Бірінші дүниежүзілік соғыстың монокльді бүлікшісі және қылмыскері Фрэнсис Перси Топлис

Кіріспе

Британдық қылмыскер

Фрэнсис Перси Топлис (22 тамыз 1896 – 6 маусым 1920) – Бірінші дүниежүзілік соғыс кезінде және одан кейін белсенді болған британдық қылмыскер және жалғаншы. Соғыстан бұрын зорлауға талпынғаны үшін түрмеге қамалған. Соғыс кезінде ол Корольдік армияның медициналық корпусында қарапайым сарбаз болып қызмет етті, бірақ демалыс кезінде монокл тағып, офицер болып көрінетін. Соғыстан кейін ол такси жүргізушісін өлтіргені және оны ұстауға тырысқан полицейдің жараланғанынан кейін танымал болды. Сол кезде адам аулау үлкен жаңалық болды. Ол полициямен болған атыс кезінде қаза тапты. 1978 жылы ол 1917 жылдың 9–12 қыркүйегіндегі Этапль көтерілісіне «Моноклді көтерілісші» ретінде үлкен үлес қосқанын айтатын кітап жарық көрді. Авторлар оның саяси топтардың қудалауына ұшырағанын және кісі өлтіруде кінәсіз болуы мүмкін екенін болжады. 1986 жылы BBC кітапты «Моноклді көтерілісші» деп драмаландырып, үлкен дау тудырды. Сынаушылар оның қатысқандығына ешқандай дәлел жоқ екенін және ресми құжаттар Топлистің бөлімшесі Этапль көтерілісі кезінде Үндістанға жол тартқанын көрсетеді дейді. Дегенмен, Топлис көтеріліске қатысқан деген мәлімдемені жоққа шығару үшін жиі сілтеме жасайтын ресми құжаттар оның қозғалысын қысқаша баяндайтын, Хэмпшир полициясының бас инспекторына жолданған суперинтендант Джеймс Л. Кокстың хатынан алынған. 1920 жылдың 17 мамырында жазылған хатта Топлис 1915 жылы соғыс басталғаннан кейін далалық жедел жәрдем ротасымен Дарданеллге жіберілгені, жараланғаны және үйге қайтарылғаны, содан кейін «Оронтес» әскери кемесімен Салоникаға, Мысырға және депоға, содан кейін Үндістанға әскери міндеттермен барғаны сипатталған. Алайда, суперинтендант Кокс хатында 1918 жылдың 18 қазанындағы Полиция газетінде жарияланған «іздеу туралы хабарлама» туралы ештеңе айтылмаған, онда Топлис сол жылдың 15 маусымында Салоникадан қашқан деп көрсетілген. 1918 жылдың желтоқсанында Нотингемдік судьяның оған тағайындаған алты айлық «қатаң еңбек» жазасы Топлис өзінің қызметтік өмірін Мысырда немесе Бомбейде аяқтамағанын көрсетеді. Топлистің британдық армиядағы қызметтік жазбалары Қорғаныс министрлігінде сақталмағандықтан, оның қозғалысы туралы нақты мәліметтер әлі де белгісіз. Кокс хаты мен медаль картасынан басқа, оның қызмет тарихы туралы басқа ресми құжаттар жоқ. Суперинтендант Кокс соғыс кезіндегі оның қозғалысын баяндағанда нақты күндерді көрсетпесе де, көптеген тарихшылар Топлис Францияда көтеріліске қатысуының ықтимал еместігін айтады.

