Lionhead Studios: 1997-2016 жылдар тарихы

Кіріспе

Британдық бейне ойын әзірлеушісі, 1997–2016

Lionhead Studios Limited – 1997 жылдың шілдесінде Питер Молино, Марк Уэбли, Тим Рэнс және Стив Джексон құрған британдық бейне ойын әзірлеушісі. Компания ең белгілісі Black & White және Fable серияларымен танымал. Lionhead, сонымен қатар Молино құрған Bullfrog Productions әзірлеушісінен бөлініп шықты. Lionhead-тің алғашқы ойыны Black & White болды, ол жасанды өмір элементтері мен стратегиялық ойындарға негізделген «құдай ойыны». Black & White 2001 жылы Electronic Arts баспасынан шықты. Lionhead Studios аты Уэблидің хомырының құрметіне қойылған, ол студия аталғаннан көп ұзамай қайтыс болды, нәтижесінде студия қысқа мерзімге Redeye Studios деп өзгертілді. Black & White ойынынан кейін Black & White: Creature Isle кеңейтім жинағы жарық көрді. Lionhead, Big Blue Box серіктес әзірлеушісінен Fable ойынын шығарды. 2005 жылы Lionhead The Movies және Black & White 2 ойындарын ұсынды. Lionhead компаниясы 2006 жылдың сәуір айында қаржылық қиындықтарға байланысты Microsoft Studios компаниясымен сатып алынды. Осы кезде көптеген Lionhead әзірлеушілері, оның ішінде негізін қалаушы Джексон және Media Molecule құру үшін кеткен бірнеше әзірлеушілер студияны тастап кетті. Молино 2012 жылдың басында Lionhead-тен кетіп, компанияға наразы болған бір топ әзірлеушілердің отставкасынан кейін көп ұзамай 22cans құрды, себебі ол шығармашылыққа көбірек бет бұрғысы келді. Молиноның кетуінен кейін Microsoft Lionhead-ті ойынды қызмет түрінде әзірлеуге бағыт берді. Осының салдарынан студияда көптеген өзгерістер болды. 2016 жылдың наурыз айының басында Microsoft Lionhead Studios жабылуын ұсынды және жоспарланған Fable Legends ойыны тоқтатылатынын мәлімдеді; Lionhead екі айдан кейін, 29 сәуірде жабылды. Lionhead жабылуынан кейін бірнеше ай өткен соң, екі маңызды тұлға (Уэбли және Lionhead-тің шығармашылық директоры болған Гэри Карр) Two Point Studios құрды.

