Кіріспе

The Ladder – 1999 жылдың қыркүйегінде Eagle Records лейблы арқылы шыққан ағылшын прогрессивті рок тобы Yes-тің он сегізінші студиялық альбомы. Бұл олардың алты толық құрамымен жазылған жалғыз студиялық альбомы және клавишник Игорь Хорошев пен гитарист Билли Шервудпен 22 жыл бойы соңғы рет жазылған альбом. Топ 1998 жылы бұрынғы "Open Your Eyes" (1997) альбомын насихаттау кезінде канадалық продюсер Брюс Фэрбернмен танысты. Ол олардың келесі студиялық альбомын Ванкувердегі Armoury Studios студиясында өндіруге келісті. Олар жаңа әндердің демо-жазбасын жасауға төрт ай жұмсады, бұл топтың музыканы алғаш рет бірлесіп жұмыс істеген кезі болды. Альбомда Рэнди Рейн Реуш орындаған әртүрлі әлемдік аспаптар табылған. Фэрберн жазба мен микстеудің соңғы кезеңдерінде күрт жүрек талмасынан қайтыс болды, содан кейін Yes тобы The Ladder альбомын оның жадына арнады. The Ladder альбомын сыншылар жылы қабылдады, оны шығармашылық өрлеуге оралу деп бағалады. Альбом Ұлыбританиялық альбомдар тізімінде 36-шы, АҚШ Billboard 200 тізімінде 99-шы орынға жетті. "Homeworld (The Ladder)", "Lightning Strikes" және "If Only You Knew" атты үш сингл шығарылды, ал біріншісі 1999 жылғы Homeworld стратегиялық компьютерлік ойынында қолданылды. 1999 және 2000 жылдары альбомды әлемдік турға шығарғаннан кейін Шервуд тобынан кетті.

Өмірбаян

1998 жылдың қазан айында әнші Джон Андерсон, бас-гитарист Крис Сквайр, гитарист Стив Хоу, барабаншы Алан Уайт, гитарист Билли Шервуд және клавишашы Игорь Хорошев (турдың қосалқы музыканты ретінде шақырылған) құрамындағы Yes тобы өздерінің 17-ші студиялық альбомы – Open Your Eyes (1997) альбомын қолдау үшін өткізген 12 айлық әлемдік гастрольді аяқтады. Келесі қадамы ретінде топқа жаңа студиялық альбомды жазуға уақыт жеткендей сезілді. 1998 жылдың қарашасында Сквайр баспасөзге олар канадалық продюсер және музыкант Брюс Фэрбернмен жұмыс істеуге келіскендерін растады. Оны олардың менеджменті – The Left Bank Organization басқа жобалардағы жұмысы үшін ұсынған. Топ Open Your Eyes альбомын өзіндік күштерімен жасаған, бірақ музыкаға объективті көзқараспен қарап, оның бағытын анықтау үшін сыртқы продюсердің қатысуын қалады. 1998 жылдың ортасында, Open Your Eyes гастролі аясында Канаданың Британдық Колумбия провинциясының Ванкувер қаласына келген кезде олар Фэрбернге барды. Хоу былай деді: "Біз бәріміз оны керемет жақсы қабылдадық. Оның бізбен жұмыс істеуге келісетінін тілеп дұға етік". Фэрберн, топтың жанкүйері және олардың музыкалық таланты мен мүмкіндіктерін білгендіктен, олармен жұмыс істеуге келісті. Хоу өз естеліктерінде осы тәжірибе күткендей жақсы өткенін айтты. Фэрберн топты қолдады және оларды сынады, бөліктерді жаздыру кезінде әрбір мүшеге толық назар аударды және топ ретінде оларға бағыт-бағдар берді. Сонымен қатар, ол Андерсонның өлеңдерін қатаң сынға алды, кейде оларды алып тастап, әншіге келесі күні жаңаларын әкелуді бұйырды. "Олмен жұмыс істеу керемет болды", - деп жазды Хоу. "Ол қалай жазба жасау керектігін білді, бірақ бізге оны еске түсіруге тура келді". 1998 жылдың қараша айында Yes тобы Ванкуверге оралып, Sanctuary Studios студиясында жаңа материалдарды жазып, репетиция жасап, демо-нұсқаларын дайындады. Бұл жұмыс 1999 жылдың ақпанына дейін жалғасты. Open Your Eyes гастролінің соңғы концерттерін Жапонияда өткізгендіктен, олар жабдықтарын Ванкуверге жеткізіп, концерттік өнер көрсету үшін дайындады. Осы уақытқа дейін Хорошев толық құрамындағы мүшеге айналды. The Ladder альбомын жазу Yes тобы үшін көп уақыттан бері бірінші рет бірлесіп жұмыс істеуге мүмкіндік берді. Олар келіскен шарттардың бірі – егер мүше өзінің әнін ұсынса, топ оны пайдаланбау керек еді. Әндердің бөліктері әкелініп, біріктірілді, әсіресе олар толық болмаса, оларды одан әрі өңдеуге мүмкіндік беру үшін. Фэрберн екі апта бойы репетицияларға қатысты, Хоу бұрынғы продюсерлердің мұндайға бармағанын айтты. Кейбір әндердің демо-жазбаларын жасағаннан кейін, Фэрберн топтың жұмыс істеуі үшін ең күшті сегіз әнді таңдады.

Жазу

The Ladder 1999 жылдың ақпан және мамыр аралығында Ванкувердің батыс жағындағы Китсилано ауданындағы Армори студиясында жазылды. Фэрбэрн продюсер ретінде, ал Майк Плотникофф инженер және миксер ретінде белгілі. Уайттың жеңіл сырқатқа шалдығуына байланысты студияда болмаған кезде Шервуд таңдаулы домбыра және шейкер бөліктерін аяқтады. Шервудтың бір қабылдауда жазған бірнеше тректер болды. Альбомға сонымен қатар көптеген этникалық аспаптарды қосқан көп құралды орындаушы Рэнди Рейн Реуштің де үлесі бар, олар Андерсонмен бірге альбомның көп бөлігінде кездеседі. Мысырдың Каир қаласындағы конференциядан оралғаннан кейін Рейн Реуштан Уайт пен Андерсонмен кездесіп, кейбір әндерді толықтыру үшін әлемдік аспаптарды таңдау сұралды. Аспаптар содан кейін Рейн Реушпен бірге топтың жазу студиясына жеткізілді. Рейн Реуш "To Be Alive" әнінде зенг, "Can I" әнінде диджериду, "Nine Voices" әнінде тамбура, сондай-ақ Ching деп аталатын саусақ қоңырауы мен альбом бойына бұқа мұңылдағышы сияқты басқа да эффектілерді орындады. Оның қазасы барлық қатысушыларға шок болды және болашақ жобалар бойынша топпен қайта жұмыс істеу мүмкіндігі туралы алдын ала келіссөздер тоқтатылды.