Francis Percy Toplis (22 August 1896 – 6 June 1920) was a British criminal and imposter active during and after the First World War. Before the war he was imprisoned for attempted rape. During the war he served as a private in the Royal Army Medical Corps, but regularly posed as an officer while on leave, wearing a monocle. After the war he became notorious following the murder of a taxi driver and the wounding of a police officer who attempted to apprehend him. The manhunt was major news at the time. He was tracked down and killed in a gunfight with police. In 1978 a book was published which claimed that he had a large part in the Étaples Mutiny from 9–12 September 1917, as "The Monocled Mutineer". The authors suggested that he was pursued by the political establishment in a vendetta and may have been innocent of the murder. The book was dramatised by the BBC in 1986 as The Monocled Mutineer, creating considerable controversy. Critics say that there is no evidence he was present and that official records show that Toplis's unit was en route to India during the Étaples mutiny. However, the official records that are often cited to refute claims that Toplis took part in the Mutiny have been extrapolated from a summary of his movements that appear in a letter addressed to the Chief Constable of Hampshire Police from Superintendent James L. Cox. The letter, dated 17 May 1920, describes how Toplis was deployed to the Dardanelles after the outset of war in 1915 with a Field Ambulance Company, was wounded and sent home and "then went on trooping duty to Salonika, Egypt and back to the Depot and then to India in the Troopship 'Orontes'”. However, the letter from Superintendent Cox makes no mention of a 'wanted notice' that featured in the Police Gazette dated 18 October 1918 which states that Toplis deserted from Salonika on 15 June that same year. The six month 'hard labour' sentence served on him by the Nottingham magistrate in December 1918 suggests Toplis did not see out his service days in Egypt or Bombay as some have alleged. As Toplis's British Army Service Records have not been retained by the MOD, precise details about his movements remain unclear. With the exception of Cox's letter and a Medal Card, no other official records of his service history exist. Despite the omission of actual dates in Superintendent Cox's summary of his movements during the war, many historians feel it is unlikely that Toplis was in France to participate in the mutiny.

Ерте өмір

Топлис Санфорт-стритте, Честерфилд, Дербишир қаласында дүниеге келді және 1896 жылдың 25 қыркүйегінде Скегбиде крещениеден өтті. Оның ата-анасы Герберт пен Режойс Элизабет (қызметтес аты Вебстер) оны күтіп бағуға шамасы келмеді, сондықтан оны әжесі мен атасы тәрбиеледі. Ол Оңтүстік Нормантон бастауыш мектебінде оқыды, онда ол тәртіпсіз, зорлық-зомбылыққа бейім бала ретінде танылды және жиі жазаланды. Дегенмен, Топлис есімі Нелли Нортқа шабуыл жасағаны үшін тоқсандық сот отырысының тізіміне енгенімен, 9 наурыздағы «Бостон Гардиан» газеті Алфорд полиция бөлімшесінде ұсталған адамның Джеймс Топлис екенін хабарлады. Топлис қызды Браунның шаруашылығынан соң ұстап алып, теміржол өткелінде зорлаған. Оқиғадан кейін қыз Маблторп емханасында қаралып, «күш қолданылғаны және зорлық-зомбылық белгілері» анықталды. Қамауға алынғанда Топлис өзін Саттоннан Уильям Эдмундстон деп таныстырып, Скегнесске туысының үйіне бара жатқанын айтты. Дербиширдегі Блэкуэлл шамамен 85 миль қашықтықта орналасқан. Көтерілістен кейін Топлисті Францияда іздегенін және оны ұстауға арналған хабарламалар таратылғанын айтады. Британ билігінің Топлисті ұстауға немесе үнсіздендіруге тырысуы, Алисон мен Фэрлидің пікірінше, жазадан құтылған көтерілістің жалғыз жетекшісі болғанына сендіреді. Кітап жарық көргеннен кейін Говард Баркер 1980 жылы «Жылы елдердегі қылмыстар» атты пьесасында Топлистің көтерілісші ретіндегі өмірін бейнеледі, онда ол «жауапкершіліксіз және аморальды, өз әрекеттерінің басқаларға тигізер салдары туралы ойланбайтын» өршіл, бүлдіруші еліктіруші ретінде көрсетілген. 1986 жылы BBC-де көрсетілген «Монокольді көтерілісші» сериалы, Алан Близдейлдің кітапқа негізделген бейімделуі, Топлисті Пол МакГанн ойнаған рөлінде, оны көбірек жағымды жарықтан көрсетті. Бұл туынды сол кездегі консервативті үкіметтің BBC-де солшылдыққа бейімділік танытқаны туралы айыптауларына себеп болды. Сериалдың және оның негізінде жазылған кітаптың дұрыстығын сынағандар тек оңшыл баспасөз ғана емес, сонымен қатар бағдарламаның тарихи кеңесшісі ретінде тартылған социалистік тарихшы Джулиан Путковский де «сериалда кездесетін фактілік қателіктер мен қате түсіндірулер» туралы ашық сынға түсті. Путковский Топлистің көтеріліске қатыспағанын атап өтті. Перси Топлистің Этапльдегі «Бұлқұл сақинасы» деп аталатын оқу лагеріндегі сарбаздардың көтерілісіне қатысы бар екендігі туралы ақпарат 2017 жылы, көтеріліске қатысты ресми құжаттарды Ұлттық мұрағат жариялауды жоспарлаған кезде анық болады деп күтілген, бірақ Этапльдегі тергеу комиссиясының құжаттары көп бұрын жойылған.

