Кіріспе
Метаплеуральді бездер (метастернальды немесе метаторакальды бездер деп те аталады) - құмырсқаларға тән және құмырсқалардың эволюциялық тарихында базальды деп саналатын секреторлық бездер. Олар антибиотиктік сұйықтықты шығарады, содан кейін ол құмырсқаның артқы жағындағы резервуарға жиналады. Бұл су қоймалары бұла деп аталады және олардың көлемі құмырсқалардың әр түріне, сондай-ақ бір түрдің әр кастасына байланысты болады. 2023 жылға қарай зерттеулер Pelecinus polyturator тұқымдас қоңыздарда конвергентті түрде дамыған метаплеуралық безді тапты. Құмырсқалар бұлрадан бөлінген секрецияны сыртқы қаңқасының бетіне түсіреді. Бұл бактериялар мен саңырауқұлақтың спораларының өсуін болдырмауға көмектеседі. Бұл шығын "тоқыма" өмір салтына ие құмырсқалар, мысалы, Oecophylla, Camponotus және Polyrhachis тұқымдастарының құмырсқаларымен байланысты. Бастапқыда бұл тоқу өмір салты да ағаш өмір салтын қамтиды деп болжалды, өйткені жер бетіндегі паразиттік қысым жер бетіндегі құмырсқалар сияқты үлкен емес, нәтижесінде бұл антибиотиктік безді сақтау үшін селекциялық қысым азайды. Соңғы зерттеулер бұл құмырсқалар паразиттерге қарсы қорғанысты, мысалы, көбірек тазалану мен улы заттарды қолданатынын көрсетеді. Көптеген аталық құмырсқалардың метаплеральды бездері жоқ. Олардың жұмыскер құмырсқалардың бөлінген секрециясынан пайда көретіндігі және өздеріне қажет емес екендігі айтылады. Сонымен қатар құл жасаушы құмырсқалардың метаплеральді бездері жоқ, бірақ құл түрлерін пайдаланады және құл жасаушыларды және олардың ұяларын баптайды.
Though considered an important component in an ant's immunity against parasites, some ant species have lost the gland during their evolution. These losses correlate with ants that have a 'weaving' lifestyle, such as ants in the genus Oecophylla, Camponotus and Polyrhachis. It was originally suggested that because this weaving lifestyle also tended to involve an arboreal lifestyle, the parasite pressure above ground was not as great as for terrestrial ants, resulting in a reduced selective pressure to keep this antibiotic gland. Recent work suggests instead that these ants may just use other antiparasitic defenses such as increased grooming and venom. Most male ants are not known to have metapleural glands. It is believed that they benefit from the shared secretions of ant workers and do not need any themselves. Additionally, slave making ants do not have metapleural glands, though the slave species they use do and it is these ants that groom the slavemakers and their brood.