Кіріспе
Құстар отбасы
Кішкентай құс – Regulidae отбасының кішкентай құсы. Бұл отбасыға жататын түрлер бұрын Ескі әлемнің сүрегімен бірге жіктеліп келген. "Regulidae" атауы латын тіліндегі "regulus" – "кішкентай патша" немесе ханзада деген сөзден шыққан, ол ересек құстардың түрлі-түсті бас киімдеріне сілтеме жасайды. Бұл отбасы Солтүстік Америка және Еуразияда кездеседі. Бұл отбасында алты түр бар; олардың бірі – Мадейра отқайы (Regulus madeirensis) жақында ғана жалпы отқайдан жеке түр ретінде бөлінді. Бір түрі – қызылбас кішкентай құс (ruby crowned kinglet), дауысы мен қауырсынының айырмашылығына байланысты өз туысы, Corthylio-ға ие.
Сипаттама
Кішкентай құстар барлық торғайлардың ішіндегі ең кішкентайларының бірі болып табылады, олардың дене мөлшері мен салмағы ; екі жыныс та бірдей өлшемде болады. Олардың қанаттары мен құйрықтары орташа ұзындықта, ал мүңкілері кішкентай, инеге ұқсас келеді. Қауырсынының түсі көбінесе сұр-жасыл, қанаттарында ақшыл жолақтар болады, ал құйрығының ұшы тілімделген. Бес түрінің мұрын тесігін жабатын бір қатаң қауырсыны бар, бірақ қызыл бас киізді кішкентай құста бұл бірнеше қысқа, қатаң қылмен алмастырылған. Көптеген кішкентай құстардың басында ерекше белгілері болады, ал еркектерінде әдемі түсті бас киізі болады. Мекеңдерінде бас киізі солғын және сарғыш түсті болады. Бас киізін құрайтын ұзын қауырсындар тіктеп тұра алады; олар көбінесе көзге түспейді, бірақ жұптасу және аумақтық көрсетілімдер кезінде, көтерілген бас киізі өте жарқын болады. Солтүстік Америкада екі әртүрлі туысқа жататын түрлер бар, олардың таралу аймақтары үлкен дәрежеде жаппасып жатыр, ал Еуразияда да екі түрі бар, олардың да таралу аймағы кең. Әрбір континентте бір түр (Еуразияда алтынбас, ал Солтүстік Америкада алтын тәжді кішкентай құс) қызыл ағаш тәрізді өсімдіктерде тіршілік етуге бейім; олардың аяқтарында қызыл ағаш бұтақтарына жабысуға арналған терең ойыс жастықшалары, сондай-ақ тік тұруға көмектесетін ұзын артқы саусақтары мен тырнақтары болады. Екі бейімделмеген түр – қызыл бас киізді кішкентай құс және жалпы отты кішкентай құс – көбінесе ұшып жүріп аң аулайды және олардың табандары тегіс, артқы тырнақтары қысқа, ал құйрықтары ұзын болады. Әсіресе, жақындағы зерттеулер көрсеткендей, сыртқы ұқсастықтарына қарамастан, бас киіздері филогенетикалық тұрғыдан торғайлардан мүлдем бөлек. Тұқымның атауы латын тіліндегі regulus сөзінен шыққан, ол «патша» деген мағына беретін rex сөзінің кішіртілген түрі, және ересек кішкентай құстардың ерекше қызғылт сары немесе сары бас киіздеріне (Кортилионың қызыл бас киізінен басқа) сілтеме жасайды. 1790 жылы ағылшын натуралисі Джон Лэтам кішкентай құстарды торғайлар туысына (Sylvia) жатқызған, бірақ 1800 жылы француз зоологы Жорж Кувье оларды қазіргі туысына көшірген. Regulus туысының көптеген өкілдері мөлшері мен түс схемасы бойынша ұқсас. Айырмашылығы, қызыл бас киізді кішкентай құс – ең ірі түр, оның бас киізі қызыл түсті және қара жолақтары жоқ. Оның ерекше дыбысталуы бар және ол Ескі әлемнің кішкентай құстарынан және басқа американдық түрден, алтын тәжді кішкентай құстан жеткілікті түрде ерекшеленеді, сондықтан оны Corthylio жеке туысына жатқызуға болады.
Таралуы және мекендейтін ортасы
Кірпіштер – Солтүстік Америка, Еуропа және Азия, Африканың солтүстік бөлігі, Макаронезия және Гималай аймақтарында кездесетін, Неарктика және Палеарктика аймақтарының құстары. Олар қылқан жапырақты ормандарға бейімделген, бірақ бейімделу қабілеті жоғары және көптеген түрлер көші-қон кезінде басқа да орталарды пайдаланады. Макаронезияда олар лаврисильва және ағаш құрыштарында тіршілік етеді. Жұмыртқалар 15-17 күннен кейін кезең-кезеңімен шығады. Балалар ұяда 19-24 күн болады. Тамақтанғаннан кейін ұяның түбіне жиналады, ал әлі ашқан туыстарын жоғары итеріп, өз кезегінде тамақтанады (бірақ сонымен қатар суыққа ұшырайды). Кірпіштер – барлық ұядағы құстардың арасында ең жоғары өнімді және ең аз өмір сүретін құстар, және шамамен басқа шағын қазтәрізділерден басқа ең аз өмір сүретін құстар. Алтынқұстың ересектер арасындағы өлім-жұлы 80 пайыздан асып, ең ұзақ өмір сүру мерзімі 6 жылды құрайды.