Екінші дүниежүзілік соғыстағы британ әскерінің дивизиялық құрамы

Кіріспе

Екінші дүниежүзілік соғыс кезінде көптеген жауынгерлер қолданған негізгі тактикалық құралым дивизия болды. Бұл өздігінен толыққан, жауынгерлік қимылдарға қажетті барлық күштерге ие, сондай-ақ өз артиллериясымен, инженерлік бөлімшелерімен, байланыс және жабдықтау қызметтерімен жабдықталған құралым еді. 1939 жылғы 3 қыркүйекте, соғыс басталғанда, Ұлыбританияда 2 бронетанктік, 24 жаяу әскерлік және 7 әуе шабуылына қарсы дивизия болды. Әуе шабуылына қарсы дивизиялардың міндеттері, жаяу әскерлік дивизиялар сияқты, тікелей жауынгерлік қимылдарға бағытталған құралымдармен салыстырылмайды. Қыркүйек айында британдық армия Германиямен күресу үшін 55 дивизияны (бронетанктік, жаяу әскерлік және атты әскердің аралас құрамы) құруды жоспарлады. Ұлыбритания осы құралымдардың 32-сін, ал қалғанын Доминиондар мен Үндістан құруға тиіс болды. 1941 жылы бұл мақсат 57 дивизияға түзетілді, оның 36-сын Ұлыбритания қамтамасыз етеді деп жоспарланды. 1941 жылдың соңына қарай Ұлыбритания өз квотасын орындады. Соғыс барысында 85 дивизиялық құралым құрылды, бірақ олардың барлығы бір уақытта болған жоқ және барлығы да жауынгерлік құралымдар емес еді. Мысалы, 12-ші дивизия (SDF) жауынгерлік құралымдардың байланыс желілерін қорғау үшін құрылды. Кейбір дивизиялар бір типтен екінші типке ауыстырылғанда құрылды, мысалы, 42-ші (Шығыс Ланкашир) жаяу әскер дивизиясы 42-ші бронетанктік дивизияға айналдырылды. Басқалары, мысалы, 79-шы бронетанктік дивизия, жауынгерлік құралым ретінде емес, шашыраған бөлімшелерге әкімшілік қолдау көрсету үшін құрылды. 85 дивизиялық құралымның ішінде 2 әуе десанттық, 12 әуе шабуылына қарсы, 11 бронетанктік, 1 атты әскерлік, 10 жағалау қорғанысы (округтік дивизиялар деп аталды) және 49 жаяу әскер дивизиясы болды. Соғыс аяқталған 1945 жылы британдық армияда 24 дивизия болды.