Негізін қалау

Питер Молино 1987 жылы Bullfrog Productions компаниясын құрды, кейін 1995 жылы Electronic Arts (EA) сатып алды. 1996 жылы Молино Bullfrog-тан кетуді ойлады, себебі ол Electronic Arts-тың шығармашылық еркіндігін шектейтінін сезінді. Ол Lionhead-тің негізін қалаушылар Марк Уэбли, Тим Рэнс және Стив Джексонмен бірге жаңа студияның жоспарларын әзірлеуді бастады. Компанияның идеясы тым үлкен болмай, сапалы ойындар жасау болды. Lionhead-тің алғашқы қызметкерлері Демис Хассабис, Марк Хили (Lionhead-тің алғашқы суретшісі) және Алекс Эванс болды. Хамстердің өлімі жаман белгі ретінде қабылданды. Студия бастапқыда Молиноның Элстедтегі сарайынан жұмыс істеді. Джексонның айтуынша, бұл "Булфрогтың сол жердегі ескі лилиялық жапырағынан бір тас қашықтықта" болды. Алты компания бір орын үшін бәсекеге түсті, ал Lionhead Молино мен Bullfrog-тың беделіне байланысты жеңіп алды. Ол 2001 жылы BAFTA сыйлығын интерактивтілігі және жылжымалы бейнелері үшін, ал келесі жылы AIAS сыйлығын компьютерлік инновациялар және жылдың компьютерлік ойыны үшін жеңіп алды. Келесі жылы Black & White: Creature Isle кеңейтуі шығарылды. Lionhead-тің алғашқы жылдары Джексон PC Zone және Génération 4 сияқты журналдар үшін компания және Black & White дамуы туралы мақалалар жазды. Мақалалар Lionhead сайтында да жарияланды. Eurogamer-дің айтуынша, Lionhead "Булфрогтың мәдениет және даму этикасының жалғасы болды", оған әзілдер жасау да кірді. Осындай бір әзіл "Lionhead тарихында" сақталды. Бұл "Black & White" бағдарламасын әзірлеу кезінде Гилфорд қаласының мэрімен кездесуді қамтиды: Хили екі сымды жүн қолғапқа салып, екінші ұштарын дискетаға енгізді. Молино мэріне ойынның экрандағы қолы қалай қолғаппен (Хейли киген) басқарылатындығын түсіндіруге мәжбүр болды, бірақ ол шын мәнінде басқарылған, жасырылған Хилидің екінші қолымен тышқанмен басқарылатын. Қала әкімі бұған көнді. 2002 жылдың маусымына қарай Lionhead спутниктік компаниялар құрды, соның ішінде Big Blue Box Studios, Intrepid Computer Entertainment (Intrepid Developments деп те аталады) және Black & White Studios. Молиноның "Lionhead бір уақытта тек бір жобамен жұмыс істейтінін" айтқандарына қарамастан. Big Blue Box Studios 1998 жылдың шілдесінде Иан Ловетт пен Саймон және Дене Картер Electronic Arts-тен және "Буллфрогтың қайғылы түрде қираған өлімінен" қашу қалауынан құрылды. 2000-шы жылдардың басында Lionhead "өте тез өсіп жатты". Fable шығарылғанға дейін Lionhead Big Blue Box және Intrepid сатып алды. Dimitri жобасы тоқтатылды. 9/11 оқиғасынан кейін қор нарығының құлдырауынан кейін Lionhead тәуекел капиталистерінен инвестиция іздеді, содан кейін Lionhead көп ұзамай қаржылық қиындықтарға тап болды. Адамдар "көп нәрсенің бір бөлігі болудың қауіпсіздігі мен сенімділігін" қалағандықтан. Xbox 360 үшін 2008 жылы. Джексон да 2006 жылы Microsoft компаниясы оны өз қолына алған кезде кетіп қалды. Lionhead арасында жалпы консенсус сатып алу "Lionhead-ке үлкен пайда әкелді" деген болатын. Ол сол кезде Lionhead-тің бас директоры болып қызмет атқарды. Оған сонымен қатар Lionhead-тің өнер бөлімінің басшысы Пол МакЛофлин де қосылды. Вебли кейін студияның басшысы болып уақытша тағайындалды, ал келесі жылдың басында оның орнын Скотт Хенсон алды. Молино Лайонхедтен шығармашылық қабілетін арттыруға кеткенін айтты. Ол сондай-ақ 12 жылдан кейін (сериал 2000 жылы Big Blue Box Studios-те басталды) Молиноның кетуі компаниядан кеткен басқа ардагерлерге қарағанда әлдеқайда үлкен әсер етті. Lionhead көбірек кәсіби және кейбір қызметкерлерге сәйкес ұйымдастырылды. Біреулері Молиноның Майкрософт компаниясын ұстап тұру мүмкіндігі бар екенін, ал оның кетуі қалған қызметкерлерді осалдыққа ұшыратқанын айтты. Жаңадан бір адам, Дэвид Эккелбери, келді. Бұл жабылу кейбір қызметкерлерге таң қалдырды, олар Microsoft-тың алаңдаушылығын сезінді, бірақ Lionhead жабылады деп ойламады: ең нашар сценарий Fable Legends активтері Fable IV-ке пайдаланылады деп ойланды. 2021 жылғы Power On: The Story of Xbox деректі фильмінде Microsoft компаниясы Lionhead Studios-ты дұрыс қолданбағанын мойындады. Microsoft-тың Xbox бөлімінің қазіргі басшысы Фил Спенсер Lionhead-ті Kinect-те жұмыс істеуге мәжбүрлеу және оның ойындардың сапасына әсері қате екенін мойындады. Спенсер: "Студияны олардың қазір жақсы жұмыс істегендігі үшін сатып аласың, ал сіздің жұмысыңыз олардың өз жұмысын қалай жылдамдатуға көмектесу, олардың сіздің жұмысыңызды жылдамдату емес" деді.

