Kenny Roberts Jr.

Кіріспе

Американдық мотоцикл жарыскері Кеннет Леррой Робертс-младший (Kenneth Leroy Roberts Jr.) (1973 жылы 25 шілдеде Калифорния штатының Маунтин-Вью қаласында туған) - 2000 жылы FIM Road Racing World Championship жеңімпазы болған американдық бұрынғы кәсіби Grand Prix мотоцикл жарыскері. Робертс-младший 8 рет Премьер-класстағы жарыстың жеңімпазы. Ол әкесі Кенни Робертске қосылып, 500cc әлем чемпионатында жеңімпаз атанған жалғыз әке-бала дуэті болды. Робертс 2017 жылы F. I. M. MotoGP атақ-даңқ залына кірді.

Алғашқы жылдар

Робертс алғаш рет 250cc класында 1990 жылы Уиллоу-Спрингсте жарысты, ол жол жарыстарында дебюттік маусымда 5 жарыста жеңіске жетті. 1993 жылы ол 500 м.с.к. әлем чемпионатында дебют жасады. Ол 1994 және 1995 жылдары Marlboro Yamaha командасымен 250 м.с.к. жарыста толық уақыт жарысты.

Робертс командасы

Робертс 1996 жылы Ямахамен 500cc әлем чемпионатына шықты. Содан кейін 1997 жылы әкесімен бірге Modenas екі соққылы мотоциклін екі жыл бойы жасап шықты. Осы екі жылда ол ең жоғарғы орынға көтерілу үшін күресіп, 1997 және 1998 жылдары тиісінше 16-шы және 13-ші орынға ие болды.

Судзуки жылдары

1999 жылы Сузуки оны өзінің Гран-при командасына қабылдады. Малайзияда Suzuki-мен дебют жарысында ол күмәнсіз жеңіске жетіп, билік басындағы чемпион Майкл Духанды жеңді. Ол Жапониядағы екінші жарыста жеңіске жетті, онда да Духанды жеңді. Бұл жеңістер оны Доуханға қарсы тұруға күшті үміткер ретінде танытты. Алайда, Духан Испаниядағы үшінші жарыста болған апаттан алған жарақаттарына байланысты зейнеткерлікке шықты. Кейін чемпиондықтың басты таласы Духанның командадасы Алекс Кривиллден келді. Робертс маусымның қалған бөлігінде тұрақтылықты таба алмады, тек екі жеңіске жетіп, тағы төрт рет подиумға шықты. Оның чемпиондықтағы көшбасшылығын кейіннен Кривилле өз қолдарына алды, ол кейін титулды жеңіп алды. Робертс чемпионатта жақсы екінші орынға ие болды. 2000 жылы чемпиондық атағын қайтадан жеңіп алды. Кривилл өзінің формасын қалпына келтіре алмады, Робертстің басты қиындығы 250cc титулын жеңіп алған жаңашыл Valentino Rossi болды. Бұл жолы Робертс 16 жарыста төрт жеңіске жетіп, бес рет подиумға шықты. Робертс өзінің алғашқы титулын маусымның аяғына дейін екі жарыста, Рио Гран-приде 6-шы орынға ие болғаннан кейін жеңіп алды, бірақ Rossi жарыста жеңіске жетті. Ол бұрынғы чемпионның титулды жеңген тұңғыш ұлы болды. Оның жеңісі сонымен қатар "Сузуки" "Хонданың" алты жыл қатарынан чемпиондық жеңімпаздығын бұзды. 2001 жылы Робертс пен Сузуки чемпиондық атақты қорғау үшін қиындыққа тап болды. Росси серияда басымдықпен жеңіп, титулды жеңіп алғаннан кейін, Робертс тек бір рет подиумға шықты және маусымды өкінішті 11-ші орында аяқтады. Бұл екі соққылы 500 см3 мотоцикл дәуірінің аяқталуына да әкелді, өйткені 2002 жылға арналған ережелер өзгерді. 2002 және 2005 жылдар аралығында Робертс жаңа төрт соққылы 990 см3 Suzuki GSV R мотоциклін әзірлеуде қиындықтарға тап болды. Сондай-ақ, оған жас әріптесі Джон Хопкинс қарсы шықты, ол жиі одан да жақсы өнер көрсетті. 2003 және 2004 жылдары да Хопкинс Робертстен бұрын маусымды аяқтады. 4 жыл ішінде Робертс тек екі рет, 2002 жылы және 2005 жылы подиумға шықты. 2005 жылдың соңында Сузуки Робертспен келісімшартты ұзартпауды шешті және Крис Вермеуленнің жас жүргізушісін таңдады.