Toplis was born at Sanforth Street, Chesterfield, Derbyshire and christened on 25 September 1896 at Skegby. His parents, Herbert and Rejoice Elizabeth (née Webster), were unable to support him and he was raised by his grandparents. He was educated at South Normanton Elementary School, where he was reportedly an unruly bully who was frequently caned. However, while Toplis's name is entered in the records of the Quarter Sessions for the assault on Nellie North, the Boston Guardian of 9 March reports that the man charged at Alford Police Station was a man named James Topliss. It was reported that Topliss had followed the girl past Brown's Farm and assaulted her at a railway crossing. After her ordeal the girl was examined at a surgery in Mablethorpe where signs of "force and violence were found." When apprehended, Topliss gave his name as William Edmundston of Sutton and alleged that he had been on his way to Skegness to visit an uncle. Blackwell in Derbyshire
is some 85 miles away. They say that Toplis was sought in France following the mutiny and posters for his arrest were issued. The fact that the British authorities went to such lengths to apprehend or silence Toplis is thought by Allison and Fairley to add credence to the view that he was one of the only leaders of the mutiny that escaped retribution. After the book was published, Toplis's supposed career as a mutineer was dramatised by Howard Barker in his 1980 play Crimes in Hot Countries, in which he is portrayed as an irrepressibly subversive seducer, "irresponsible and amoral, with little concern as to the consequences of his action for others". The 1986 BBC series entitled The Monocled Mutineer, an adaptation by Alan Bleasdale of the book in which Toplis was played by Paul McGann, portrayed him in a much more positive light. The production fuelled accusations by the Conservative government of the time of left wing bias at the BBC. It was not only the right wing press who denounced the accuracy of the series and the book on which it was based; the socialist historian Julian Putkowski, originally recruited as a historical advisor to the programme, also publicly criticised the 'factual errors and misinterpretations that occur in the series'. Putkowski pointed out that it was unlikely that Toplis played any part in the mutiny. It was thought possible that information about any involvement by Percy Toplis in the mutiny by soldiers in the training camp known as The Bull Ring at Étaples would be made clearer in 2017 when the official files regarding the mutiny were scheduled to be released into the public domain by the National Archives, but the records of the Étaples Board of Enquiry have long since been destroyed.

Соғыстан кейін

1918 жылдың тамызында Топлистің әкесі қайтыс болды, ал одан көп ұзамай Перси Блэкпулден дезертирлік жасады. Ноттингемдегі сотта алаяқтық қылмысы үшін ол алты айға түрмеге кесілді. 1920 жылы босатылғаннан кейін ол Корольдік әскерлік қызмет корпусына қосылып, Бульфорд лагерінде орналасты. Бірақ көп ұзамай ол нормадан тыс отынды қара нарықта сата бастады, басқа әскерлердің жалақысын ұрлау үшін жалған құжаттар жасады және қалаға әйелдерге баратын кезде полковник формасын киді. Ол көбінесе өз алдауын жасыру үшін алтын моноклді пайдаланды.

