханада Фолкманды күтіп алғаннан кейін, Эрдос оған математикалық есептермен сынақ қойып, оның сенімін қайтаруға көмектесті.

Жазу стилі

Кітап көбінесе техникалық бөлшектерге көп тоқталмай жазылған және математикалық білімі жоқ кез келген адам оны оқи алады. Хоффман заманауи математикадағы кейбір идеяларды түсіндіру үшін кітап бойында салыстырмалы түрде қарапайым математикалық есептердің мысалдарын келтіреді (мысалы, Кантордың диагональдық аргументі).