In 1999, Suzuki signed him to their Grand Prix team. His debut race with Suzuki in Malaysia resulted in a surprise win, defeating the reigning champion, Michael Doohan. He went on to win the second race in Japan, where he again defeated Doohan. This winning streak put him as a strong contender to challenge Doohan for the championship. However, Doohan retired due to injuries suffered in an accident on the third race in Spain. Afterwards, the main challenge for the championship came from Doohan's teammate, Àlex Crivillé. Roberts failed to find consistency during the rest of the season, notching only two more wins and another four podiums. His lead in the championship subsequently was taken over by Crivillé, who later went on to win the title. Roberts would finish a respectable second in the championship. He renewed his championship challenge in 2000. With Crivillé failing to regain his form, Roberts' main challenge came from Valentino Rossi, a rookie rider fresh from winning the 250cc title. This time, Roberts managed to find consistency by taking four wins and five podiums in 16 races. Roberts clinched his first title, two races before the end of the season, at the Rio Grand Prix after finishing 6th, although Rossi won the race. He became the first son of a former champion to also win the title. His victory also meant Suzuki broke Honda's six year championship win streak. In 2001, Roberts and Suzuki faced a tough task to defend the title. With Rossi dominating the series to win the title, Roberts only managed a single podium and finished the season in disappointing 11th position. This also marked the end of the two stroke 500cc bike era as the regulations changed for 2002

Between 2002 and 2005, Roberts faced a difficult time in developing the new four stroke 990cc Suzuki GSV R bike to challenge Honda and Yamaha. He was also being challenged by his younger teammate, John Hopkins, who often outperformed him. Even in 2003 and 2004, Hopkins managed to finish the season ahead of Roberts. During the 4 year period, Roberts managed to gain only two podiums, one in 2002 and one in 2005. At the end of 2005, Suzuki decided not to renew Roberts' contract and opted for a younger rider in Chris Vermeulen.

Робертс командасына қайта оралу

2006 жылы әкесі құрамына қайта оралды. Honda RC211V V5 қозғалтқышын Team Roberts жобалаған және мотоцикл KR211V деп аталды. Ол бірінші қатардан бастаған Каталонияда маусымның алғашқы подиумін иеленді. Маусымның ортасында бес рет үздік бес орындағы жарыстар мотоциклдің болашағын көрсетті. Ол тағы да Эсторильде 3-ші орынды иеленді, ал соңғы айналымға бір айналым қалғанда көш бастады. Кенни кейіннен айналымдарды дұрыс санамағанын және бір айналым қалғанда соңғы тік жолға келгенде, шахматтық жалауды көреді деп күткенін, бұл оны алаңдатып, Тони Элиастың өтуіне кедергі келтіргенін түсіндірді. Осы екі рет подиумға шығып, ол жыл соңында рейтингте 6-шы орынды иеленді, оған Кейси Стонер және Сете Гибернау сияқты жарыссыз қалған жүргізушілер көмектесті. Бұл Робертстің 2000 жылы чемпион атанғаннан бергі ең жақсы нәтижесі. Робертс 2007 жылдың басында әкесі командасында қалды. Алайда 2007 жылы 990 см3 мотоцикл 800 см3 дизельді формуламен ауыстырылып, жаңа дәуір басталды. Ол KR212V мотоциклін жүргізді, олар Honda ұсынған RC212V V4 қозғалтқышын пайдаланады. 2007 жылғы маусымда Honda төмен өнімділіктегі Repsol Honda зауыттық машинасын жақсартуға көңіл бөлгендіктен сәл сәтті болды. Маусымның алғашқы бөлігінде 4 ұпай жинағаннан кейін Кенни-младший маусымның ортасында жарыстан бас тартып, орнын ағасы Куртис алды және 2007 жылы қайта оралмады. Кенни де, бүкіл команда да 2008 жылғы маусымға қатыспады.