Қылмыс және қуғын-сүргін

Топлис 1920 жылы 24 сәуірде тағы да қашып кетті. Сағат 21:00-ден кейін такси жүргізушісі Сидни Джордж Спайсер Адовер қаласының жанындағы Тракстон Дауннан оқтан жарақаттанған күйі қайтыс болған күйде табылған. Топлис Бульфорд лагерінде шамамен 23:00-де көрінді. Спайсердің өліміне қатысты сот тергеуі Тракстон Даундағы сарайда өтті. Қазылар алқасы Перси Топлисті "қасақана кісі өлтірген" деп таныды, бұл оның ұсталған жағдайда өлім жазасына кесілуі мүмкін екенін көрсетеді; бұл заманауи Британиядағы алғашқы сот тергеуі болды, онда адам жоқ кезде кінәлі деп жарияланды. Топлис келесі екі аптаны Лондонда офицер болып жүріп өткізді. Полиция оны ұстауға жақындағанда, ол Уэльстің Монмут қаласына қашып кетті. 7 мамырдағы «Данди курьері» хабарлағандай, Эбб Вейлден 16 шақырым қашықтықтағы Понтипулде Топлис есімі жазылған бас киім табылды. Бір аптадан кейін Топлис Блэнадағы Салем баптист шіркеуінде дұға жиналысында көрінді, ол Нантиглодан бір шақырымдай қашықтықта, Джесси Роберт Шорттың туған жері, Этапль көтерілісіне қатысқандығы үшін өлім жазасына кесілген жалғыз адам. Оның өліміне қатысты сот тергеуі кезінде оқылған күнделік Топлис 6 мамырда Шотландияның Томинтул қаласына келгенін көрсетті. 12 маусымдағы «People's Journal» басылымында Топлис Данмаглас орман шаруашылығы және аң аулау ұстамасында ағаш кесуші болып жұмыс істегені айтылады. Сол хабарда Топлис 11 мамырда Инвернесс қаласының орталығындағы «Темперенс» қонақ үйіне келгені және қонақ үй тізіміне «Г. Уотерс» деп қол қойғаны жазылған. Қонақ үй иесінің айтуынша, бейтаныс адам басқа қонақтармен араласып, фортепианода ойнап, оларды көңіл көтеріп, Ресейде болғанын және енді жұмыс іздеп жүргенін түсіндірген. Оның репертуарында әндер мен Ресейдің мемлекеттік әнұраны болған. Қонақ үйге келгеннен кейін бірнеше күн өткен соң, иесі күдікке ұшырап, Топлиске: «Менің ойымша, сіз туралы бір құпия бар, жас жігіт», – деп тікелей айтқан. Топлис 13 мамырда қонақ үйден кеткені болжануда. Мюр Орд пен Лохроск сияқты алыс жерлерге саяхаттағаннан кейін Топлис Томинтулдағы шатырға оралды. 1 маусымда фермер түтін көріп, полиция констеблі Джордж Грейгке хабарлаған, екеуі Топлисті оттың жанында отырған күйі тапқан. Топлис оларға атып, жаралап, велосипедпен қашып кеткен. Ол велосипедпен Абердинге барып, пойызға отырып, 5 маусымда Карлайлға келген. Ол Карлайл қамалындағы әскери базада көрінді. Осы уақытта Топлис Мэн аралына қашып кеткен деген қауесет тарады. 6 маусымда Камберлендте полиция констеблі Альфред Фултон «жартылай әскери киімде» жүрген адамды кездестіріп, сұраққа тартып жіберді. Полиция бөліміне оралғаннан кейін ол полиция хабарларын тексеріп, бұл адамның Андовердегі кісі өлтіруде күдіктелген адамның сипаттамасына сәйкес келетінін байқады. Ол Топлисті ұстауға қайта оралды, бірақ Топлис оны Вебли Mk VI револьверімен қорқытқанда, кері шегінді. Инспектор Уильям Ричи мен сержант Роберт Бертрам Фултонға Вебли револьверлерімен қаруланып, киімдерін де жамылған күйде қосылды. Бұл ішкі істер министрлігінің бас констебль Чарльз де Курси Пэрриге берген бұйрығының нәтижесі болуы мүмкін деп есептеледі. Олар Топлисті ұстауға көлікпен жолға шықты және оларға жол бойы бас констебльдің ұлы Норман де Курси Пэрри 1000 куб сантиметрлік мотоциклімен қосылды. Парри соғыстан оралғаннан кейін әкеп алған бельгиялық автоматты тапаншамен қаруланған. Олар Топлисті көрді, бірақ оны танымады, оны басып өтіп, жолдан бірнеше метр төмен болды. Олар тез арада көлікті бұрып, Топлис қаласына қарай бет алды. Норман де Курси Пэрри машинаны тоқтатып, механикалық ақаулық жасады. Ол Топлис жақындаған кезде, ақаулықты тексеру үшін шығып, Топлис жақындағанда, полиция қызметкерлері шығып, оған қарсылық білдірді, ол қашып кетуге тырысты және оларға оқ атты. Полицейлер оған қарай жүгіріп, атып өлтірді. 8 маусымда Пенрит қалалық залында сот тергеуі өтіп, оқ ату орынды деп танылды. 9 маусымда, тек полиция, қамқоршылар және Р. Р. Лоутың қатысуымен Топлис христиандық жерлеу рәсіміне қатысып, отбасының немесе БАҚ-тың хабарысыз, жасаған қылмыстары үшін белгісіз қабірге шашылып қойылды. Жақында ғана қабірдің орналасқан жері белгісіз болды. Алайда, жерлеу уақытындағы медиа суреттерін және Пенрит зиратынан алынған ақпаратты растау арқылы Топлистің демалатын жері зират шіркеуінің оң жағында орналасқан, 77MMM 62/3 деп есептеледі. 1980 жылы Топлистің балалық шағынан таныс канадтық Фрэнк Дэйсон қабірге ескерткіш орнатуға әрекет жасады, бірақ ол сәтсіз аяқталды. Соңғы кезде Топлистің ұрпақтары да ескерткіш орнатуға тырысты. Алайда, Эден аудандық кеңесі Топлис жерленген жерді қайта пайдалану қажеттігі күтілуіне байланысты жерлеу құқығын сатуға құқылы емес. Топлистің монокулі сияқты заттары Пенрит және Эден мұражайына тапсырылды, онда олар көрмеге қойылған. 2015 жылы Топлис атылған жерде тақта ашылды.

