Кіріспе

"Бет" ("Пари") - Антон Чеховтың 1889 жылы жазған қысқа әңгімесі. Бұл әңгімеде банкир мен жас заңгер бір-бірімен өмір бойы түрмеде отырудан гөрі өлім жазасы жақсы ма, әлде жаман ба деген әңгімеге байланысты ставка жасайды. Банкир адвокат өз еркімен он бес жыл бойы жалғыздықта қалуға болмайтынын айтады.

Жарияланым

1888 жылы 17 желтоқсанда "Петербургская газета" редакторы Николай Худеков Чеховтан газетке әңгіме жазуды сұрады. Чеховтың "Көбелекші мен шайтан" романының 25 желтоқсанда жарық көретінін естігенде, "Новое время" баспасының редакторы Алексей Суворин ашуланды. Жаңа жыл қарсаңында Суворинге ұқсас аңыз шығарамын деп уәде берген Чехов 22 желтоқсанда жазуды бастады және 30-да әңгімені пошта арқылы жіберді. Ол үш бөлімге бөлініп, 1889 жылдың 1 қаңтарында No. "Новае Время" журналының 4613-шы саны, "Әңгіме" (Сказка) деп аталады. Жаңа атаумен, "Бет", түпнұсқа мәтіннің 3-бөлігімен қайта қаралып, кесіліп, ол 1899-1901 жылдары Адольф Маркс баспасында жарияланған Чеховтың жинақталған шығармаларының 4-томына енгізілді. Чехов бұл қателіктің себебін 1903 жылы былай деп түсіндірді: "Мен дәлелдемелерді оқып отырғанда, мен аяқтың ұнамай қалғанына көз жеткіздім, ол тым суық және қатыгез болды".

Сюжет

Әңгіменің басында банкир он бес жыл бұрын жасаған ставкасын еске алады. Сол күні оның қонақтарында өлім жазасы туралы пікір айтылды; банкир оны өмір бойы түрмеде отырудан гөрі адамгершілікке байытады деп қарады, ал жас заңгер бұған келіспей, өлімнен гөрі өмір бойы түрмеде отыруды таңдайтынын айтты. Олар бір шартқа келісті: егер заңгер он бес жыл бойы толығымен оқшауланған жағдайда өмір сүрсе, банкир оған екі миллион рубль төлейді. Адвокат басқа адамдармен тікелей байланыста болмайды, бірақ сыртқы әлеммен байланыс орнату үшін жазбалар жаза алады және қалаған жұбаныштарды алады. Банкирдің үйіндегі қонақүйде тұрып, адвокат алдымен жалғыздық пен күйзелістен зардап шегеді, бірақ ақырында көптеген тақырыптарды оқып, зерттей бастайды. Адвокат оңашалықты пайдаланып, өзін әр түрлі жолмен тәрбиелейді және көтереді. Жылдар өте келе банкирдің байлығы құлдырай бастайды. Банкир егер ол жеңіліп қалса, оның ақшасын төлейтінін біледі. Он бес жылдық мерзім аяқталатын күннің таңертеңінде банкир заңгерді өлтіруге шешім қабылдайды, бірақ оны қатты әлсіреп, үстелдің жанында ұйықтап жатқанын көреді. Адвокат жазған жазбада ол материалдық игіліктердің өткінші екенін және Құдайдың құтқарылуы ақшадан әлдеқайда құнды екенін білгендіктен, ойыннан бас тартуды шешкені айтылған. Банк қызметкері шошып, қобалжып, заңгердің басын сүйіп, төсегіне оралады. Банкир таңертең оянғанда, күзетші адвокат терезеден шығып, мүлкін тастап кетіп, ставкадан бас тартқанын айтады. Айтпақшы, банкир бұл ақшаны қаумалап қояды.