Peter Molyneux founded Bullfrog Productions in 1987, which was later acquired by Electronic Arts (EA) in 1995. Around 1996, Molyneux had contemplated leaving Bullfrog, as he felt limited in his creative freedom under Electronic Arts. He along with Lionhead's eventual co founders, Mark Webley, Tim Rance and Steve Jackson, started developing plans for a new studio. The idea of the company was to develop quality games without growing too large. Early Lionhead employees included Demis Hassabis, Mark Healey (Lionhead's first artist), and Alex Evans. The hamster's death was taken as a bad sign, The studio was initially run out of Molyneux's mansion in Elstead, According to Jackson, it was "a mere stone's throw from Bullfrog's old lily pad on the very same estate". Six companies were competing for a space, and Lionhead won due to Molyneux and Bullfrog's reputation. It won BAFTA awards for Interactivity and Moving Images in 2001, and AIAS awards for Computer Innovation and Computer Game of the Year the following year. An expansion pack Black & White: Creature Isle, was released the following year. In Lionhead's early years, Jackson wrote columns about the company and the development of Black & White for magazines such as PC Zone and Génération 4. The articles were also published on Lionhead's website. According to Eurogamer, Lionhead "was a continuation of the culture and development ethic of Bullfrog", which included the playing of pranks. One such prank was one "that would go down in Lionhead history". It involved a visit from the Mayor of Guildford during the development of Black & White: Healey had inserted a couple of wires into a woollen glove with the other ends put into a floppy drive. Molyneux was forced to explain to the Mayor how the game's on screen hand was controlled by the glove (which Healey was wearing), when it was actually being controlled by a mouse with Healey's other hand, which were hidden. The Mayor fell for the trick. By June 2002, Lionhead had established satellite companies, including Big Blue Box Studios, Intrepid Computer Entertainment (also called Intrepid Developments), and Black & White Studios. despite Molyneux's earlier statement that Lionhead would only work on one at a time. Big Blue Box Studios was founded in July 1998 by Ian Lovett and Simon and Dene Carter, because of a desire to leave Electronic Arts and "the sadly ravaged corpse of Bullfrog it had left behind". In the early 2000s, Lionhead was "growing very fast". Before Fable shipped, Lionhead purchased Big Blue Box and Intrepid. Dimitri was cancelled. Due to the stock market crash in the aftermath of 9/11, Lionhead sought investments from venture capitalists. ), and Lionhead soon afterwards encountered financial difficulty. and said people wanted "the safety and security of being part of something bigger".) for the Xbox 360 in 2008. Jackson also left in 2006 when Microsoft took over. The general consensus amongst Lionhead was that the buyout "benefited Lionhead greatly". a position he held concurrently with the head of Lionhead. He was also joined by Paul McLaughlin, who was Lionhead's head of art. Webley then temporarily took over as head of the studio, before being replaced by Scott Henson early the following year. Molyneux said he left Lionhead because he wanted to increase his creativity. He also said that after 12 years (the series began in 2000 by Big Blue Box Studios

Molyneux's departure had a much greater impact than those of other veterans who had already left the company. Lionhead became more professional and organised according to some staff. One said that Molyneux had the power to keep Microsoft at bay, and his departure left the remaining staff vulnerable. and a new one, David Eckelberry, was brought in. The closure came as a shock to some staff, who had suspected Microsoft were concerned but did not think Lionhead would be shut down: it was thought that the worst case scenario would be that Fable Legendss assets would be used for Fable IV. In the 2021 documentary Power On: The Story of Xbox, Microsoft admitted that their handling of Lionhead Studios was a mistake. Phil Spencer, the current head of Xbox at Microsoft, admitted that forcing Lionhead to work on Kinect and the impact of that on the quality of their games was at fault. Spencer said "You acquire a studio for what they’re great at now, and your job is to help them accelerate how they do what they do, not them accelerate what you do."