Кіріспе

Су фонарь - су бетінде қалқып жүзетін шам. Ол қай су айдынында қалқып жүргеніне қарай, қалқыма шам, өзен шам немесе көл шам деп те аталады. Су фонарьлары Үндістанда пайда болған, кейіннен индуизм мен буддизм мәдениеттерінің таралуы арқасында Оңтүстік-Шығыс Азияға және Шығыс Азияға тарады.

Оңтүстік Азия және Оңтүстік-Шығыс Азия

Үнді мәдениетіндегі су шамдары түрлі дәстүрлі мерекелер мен құрбандықтарда, әсіресе тоқсан айдың толу күні немесе Пурнимада, Картик Пурнима сияқты Оңтүстік және Оңтүстік-Шығыс Азияда, соның ішінде Весак күні, Дипавали, Боита Бандана, Лой Кратонг, Бон Ом Тоук, Сонгкран фестивалі, Фонарь фестивалі, Орта күз фестивалі, Су фестивалі сияқты шараларда қолданылады. Бұл шамдар қарапайым болып келеді және гүлдер мен жапырақтар сияқты өсімдік материалдарынан жасалады. Осы аймақтардағы су шамдарының басты мағынасы – құдайларға табыну, апаттарды жонеп, бақытты күтіп алу. Кейбір жас жігіттер мен қыздар да су шамдары арқылы жақсы неке тілеп дұға етеді. Су шамдары судың ішіндегі жандарға жол көрсетуге сенімді.

Вьетнам

Вьетнамда су шамдары "ден хоа данг", "ден гиай" деп аталады және Вьетнам күнтізбесінің 1, 14, 15-күндері мен әр сенбіде Хойан қаласында үнемі жіберіледі.

Қытай

Тан дәуірінде су фонарлары Қытайдың дәстүрлі мерекелерінде – Фонарь фестивалінде, Күз ортасы фестивалінде, Қытай жаңа жылында және тіпті Гонконг сияқты кейбір жерлерде Рождествода қолданылып келген. Фонарьлар қай су нысанына жіберілгеніне байланысты олардың көптеген түрлі атаулары бар, мысалы, 水燈 (су фонары), 流燈 (ағын шам), 河灯, 江燈 (өзен фонары), 湖燈 (көл фонары), 水燈頭 (су шамның басы) және 照冥 (жарық беру). Фонарьлардың пішіні шаршы немесе лотос гүлі түрінде болуы мүмкін.

Корея

Екі Кореяда да су шамдары юдын (yudeung: жарық) деп аталады.

Жапония

Торо-нагаши (灯籠流し немесе 灯篭流し) – қатысушылар өзенмен қағаз фонарьларды жіберу арқылы өткізілетін рәсім; "Торо" жапон тілінде "фонарь" дегенді, ал "нагаши" – "ағыс" немесе "қалқып өту" мағынасын білдіреді. Бұл дәстүрлі іс-шара Бон мерекесінің соңғы кешінде, қайтыс болғандардың рухтарын арбақтар әлеміне жол көрсетуге көмектеседі деген сеніммен орындалады. Бон фестивалі тамыздың 13-16 күндері немесе шілде айында, қолданылатын күнтізбеге қарай өтеді. Бұл тыныш әдет – көз жұмғандарға көрсетілетін құрмет белгісі және қатысушыларға ата-аналары, жақындары, тіпті өткендегі үй жануарлары туралы ойлануға мүмкіндік береді.