Toplis went AWOL again on 24 April 1920. After 9:00 p. m., taxi driver Sidney George Spicer was found dead from a gunshot wound on Thruxton Down, near Andover. Toplis was seen in Bulford Camp around 11:00 p. m. The inquest into Spicer's death took place in a barn on Thruxton Down. The jury returned a verdict of "wilful murder" by Percy Toplis, foreshadowing the possibility of his execution when caught; it was the first British inquest in modern times to declare a man guilty of murder in his absence. Toplis spent the next couple of weeks in London posing as an officer. The police began to close in and he fled to Monmouth, Wales. According to the Dundee Courier of 7 May, a cap with the Toplis's name in it was found in Pontypool, just 11 miles from Ebbw Vale. A week later there was a sighting of Toplis at a prayer meeting at the Salem Baptist Chapel in Blaina, little more than a mile from Nantyglo, the birthplace of Jesse Robert Short, the only man known to have been executed for his role in the Étaples mutiny. A diary read at the inquest into his death suggests that Toplis arrived in Tomintoul, Scotland on 6 May. According to the People's Journal of 12 June, Toplis found work as a woodcutter on a forestry and shooting estate in Dunmaglass. The same report claims that on 11 May Toplis arrived at The Temperance Hotel in Central Inverness, signing his name in the hotel register, "G. Waters". According to the owner of the hotel, the stranger mixed freely with other guests, entertaining them on the piano and explaining he had been in Russia and was now looking for a job. His repertoire included a selection of hymns and the Russian National Anthem. Within days of his arrival at the hotel, the proprietor became suspicious and confronted Toplis, putting it to him quite bluntly, "It strikes me there is a mystery about you, young man." Toplis is believed to have left the hotel on 13 May. After journeying as far afield as Muir of Ord and Lochrosque Toplis returned to the bothy in Tomintoul. On 1 June a farmer saw smoke rising from the chimney. He alerted Police Constable George Greig and together they found Toplis sitting by a fire. Toplis fired his pistol, wounding them both and then fled on a bicycle. He cycled to Aberdeen and took a train to Carlisle, where he arrived on 5 June. He was seen in an Army base in Carlisle Castle. Around this time there was also a rumour that Toplis had fled to the Isle of Man. On 6 June, in Cumberland, Police Constable Alfred Fulton met and questioned a man in "partial military dress" but let him go. Back at the station, he checked police circulars and noticed that this man matched the description of a man suspected of the Andover murder. He went back to apprehend Toplis but retreated when Toplis threatened him with a Webley Mk VI revolver. Inspector William Ritchie and Sergeant Robert Bertram, joined Fulton armed with Webley revolvers and had also disguised their uniforms. It is believed that this may have been the result of orders from the Home Office to the Chief Constable Charles de Courcy Parry. They set off by car to apprehend Toplis and were joined en route by the chief constable's civilian son, Norman de Courcy Parry, on his 1000cc motorcycle. Parry was armed with a Belgian automatic pistol, which he had brought back on his return from service during the war. They saw Toplis but did not recognise him until they had passed him and were some yards down the road. After quickly turning the car round, the group again approached Toplis. Norman de Courcy Parry stopped the car, feigning mechanical trouble. He exited, pretending to check the trouble, as Toplis approached. The police officers then came out and challenged Toplis, who attempted to flee and fired at them. The officers ran towards him shooting and Toplis collapsed and died. An inquest was held at Penrith Town Hall on 8 June with an immediate verdict of justifiable homicide. On 9 June, in the presence of only police, officials of the guardians and Rev R H Law, Toplis was afforded a Christian burial service, and was hastily buried without the knowledge of his family or the media in an unmarked grave due to the crimes he was accused of committing. Until recently, the location of the grave was unknown. However, with the corroboration of media images from the time of burial and information provided from Penrith Cemetery, the location of Toplis's resting place can be located to the right of the cemetery chapel, believed to be location 77MMM 62/3. In 1980, there was an unsuccessful attempt by the Canadian Frank Dayson, a childhood friend of Toplis, to erect a headstone on the grave. A recent attempt has also been made by the descendants of Toplis to erect a headstone. However, Eden District Council are unable to sell the exclusive rights of burial due to an anticipated need to re use the burial land where Toplis is interred. Toplis's belongings, including his monocle, were handed to Penrith and Eden Museum, where they are on display. In 2015 a plaque was unveiled to mark the spot where Toplis was shot dead.

