Кіріспе

Күзгі мерзім – Антония Форест жазған және 1948 жылы жарық көрген Марлоу отбасының ерліктері туралы балаларға арналған романдар сериясының бірінші кітабы. Роман соғыстан кейінгі жылдардағы оқиғаларды қамтиды және ойдан шығарылған "Кингскот қыздар мектебінде" бірінші семестрін өткізіп жатқан екі кіші Марлоу – Никола мен Лоуренс егіздердің мектептегі өмірін баяндайды. Серия "Марлоулар мен сатқын" романымен жалғасады.

Контекст

Форест ересектерге арналған көркем әдебиет жазуға ниеттенгенін және жариялану мүмкіндігін арттыру үшін «Күзгі семестрді» жазғанын, балаларға арналған мектептік очерк жазудың үлкен табысқа жеткізе алатынына үміттенгенін айтты. Дегенмен, «Күзгі семестр» осы жанрдың басқа туындыларынан өзгеше. Сондықтан, басты кейіпкерлер Никола мен Лори (Лоуренс) өздерінің тырысқандарында көбінесе сәтсіздікке ұшырайды және кейде жаны ашымайтын болып көрінеді, ал қарсыласы Лоис Сангер ізгілік қасиеттерімен бейнеленген.

Сюжеттің қысқаша мазмұны

Никола Кингскотт мектебінде мансабын бастағанда, ол сыйлығы – қаламсабын пойызға түсіріп алады, оны қайтарып алу үшін байланыс сымын тартып, пойызбен секіріп түсуге мәжбүр болады. Ол және оның егіз інісі бұрынғы барлық қарындастары А тобында болғанда, ең төменгі – Remove тобына орналастырылып, қорлыққа ұшырайды. Жағдай нашарлай түседі, Remove тобының тіпті волейбол ойнауға да рұқсаты жоқ екенін білгенде. Басқа амалдары қалмағандықтан, олар мектептің ізгілік қызметіне (Guide Company) қосылып, онда көзге түсуді үміттенеді. Жағажайға саяхат жоспарланғанша, бәрі жақсы болады. Никола мен Лори отты жағу үшін шаруа қожалығының ауласы арқылы қысқа жолмен өтуді ұсынады. Амал жоқ, сол күні шаруа қожалығындағы шөп үйі өртеніп кеткені анықталады, ал егіздер басты күдіктілер болып табылады. Олардың топ жетекшісі Лоис Сангер жауапкершілікті өз мойнына алуы керек еді, бірақ өзін жақсы көрсету үшін оқиғаны бұрмалайды. Азапты құрмет кеңесінен (Court of Honour) кейін егіздерден ізгілік қызметін тастап кетуді сұрайды. Отбасымен өткізген демалыс үлкен Марлоуларға егіздердің сәтсіздіктеріне күлуге мүмкіндік береді. Никола ағасы, теңіз күштерінің лейтенанты Джайлстан, өзінің жаман қылықтарына бейімділігіне назар аудару керектігін кеңес алады. Бірнеше аптадан кейін мектептегі жағдай нашарлағанда, ол оның кеңесін есіне алады. Ол пойызбен Порт-Уэйдке барып, Джайлс пен оның кемесіне барады. Ол жерге жеткенде, кері билетке ақшасы жетпейтінін және Джайлсты қайдан табуды білмейтінін түсінеді. Соңында ол оны табады, бірақ Джайлс оның келгеніне қуанбаса да, оны мектепке қайтатын пойызға отырғызады. Семестрдің екінші жартысында үшінші сыныптың қаржы жинау жұмысына басымдық беріледі. Басқа сыныптар базар ұйымдастырып, үшінші сыныпқа киім-кешек және аспаздық бұйымдар сататын орындарды ұсынады. Өздерінің жеке жобасын жасауды жөн санаған үшінші сынып оқушылары пьеса қояды. Мектеп директорының немересі Тим (Талия) Кит, Никола Эдуард VI рөлін, ал Лори кедей Том Канти рөлін сомдауы үшін «Принц пен кедей» пьесасының нұсқасын жазады. Пьесаны Лоис Сангер құтқарады, ол оларға баяндаманы оқып беруге келіседі, бұл ізгілік қызметіндегі іс-әрекеттерін өтеу үшін жасалған әрекет. Никола оған кешірім бермейді, бірақ Лоис жақсы оқитынын мойындайды. Дегенмен, шоудың жұлдызы – Лори, ол қалған актерлерді өзімен бірге алып жүреді. Үшінші сынып оқушыларының арасында Никола ғана семестрдің соңғы емтихандарында жақсы нәтиже көрсетеді. Алайда, сыныптың қалған бөлігі Николаның күш-жігері арқасында олар форманың тазалығы үшін сыйлықты да жеңіп алғанын білгенде, аздап ұялып, «тамаша эксцентриктер» деген атаққа қанағаттанады.

Кингскот қыздар мектебі

Kingscote Girls School – бұл Марлоу сериясындағы төрт романның оқиғасы орын алатын, ойдан шығарылған қыздар интернаты. Мектеп Уэйд Аббас қаласында орналасқан – Уэйд Минстер соборының болуы арқасында қала мәртебесіне ие болған, ойдан шығарылған қала. Кітаптар Англияның оңтүстігінің Суссекс пен Пемброкшир аралығындағы элементтерін қамтитын мифтік ландшафтта өрбиді. Форст Уэйд Минстер соборының өзі Чичестер соборының негізінде салынғанын айтты. Кингскот интернат болғанымен, Форсттың өзі 1921 және 1934 жылдар аралығында оқыған South Hampstead High School (күндізгі) мектебіне көп жағынан ұқсайды. Онда 6-7 жасқа дейінгі оқушылар қабылданып, 16-18 жасқа дейінгі (алтыншы сыныпқа дейін) оқиды, сыныптар A, B және (кей жылдары) Remove болып бөлінеді. South Hampstead сияқты, бұл мектепте нетбол, хоккей, раундерс және крикет ойналады (Форст өзі мектеп құрамасында нетбол, хоккей және крикетпен ойнаған), сондай-ақ Кингскоттегі көптеген мұғалімдер Форстты оқытқан мұғалімдерге ұқсас.