Кіріспе

Аукштаития аймағындағы қала, Литва. Биржай (, сондай-ақ бірнеше басқа атауларымен де белгілі) – Литваның солтүстігінде орналасқан қала. Қайта жаңартылған Биржай қамалының сарайымен әйгілі, бүкіл аймақ көптеген дәстүрлі рецепттер бойынша сыра қайнататын сыра зауыттарымен танымал.

Атауы

Қала атауының нақты шығу тегі белгісіз, бірақ ол литва тіліндегі beržas сөзінен (қайың деген мағынада) туындаған. Қаланың басқа тілдердегі атаулары: Бирсен; Бирже, Биржай (және 1917 жылға дейін Биржи); ал ағылшын тілінде Бірзай деп айтылады.

Тарих

Қала туралы алғашқы жазба 1455 жылға дейін жетеді. Біржай қамалының құрылысы 1586 жылы басталды, ал қалаға 1589 жылы Магдебург құқықтары берілді. 1575 жылы қамал құрылысына дайындық ретінде Аглуона және Апащя өзендерінің қосылған жерінде бөгет салынды, соның нәтижесінде шамамен бірдей аумақты қамтитын Ширвена жасанды көлі құрылды. Бұл Литвадағы ең көне сақталған қолдан жасалған көл. Қала тарихы Радвила әулетімен тығыз байланысты. Ежи Радвила қалаға қоныстанған алғашқы ақсүйек болды. Кейіннен, оның қызы Барбара Радвила 1547 жылы Литваның Ұлы князі және Польша королі Сигизмунд II Августқа үйленгеннен кейін, әулеттің билігі мен ықпалы зор өсті. Радвилалар протестант шіркеуі мен мектебін құрды, ал қала Литвадағы протестанттық реформацияның мәдени орталығына айналды. 16 ғасырдың соңында Біржай герцогтығына қоныс аударған литвалық еврей қауымы ықпалды болды, олар пайызсыз несие қоғамын, екі ірі ұн диірменін және халықаралық зығыр экспорттау бизнесін құрды. Швециямен болған соғыстар кезінде Біржай қамалы маңызды қорғаныс бекеті болды. 1625 жылы Швеция королі Густав Адольф 8000 әскермен қамалға шабуыл жасап, оны қарсылық көрсетпей тапсыруға мәжбүр етті. Қамал қираған күйде қалды, кейін қайта салынды, бірақ 1655 жылы өртенді. 1662–1669 жылдары ол қайтадан Ренессанс стилінде қайта жаңартылды. 1701 жылдың 9 наурызында Август II Күшті және Ресейдің Петр I (Ұлы Петр) шведтерге қарсы күштерін біріктіру туралы келісімге қол қойды. Алайда, 1704 жылы қамал толығымен қиратылды және 1990 жылдарға дейін қираған күйінде қалды. Қала халқы протестанттар мен католиктер арасындағы соғыстар мен діни қақтығыстардан ауыр зардап шекті. 18 ғасырдың соңында Біржай қала құқықтарынан айырылды. Радвилалар өз байлығы мен ықпалын жоғалтты, ал Біржай 1811 жылы қарыздарды өтеу үшін Тишкевичтер әулетіне сатылды. 1849–1862 жылдары Тишкевичтер әулеті Астравас сарайын салды. 1869 жылы қалада шамамен 2600 тұрғын болды. Отыз жылдан кейін халық саны 4400-ге жетті. Екінші дүниежүзілік соғыс кезінде Біржайдағы барлық еврей халқы құрылысқа ұшырады. 1941 жылдың шілдесінде неміс әскері Біржай еврей зиратында 15 еврейді атып өлтірді. 1941 жылдың 8 тамызында Гестапо және литвалық құпия полициясы қаланың барлық еврей халқын, шамамен 2400 адамды, қала сыртындағы орманды алқаптағы жаппай қабірге атып өлтірді. Соғыс кезінде қала дерлік толығымен өртеніп кетті. Ескі қала қиратылды. 1968 жылы халық саны 10 000-ға жетті. Қазіргі уақытта Біржайда 22000 адам тұрады.

Сәулет

Қақтығыстар мен алағайлар толасқаннан кейін, 19 ғасырда ағаштан тұрғын үйлер салу стилі басым болды. Сол кездегі жалғасқан өнеркәсіптік революция кезінде асбест немесе металл жапырақты шатырлар жиі кездесетін. Көптеген ғимараттар ағаштан болғандықтан, кейіннен суық қыстар мен ыстық жазға төтеп беру үшін тастан қаланған ғимараттар пайда болды. 20 ғасырдың басында орталық көшелерді тас төсемемен жабу кең таралған. Екінші дүниежүзілік соғыстар кезінде ескі қала қирады, ал бас көшедегі көптеген ағаш ғимараттар өртенді. Кеңес кезеңінде қала халқы екі есеге артты. Бұл өсімді қанағаттандыру үшін шамамен 60 жаңа тұрғын үй салынды және негізгі көшелерге асфальт төселді. Ағаштан емес, кірпіштен салынған үйлердің саны да көбейді, олардың көпшілігі сыланбастан қалды. Еуроодақтың дамуға көмектесу гранттарының арқасында қала өзінің ерекше стилін қайта жаңғырта алды: 2014 жылдан бері көптеген тұрғын үйлер жөндеуден өтті және одан да көп жөндеу жоспарланған. Көлік инфрақұрылымы да жақсарылып келеді, сондай-ақ туристерді тарту және тарихи келбетін қалпына келтіру мақсатында жаңа құрылыс жұмыстары жүргізілуде.

География

Қаланың солтүстік бөлігі, Ширвена көлімен бірге, Биржай аймақтық саябағының құрамына кіреді. Саябақта 9 мыңға жуық шұңқыр анықталған, олар топырақтағы гипс жер асты суларымен ерігеннен кейін күрт пайда болған. Кейбір шұңқырлар құрғақ, ал басқалары көптеген жер асты өзендері мен ағындарынан сумен толған шағын тоғандар мен көлдерге айналған. Жыл сайын жаңа шұңқырлар пайда болады. Жергілікті аңыз бойынша, 20 метр тереңдіктегі Карвес-ола (Сиыр үңгірі) деп аталатын шұңқырды шаруа өгізі жоғалып кеткеннен кейін тапқан. Оның түбінде үңгір мен жер асты көліне жететін туннель бар.