Салдары

Жергілікті және ұлттық баспасөз Топлисті ұстауда Пенирит полициясының қолданған күш деңгейін көбінесе қолдаса, "The Guardian" сақтық танытты. 1920 жылдың 9 маусымында, Топлис жерленген күні, газет оның өлімін қалай болдырмау мүмкін екенін көру қиын болғанымен, "бұл жаман оқиғаның ең жақсы аяқталуы емес" деп жазды. Газет "бірнеше ұсақ, бірақ қызықты мән-жайлар" бар екенін айтты, оларды сот төрешілері анықтай алған болар еді. 1927 жылдың 8 қаңтарында Топлистің серігі Гарри Фэллоустың денесі – Топлисті Спайсерді өлтіруге қатыстырған жалғыз сенімді куәгер – 17 жасар Фред Баннистердің тауынан табылды. Оның қасында 17 жасар Марджори Ко Стюарт тұрды. Олар екі бөлек мекенжайда, Манчестердегі Мостон қаласында тұрған, бұл қайғылы оқиға болған жерден шамамен 31 миль қашықтықта. Полиция оны қос өзін-өзі өлтіру деп шешті. Жұбайлар Жаңа жыл қарсаңында жоғалып кеткен, ал сегіз күннен кейін Манчестерден келген Баннистер оларды тапты. Полиция куәгерлерді іздесе де, жұбайлардың Манчестерден шыққаннан бастап үңгірде табылғанға дейінгі жолын анықтай алмады. Баннистер баспасөзге өткен аптада (1 қаңтарда) Фэллоусты үңгірдің сыртында көргенін және келесі аптада үңгірге қайта баруға осы оқиға түрткенін айтты. Сол ақпанда Джеймс Каллен, Этапльдегі бүлікке қатысқандығы үшін бір жылға бас бостандығынан айырылды. Ол оқиға туралы алғашқы есебін "Glasgow Weekly Herald" газетінде жариялады. Соғыста Аргилл және Сазерленд таулы полкінде қызмет еткеннен кейін, Каллен 1919 жылдың қаңтарында дезертирлікпен шығып, Ұлыбритания Коммунистік партиясының негізін қалаушылардың бірі болды. Каллен лагерьде "күллі жарылысқа" себеп болған большевиктерге жақтас адамдар таратып жүрген науқас парақшаларды кінәлады. Оның әскери полициядағы елордалық Гордон сарбазын атып өлтіргені туралы есебі 1970 жылдары ғана зерттеушілерге қолжетімді болған Этапль базалық лагерінің күнделігіндегі оқиғалар туралы ресми мәліметтермен сәйкес келді. 1927 жылдың наурыз айында Камберленд және Вестморленд полициясының бас комиссары Чарльз де Курси Пэрри жеті жылдық зейнеткерліктен қайта шақырылып, консерваторлық ішкі істер министрі сэр Уильям Джойнсон Хикс оны Уэльс полициясының инспекторы етіп тағайындады. Көпшілік пікірге қарамастан, Пэрри Топлиске жасалған шабуылдың нәтижесінде Вестморлендтің бас комиссары лауазымынан кеткен жоқ. Пэрри 1920 жылдың сәуірінде, Топлис Пламптонда өлтірілгенге екі ай бұрын отставкаға кеткен болатын. Пэрри бұрын Баттың бас комиссары болып қызмет еткен. Топлистің өліміне қатысты сот отырысынан және докторлар Эдингтон мен Макдональд жасаған сараптама қорытындысынан туындаған бірқатар сәйкессіздіктер мен күмәнді жайттарға сүйене отырып, 2018 жылы Джим Кокс ОБЭ жазған "Перси Топлисті кім атып өлтірді" кітабы Персиді Ричи, Бертрам немесе Фултон емес, Норман де Курси Пэрри атқан деген теорияны алға тартты. Бас комиссардың ұлы Норман өзінде револьвер болғанын мойындады, бірақ оны атпағанын мәлімдеді. Автор, Эден аңғарының бұрынғы дәрігері, сараптама қорытындысын қарап шығып, өлімге әкелген оқтың бағыты полиция тергеу кезінде берген мәліметтермен сәйкес келмейтініне көз жеткізді.