Өмірбаян

Соғыс аралық кезеңде британдық армия екі тармаққа бөлінді: соғыстың басында 224 000 сарбаз бен 173 700 резервтен тұратын тұрақты армия, және 438 100 сарбаз бен шамамен 20 750 резервтен тұратын жартылай штаттық аумақтық армия. Көптеген жағдайларда батальондық құралымдар негізінде құрылған тұрақты армияның басты мақсаты – Британ империясында тәртіп сақтау және гарнизондық қызмет атқару болды. Басты әскери күштердің негізгі тактикалық бірлігі дивизия болды. Бұл – өз алдына жеке құрылымдалып, жауынгерлік қимылдарға қажетті барлық күштерге ие болған құрама. Оған өз артиллериясы, инженерлік бөлімдері, байланыс және жабдықтау бөлімшелері кірді. Еуропалық қарсыластың құрлығындағы соғысқа қатысу үшін көп дивизиялық экспедициялық күштерді ұсыну мәселесі британдық үкімет тарапынан соғыс аралық кезеңнің көп бөлігінде қарастырылмады, себебі мұндай соғыс болуы екіталай деп есептелді. 1939 жылы тұрақты армия жеті жаяу әскер және екі бронетанкті дивизиядан тұрды. Екі жаяу әскер дивизиясы 1936–1939 жылдардағы Палестинадағы араб көтерілісін басу үшін құрылған. Аумақтық армия армияға қолжетімді дивизиялардың санын арттырудың негізгі жолы болды. Соғыс аралық кезеңде британдық үкімет аумақтық армияның қаржыландыруын және мөлшерін азайтты. 1936 жылы олар оны келесі үш жылдың ішінде еуропалық соғысқа жаңғырту немесе жабдықтау мүмкін емес деген қорытындыға келді және одан әрі қаржыландыруды кейінге шегерді. 1939 жылдың басында аумақтық армияда он екі жаяу әскер дивизиясы болды. 1939 жылдың наурыз айында Чехословакияның қалдықтарын неміс әскерлері басып алғаннан кейін аумақтық армияның саны 24 дивизияға дейін екі есеге артты. 1939 жылдың қыркүйегінде Екінші дүниежүзілік соғыс басталған кезде, осы дивизиялардың бір бөлігі құрылған, ал қалғандары құрылып жатты. 1939 жылдың 8 қыркүйегінде британдық армия Германияға қарсы күресу үшін Францияға 55 дивизия жіберетінін, олар Британдық экспедициялық күшінің (БЭК) құрамына кіретінін жариялады. Осы құралымдардың отызы екісі британдық армиядан, ал қалғандары британдық доминиондардың (мысалы, Канада армиясы) және британдық Үнді армиясының әскерлерінен құралуы керек еді. Мақсат – соғыстың бірінші жылында 20 дивизияны, ал екі жылдың ішінде барлық 55 дивизияны толық жабдықтау және орналастыру болды. Британдық контингент кеңейтілген аумақтық армиядан және Ұлыбританияда орналасқан тұрақты армия дивизияларынан құралуы тиіс еді. 1940 жылдың мамырына қарай БЭК-те тек 13 дивизия болды. Кампанияның соңғы кезеңдерінде Боман дивизиясы артқы аймақтардан шақырылған қызметкерлердің есебінен құрылды. Франция шайқасында жеңілгеннен кейін және Дюнкерк эвакуациясынан кейін БЭК қайтып келген соң дивизиялардың бастапқы орналасуы іске аспады. 51-ші (Highland) жаяу әскер дивизиясы Франция шайқасында жойылды және кейіннен 9-шы (Highland) жаяу әскер дивизиясы деп қайта аталды. БЭК Ұлыбританияға оралғаннан кейін төрт жаяу әскер дивизиясы таратылып, басқа құрылымдарды нығайтуға жұмсалды. Британдық армия Африкадағы полктеріне (Нигерия полкі, Алтын жағалау полкі және Корольдің Африкалық мылтық әскері) қосымша сарбаздарды тартты, нәтижесінде 1940 жылдың ортасында Африкада екі дивизия құрылды. 55 дивизияның мақсаты 1941 жылдың қаңтарында 58-ге дейін арттырылды, содан кейін 6 наурызда 57-ге дейін азайтылды; Ұлыбритания олардың 36-сын қамтамасыз етуге міндетті болды. 1941 жылы Солтүстік Африкадағы 2-ші бронетанкті дивизия жаугершілікке түсіп, штабы тұтқындалды. Жыл соңына қарай британдық армияда 37 белсенді дивизия болды (бір әуеде, тоғыз бронетанкті және 27 жаяу әскер). 1942 жылдың 15 ақпанында 18-ші жаяу әскер дивизиясы Сингапур шайқасынан кейін жапондық әскерлерге түсті. Жабдықтың жетіспеушілігі өсуге кедергі келтірді және Ұлыбританияда орналасқан дивизиялардың саны азайтылып, шетелде соғысатын құрылымдарға сарбаздар жіберілді. 1943 жылы майдандық дивизияларды нығайту үшін оларды тарату қажет болды. 1943 жылы африкалық полктардың одан әрі кеңейтілуі нәтижесінде үш жаңа дивизия құрылды. 1944 жылы Ұлыбританияда 35 дивизия болды, оның 18-і оқу үшін немесе күшейту үшін резерв ретінде пайдаланылды. 1944 жылдың ортасына қарай армияда майдандық жаяу әскер бөлімдерінің шығындарын өтеуге жеткілікті сарбаз болмады. Патшалық артиллериясы мен Корольдік әуе күштерінен сарбаздар пехоталық дайындықтан өтуге жіберілді, сондай-ақ қажетті күшейтуді қамтамасыз ету үшін тағы да құрылымдар таратылды. 1944 жылдың соңына қарай армия 26 дивизияға дейін азайды: 5 бронетанкті және 21 жаяу әскер (әуедегі дивизиялар да бар). Соғыстың соңғы жылында дивизиялардың саны 24-ке дейін азайды.

