Мария Ковентри: 18 ғасырдағы сұлулық пен қоғамдық өмірдің иесі

Кіріспе

18 ғасырдағы ағылшын сұлуы және қоғамдық той-кештердің шебері

Мария Ковентри, Ковентри графесі (туған аты Гуннинг; 15 тамыз 1732 – 30 қыркүйек 1760) – король Георг II билігі тұсындағы әйгілі ирланд сұлуы және лондондық қоғамның той-кештер шебері. Ол сұлулық күтіміндегі уларлы заттардың құрамындағы қорғасын мен сынаптан уланғандықтан жас жасында қайтыс болды.

Өмірбаян

Мария Англияның Хантингдоншир округіндегі Хемингфорд Грей қаласында дүниеге келді және Ирландияның Роскоммон графтығындағы Касл Куттың иесі Джон Гуннинг пен оның әйелі Хон. Бриджит Бурк, Теобальд Бурк, 6-шы виконт Майоның (1681–1741) қызының үлкен баласы болды. Марияның кіші әпкелері – Елизавета, Кэтрин (Роберт Трэвисқа тұрмысқа шыққан, 1773 жылы қайтыс болған), София, Лиззи және Джон (армиядағы генерал). 1740 жылдың соңында немесе 1741 жылдың басында Гуннингтер отбасы Джон Гуннингтің ата-бабаларының үйіне Ирландияға оралды, онда олар Роскоммондағы үйлері мен Дублиндегі жалға алынған үй арасында уақыттарын бөлісті. Кейбір деректерге сәйкес, Мария мен оның әпкесі Елизавета ересек болған кезде, аналары отбасының салыстырмалы кедейлігіне байланысты, оларға өмір күріші үшін актерлік өнерге бейімделуге кеңес берді. Бұл дереккөздерде тағы айтылғандай, Гуннинг апалы-сіңлілері біраз уақыт Дублин театрларында жұмыс істеді, Пег Воффингтон сияқты актерлермен дос болды, бірақ актерлік өнер құрметті мамандық деп есептелмегендіктен, көптеген актрисалар бай демеушілердің сүйіктілері ретінде танылды. Дегенмен, басқа дереккөздер бұны жоққа шығарып, Маргарет Воффингтон 1751 жылдың мамыр айында ғана Дублинге келгенін, сол кезде Мария мен оның әпкесі Елизавета Англияда болғандығын көрсетеді. 1748 жылдың қазан айында Дублин сарайында Виконтесса Питершамның кеші өтті. Екі әпкеде мұндай шараға қатысуға лайықты киім болмады, сондықтан жергілікті театрлардың бірінің директоры Томас Шеридан оларға жасыл бөлмеден екі костюм – Леди Макбет пен Джульеттаның киімдерін ұсынды. Олар костюмдерді киіп, сол кездегі Ирландияның Лорд-лейтенанты Харрингтон графына таныстырылды. Харрингтон кездесуге риза болғандықтан, 1750 жылға қарай Бриджит Гуннинг оны өзіне зейнетақы беруге көндірді, содан кейін ол өзін, Мария мен Элизабетті Англияның Хантингдон қаласындағы бастапқы үйлеріне қайтару үшін пайдаланды. Олар жергілікті кештер мен мәжілістерге қатысып, сұлулықтарымен көптеген адамдардың назарын аударды. Олар танымал болды, олардың абыройы Лондонға дейін жетті. 1750 жылдың 2 желтоқсанында олар Сент-Джеймс сарайында таныстырылды, сол кезде олардың танымал екендігі Лондон газеттерінде жарияланды. Марияның әдепсіздігімен белгілі болғандықтан, ол қарт Георг II-ге ең көруге тілектес нәрсесі – патшаның жерлеу рәсімі екенін айтып, айтарлықтай қателік жасады. Бақытымызға орай, патша қатты қызықты. Бір жыл ішінде Елизавета Гамильтон герцогына үйленді. 1752 жылдың наурыз айында Мария Ковентридің 6-шы графына үйленді және Ковентри графнаты атанды. Оның күйеуі сол кездегі әйгілі сүйікті Китти Фишермен байланыс жасады, бұл оның әйеліне үлкен қайғы әкелді. Ол Грэфтонның 3-ші герцогымен романтикалық қарым-қатынаста болды деген қауесет тарады, бірақ бұл ешқашан толыққанды расталмады.

Maria was born in Hemingford Grey, Huntingdonshire, England and was the eldest child of John Gunning of Castle Coote in County Roscommon, Ireland, and his wife Hon. Bridget Bourke, daughter of Theobald Bourke, 6th Viscount Mayo (1681–1741). Maria's younger siblings were Elizabeth, Catherine (married Robert Travis, died 1773), Sophia, Lizzie and John (a general in the army). In late 1740 or early 1741, the Gunning family returned to John Gunning's ancestral home in Ireland, where they divided their time between their home in Roscommon and a rented house in Dublin. According to some sources, when Maria and her sister Elizabeth came of age, their mother urged them to take up acting in order to earn a living, owing to the family's relative poverty. The sources further state that the Gunning sisters worked for some time in the Dublin theatres, befriending actors like Peg Woffington, even though acting was not considered a respectable profession, as many actresses doubled as courtesans to wealthy benefactors. However, other sources deny this and point out that Margaret Woffington did not arrive in Dublin until May 1751, by which time Maria and her sister Elizabeth were in England. In October 1748, a ball was held at Dublin Castle by the Viscountess Petersham. The two sisters did not have suitable attire to attend such an occasion until Thomas Sheridan, the manager of one of the local theatres, supplied them with two costumes from the green room—those of Lady Macbeth and Juliet. Wearing the costumes, they were presented to the Earl of Harrington, the then Lord Lieutenant of Ireland. Harrington must have been pleased by the meeting as, by 1750, Bridget Gunning had persuaded him to grant her a pension, which she then used to transport herself, Maria and Elizabeth back to their original home in Huntingdon, England. With their attendance at local balls and parties, the beauty of the two girls was much remarked upon. They became well known celebrities, their fame reaching all the way to London. On 2 December 1750, they were presented at the court of St James, at which time they were sufficiently famous that the presentation was noted in the London newspapers. Maria, who was notoriously tactless, was reported to have made a notable gaffe by telling the elderly George II that the spectacle she would most like to see was a royal funeral. Fortunately, the king was highly amused. Within a year, Elizabeth had married the Duke of Hamilton. In March 1752, Maria married the 6th Earl of Coventry and became the Countess of Coventry. Her husband became involved with the then famous courtesan Kitty Fisher, which caused his wife much distress. She was rumoured to have been involved romantically with the 3rd Duke of Grafton, but this was never confirmed beyond doubt.

Өлім

1760 жылы 30 қыркүйекте 27 жасында Марияның ерте қайтысы, сол кезде өте танымал болған макияж құралындағы қорғасынға уланудан туды. 17-ші және 18-ші ғасырларда әйелдер терілерін қорғасын негізді макияжбен, венециялық серуземен ақартуға және беттерін қызыл румянамен бояуға ұмтылған. Қорғасынның зиянды әсері теріде бөртпелерді тудырды, содан кейін әйелдер осы кемшіліктерді жабу үшін одан да көп серузе қолдануға мәжбүр болды, бұл әкесінде улануға соқты. Бастапқыда әдемі, бірақ мақтанқор әйел ретінде танылған Мария, ақырында қоғамда "косметиканың құрбаны" деп белгілі болды.