Whilst local and national press were generally supportive of the level of force used by the Penrith Constabulary in apprehending Toplis, The Guardian offered a more cautionary approach. On 9 June 1920, the day that Toplis was buried, the paper wrote that although it was difficult to see how his death could have been avoided, it was "not by any means the best end that could have been put to a bad business." The paper went onto describe "several minor but interesting loose ends" that a jury might have been able to clear up. On Saturday 8 January 1927, the body of Toplis's accomplice Harry Fallows – the only credible eyewitness to have implicated Toplis in the murder of Spicer – was found by 17 year old rambler Fred Bannister in a cave in Winnats Pass in Castleton, Derbyshire. By his side was 17 year old Marjorie Coe Stewart. The pair had been living at separate addresses in Moston, Manchester, some 31 miles from the scene of the tragedy. The police ruled it a double suicide. The couple had disappeared late on New Year's Eve and were found by Bannister, also of Manchester, eight days later. Despite their appeals for witnesses, police were not able to account for the couple's movements from the time they left Manchester until the time they were found in the cave. Bannister told the press that he had seen Fallows outside the cave the previous week (1 January) and that something had prompted him to revisit the cave the following week. That same February, James Cullen, sentenced to one year's imprisonment over his role in the Étaples mutiny, published the very first account of the events in the Glasgow Weekly Herald. After serving during the war with the Argyll and Sutherland Highlanders, Cullen had deserted in January 1919 and became a founding member of the Communist Party of Great Britain. Cullen blamed seditious leaflets distributed by Bolshevik sympathisers for causing a "first rate explosion" at the camp. His account of a corporal in the Military Police shooting dead a Gordon Highlander was perfectly in keeping with the official account of the disturbances in the Étaples Base Camp diary, which were only made available to researchers in the 1970s. In March 1927 Charles de Courcy Parry, the Chief Constable of the Cumberland and Westmorland Constabulary, was brought out of his seven year retirement and appointed His Majesty's Inspector of Constabulary for Wales by the Conservative Home Secretary, Sir William Joynson Hicks. Contrary to popular myth, Parry did not resign his post as Chief Constable of Westmorland as a result of the ambush on Toplis. Parry had submitted his resignation as early as April 1920, some two months before Toplis was killed in Plumpton. Parry had previously served as Chief Constable of Bath. Drawing on a range of inconsistencies and implausibilities arising from the inquest into Toplis's death and from the post mortem report produced by Drs Edington and McDonald, the 2018 book, Who Shot Percy Toplis, written by Jim Cox OBE, advanced the theory that it was Norman de Courcy Parry and not Ritchie, Bertram or Fulton who fired the shot that killed Percy. Norman, the son of the Chief Constable, admitted that he had been carrying a revolver, but claimed never to have fired it. The author, a former GP in the Eden Valley, reviewed the post mortem report and concluded that the path of the fatal bullet did not correspond with the version of events provided by police at the inquest.