During the interwar period, the British Army was split into two branches: the regular army, which numbered 224,000 men with a reserve of 173,700 at the start of the war, and the part time Territorial Army that numbered 438,100 with a reserve of around 20,750 men. The main goal of the regular army, largely built around battalion sized formations, was to police and garrison the British Empire. The basic tactical formation among the major militaries was the division. These were self contained formations that possessed all the required forces needed for combat. This included its own artillery, engineers, communications, and supply units. The provision of a multi division expeditionary force, for a war on the continent against a European adversary, was not considered for much of the interwar period by the British government which deemed it unlikely for such a war to occur. In 1939, the regular army consisted of seven infantry and two armoured divisions. Two of the infantry divisions had been formed for the repression of the 1936–1939 Arab revolt in Palestine. The Territorial Army was intended to be the primary method of expanding the number of divisions available to the army. During the interwar period, the British government reduced the funding and size of the Territorial Army. By 1936, they had concluded that it could not be modernised or equipped for a European war over the following three year period and therefore delayed further funding. At the beginning of 1939, the Territorial Army had twelve infantry divisions. Following the German occupation of the remnants of the Czechoslovak state in March 1939, the Territorial Army was ordered to double in size to 24 divisions. By the outbreak of the Second World War, in September 1939, some of these divisions had formed while others were being created. On 8 September 1939, the British Army announced that it would raise 55 divisions to be deployed to France, as part of the British Expeditionary Force (BEF), for service against Germany. Thirty two of these formations were to come from the British Army, and rest from the armies of the British Dominions (for example, the Canadian Army) and the British Indian Army. The goal was to fully equip and deploy 20 divisions within the first year of the war and all 55 divisions within two years. The British contingent was to come from the expanded Territorial Army and the regular army divisions based in the UK. By May 1940, the BEF contained only 13 divisions. During the latter stages of the campaign, the Beauman Division was raised ad hoc from rear area personnel. As a result of defeat in the Battle of France and the return of the BEF following the Dunkirk evacuation, the original deployment of divisions was not realised. The 51st (Highland) Infantry Division was lost during the Battle of France and it was later reformed by renaming the 9th (Highland) Infantry Division. After the BEF returned to the UK, four infantry divisions were disbanded to reinforce other formations. The British Army also increased the recruitment for their regiments in Africa (the Nigeria Regiment, the Gold Coast Regiment, and the King's African Rifles), which resulted in two divisions being formed in Africa in mid 1940. The goal of 55 divisions was increased to 58 in January 1941, then cut to 57 on 6 March; the UK was to provide 36 of these. During 1941, the 2nd Armoured Division in North Africa was overrun, and its headquarters captured. By the end of the year, the British Army had 37 active divisions (one airborne, nine armoured and 27 infantry). On 15 February 1942, the 18th Infantry Division was captured by Japanese forces following the Battle of Singapore. Lack of equipment hindered growth and an increasing number of divisions based in the UK were reduced in size to provide men for formations fighting abroad. By 1943, it became necessary for front line divisions to be cannibalised to provide reinforcements for other formations. During 1943, three new divisions were formed after the further expansion of the African regiments. By 1944, the UK still had 35 divisions, of which 18 were for training or to be used as a pool for reinforcements. By mid 1944, the army did not have enough men to replace the losses suffered by front line infantry units. Transfers of men from the Royal Artillery and the Royal Air Force to be retrained as infantry took place, and more formations were disbanded to provide the required reinforcements. By the end of 1944, the army had shrunk to 26 divisions: 5 armoured and 21 infantry (including airborne). In the final year of the war, the number decreased to 24 divisions.

