Кіріспе

Барлық материя мен тіршіліктің космологиялық иерархиясы ән

Ұлы тіршілік тізбегі – ортағасырлық христиандық бойынша Құдай белгілеген барлық материя мен тіршіліктің иерархиялық құрылымы. Бұл тізбек Құдайдан басталып, періштелер, адамдар, жануарлар, өсімдіктер және минералдарға дейін төмен түседі. Ұлы тіршілік тізбегі – Платон, Аристотель (оның "Historia Animalium" еңбегінде), Плотин және Проклден туындаған ұғым. Орта ғасырларда одан әрі дамытылып, жаңа заманғы неоплатонизмнің алғашқы кезеңінде толыққанды нысанға енді.

Бөлімдер

Құдай тіршілік иелерінің сатыластырылған жүйесінде ең жоғары тұрады, періштелерден артық. Періштелер де Ол сияқты толығымен рухтан тұрады, материалдық денелері жоқ, демек өзгермейді. Олардан төмен адамдар келеді, олар рух пен материядан құралған; олар өзгеріп, өледі, сондықтан олардың мәні тұрақсыз. Одан төмен жануарлар мен өсімдіктер орналасқан. Ең төменде жердің минералдық құрамы жатыр, олар тек материядан ғана тұрады. Осылайша, тізбектегі жаратылыс неғұрлым жоғары болса, оның қасиеттері де соғұрлым көп, төмендегілердің барлық қасиеттерін қоса алғанда. Орта ғасырлық санада минералдар – тізбектегі материалдық жаратылыстың өзгермейтіндігіне қатысты ерекше жағдай, себебі алхимия қорғасын сияқты төменгі элементтерді күміс немесе алтын сияқты жоғарырақ элементтерге айналдыруға үміттенді.

Жануарлар

Жануарлардың сезімдері, қозғалу қабілеті және физиологиялық қажеттіліктері болады. Арыстан сияқты басты жыртқыш қарқынды қозғала алады, өткір көру және алыстан жемтігін иіскеу сияқты күшті сезімдерге ие, ал төменгі сатыдағы жануарлар тығырықтап немесе сүзіліп жүреді, немесе устрицалар сияқты, теңіз түбіне бекініп қозғалмайды. Дегенмен, барлығының да ұстау және дәм сезу сезімдері ортақ.

Алхимияда

Алхимия өзінің космологиясының негізі ретінде үлкен тізбекті пайдаланды. Барлық жандар тізбек арқылы байланысқандықтан, барлық материяның түпкі бірлігі болғандықтан, алхимиялық ойлау бойынша, тізбектің бір буынынан екіншісіне өту мүмкін болды. Материяның бірлігі алхимияға тағы бір маңызды тұжырым жасауға мүмкіндік берді – философ тасы, ол тізбек бойындағы барлық материяда кездесетін жалпырухани күшті жинап, шоғырландырады. Бұл гипотеза бойынша, ол бір затты екіншісіне, мысалы, қара металл қорғасынды асыл металл алтынға айналдыруға қабілетті болуы мүмкін.

Эволюциядағы Scala Naturae

Түрлердің берілген табиғаты, демек, ұлы тізбектегі жаратылыстардың орнының абсолюттілігі 18-шы ғасырда күмәндану тудырды. Тізбектің екі жақты табиғаты, бөлінгенмен біріктірілген, жаратылысты тұтас бірлік ретінде қарастыруға, сілтеулер арасындағы үйлесімге мүмкіндік берді. Жан Батист Ламарк сияқты радикал ойшылдар өмір формаларының ең қарапайым жаратылыстардан күрделілік пен жетілуге ұмтылуын көрді, бұл схеманы Анри де Блейнвилл сияқты зоологтар қабылдады. Организмдердің реттілігі туралы идея, тіпті ол бекітілген болса да, түрлердің трансмутация идеясының негізін қалады, ол прогрессивті мақсатқа бағытталған ортогенез немесе Чарльз Дарвиннің бағытсыз эволюция теориясы болсын. 19-шы ғасырдағы білім беруде бұл идея метафизиканың бір бөлігі болып қала берді және концепция жақсы танымал болды. Геолог Чарльз Лайелл оны 1851 жылғы «Геология элементтерінде» геологиялық бағанды сипаттау үшін метафора ретінде пайдаланды, онда ол континуумның жоғалған бөліктері туралы «жоғалған буындар» терминін қолданды. Кейіннен «жоғалған буын» термині адам мен жануарлар арасындағы алшақтықты толтыратын, әсіресе ауыспалы қазбаларды білдірді. Ұлы тізбек идеясы, сондай-ақ одан туындаған «жоғалған буын» 20-шы ғасырдың басындағы ғылымда қабылданбады, себебі қазіргі жануарлардың басқа қазіргі жануарлардың ата-тегін көрсететін түсінік биологияда жойылды. Дегенмен, «төменнен жоғарыға» деген белгілі бір реттілік туралы идея, биологиядағы прогресс идеясымен бірге, әлі де сақталуда.

Саяси әсері

Алленби мен Гарро католик шіркеуінің ғасырлар бойы Еуропада бейбітшілікті сақтаған, тізбектей орналасқан әлем туралы түсіндіруін ұсынады. Көтеріліс деген ұғымның өзі көптеген адамдардың өмір сүрген шындығынан тыс тұрды, себебі патшаға қарсы шығу – Құдайға қарсы шығумен тең еді. Король Яков I өзі былай деп жазған: «Монархия – жер бетіндегі ең жоғары билік: патшалар Құдайдың жердегі өкілдері ғана емес, Құдайдың тағында отырады, тіпті Құдай оларды құдай деп атаған». Экономист Э. Ф. Шумахер 1977 жылы жарық көрген «А Guide for the Perplexed» кітабында адамдардың «мәңгілік қазіргілікке» саналы түрде жете алатын тіршілік иелерінің иерархиясын сипаттады.