Жаяу әскер

Жаяу әскер британдық армияның негізгі күші болды және қарсыласты жеңу үшін жылдам және жеткілікті артиллериямен жабдықталуы тиіс еді. Соғыс басталғанда жаяу әскер екі топқа бөлінді: жаяу әскер дивизиялары және моторландырылған дивизиялар. Әр жаяу әскер дивизиясында үш жаяу әскер бригадасы және үш артиллерия полкі болды. 1939 жылы осындай дивизиялардың құрамында 13 863 адам, 72 далалық зеңбірек және 2993 көлік болды. Моторландырылған дивизияда екі мотоатқыштар бригадасы және екі артиллерия полкі болды, онда 10 136 адам, 48 далалық зеңбірек және 2326 көлік болды. Жаяу әскер дивизиясының негізгі міндеті – тәуелсіз танк бригадаларының танктерінің қолдауымен жаудың қорғаныс шебін бұзу болды. Содан кейін туындаған кеңістікті броньды дивизиялар пайдаланатын, ал басып алынған аумақты жылдам және мобильді моторландырылған дивизиялар қорғайтын. Моторландырылған дивизия барлық жаяу әскерін тасымалдай алғанымен, адам күші мен атыс қуатының азаюына байланысты жаяу әскер дивизиясынан нашар болды. Франция шайқасынан кейін британдық армия Франциядағы науқаннан алынған сабақтарды ескерді, оның ішінде стандартты дивизияны үш бригаданың негізінде құру және моторландырылған дивизия тұжырымынан бас тарту туралы шешім қабылдады. Осы өзгерістердің нәтижесінде төрт жаяу әскер дивизиясы таратылып, әскерлер бұрынғы моторландырылған дивизияларға қайта тағайындалды. Армия екі тармаққа бөлінді: кәсіби армия және аумақтық армия. Екі тармақ та дивизияларын сақтап қалды. 1939 жылы аумақтық армияның мақсаты – армияның санын кеңейтудің жалғыз жолы болды (Бірінші дүниежүзілік соғыста Киченер армиясын құрудан өзгеше). Аумақтық армияның барлық мүшелері жалпы міндеттемеге бағынуға міндетті болды: егер британ үкіметі шешім қабылдаса, аумақтық сарбаздар жауынгерлік қимылдар үшін шетелге жіберілуі мүмкін еді. Бұл Бірінші дүниежүзілік соғыс кезеңіндегі аумақтық күштердің қиындықтарын болдырмады, олардың мүшелері бастапқыда шетелге қызметке ерікті түрде қатыспаса, Ұлыбританиядан кетуге міндетті емес еді. Соғысқа дейінгі аумақтық армия дивизиялары «бірінші шеп» деп аталды. Екінші дүниежүзілік соғыс басталғанға дейін бірінші шеп құрамаларына «көшіру» процесі арқылы жаңа құрамалар құруға бұйрық берілді; жаңа құрамалар «екінші шеп» деп аталды. Жоспарлаушылар бірінші шеп құрамаларының штаттық санын арттыруды (жалақыны көтеру, бұрынғы жұмысқа алуға кедерлес болған жоғарылау шектеулерін алып тастау, жақсы казармалар салу және кешкі ас мөлшерін арттыру арқылы) және кейіннен дивизияларды кеңейтуге болатын кадрлардан екінші шеп құрамаларын құруды көздеді. 1941 жылы дивизиялар жоғары және төменгі штаттық құрамалар болып бөлінді. Біріншілері теңізде және ұрыста орналасу үшін, ал екіншілері стационарлық рөлде ішкі қорғанысқа шектелген және көлемі кішірейтілді. 1941 жылы дивизияда 17 298 адам болды, олар негізінен мылтықтармен жабдықталды. Оларға 451 автоматтары, 768 жеңіл автоматтары, 48 орташа автоматтары, 218 миномет, 72 далалық зеңбірек, 48 танкіге қарсы зеңбірек, 48 әуе шабуылына қарсы зеңбірек және 4166 көлік қосылды. 1944 жылы құрамына 18 347 адам, 6 525 автоматтары, 1162 жеңіл автоматтары, 359 миномет, 436 ПИАТ танкіге қарсы қару, 72 далалық зеңбірек, 110 танкіге қарсы зеңбірек және 4330 көлік қосылды. Дивизиядағы барлық әскерлердің шамамен 7000-ы жаяу әскер болды, ал қалғаны әртүрлі дивизиялық қолдау бөлімдеріне және қызметтерге бөлінді. Дивизияның жалпы күші айтарлықтай өзгеруі мүмкін. Мысалы, 1941 жылы Тобрукты қоршау кезінде 70-ші жаяу әскер дивизиясының құрамында 28 000 адам болды; 1944 жылдың маусымында қалған бес төменгі дивизияның жалпы күші 17 845 адамды құрады; ал 1944 жылдың шілдесінде жоғары штаттық 15-ші (Шотландия) жаяу әскер дивизиясының құрамында 16 970 адам болды. 1942 жылы британдық армия жаяу әскер құрамаларының форматымен тәжірибе жасады. Бірнешелері бір жаяу әскер бригадасын алып тастап, оның орнына танк бригадасын қосып, «аралас дивизияларға» айналдырылды. Бұл тұжырымдама сәтті деп танылмады және келесі жылы тоқтатылды. 1943 жылы Соғыс басқармасы армияға сегіз танк бригадасын (жаяу әскер танктерімен жабдықталған) беруге ниеттенді. Бұл корпус деңгейіндегі құрал, қажет болған жағдайда оларды жаяу әскер дивизиясына қосуға болады. Жаяу әскер танктерінің жетіспеушілігіне байланысты, мұндай бригадалардың тек үшеуі ғана болды. Алайда, бірнеше тәуелсіз броньды бригадалар (M4 Шерман орта танктерімен жабдықталған) құрылды. Тәуелсіз броньды бригадалар танк бригадалары сияқты пайдаланылды. Солтүстік-Батыс Еуропада жаяу әскер дивизиялары 79-шы броньды дивизияның мамандандырылған танктеріне қол жеткізді. Бұл танк құрамалары қажет болған жағдайда жаяу әскер дивизиясына қосылатын. +Жаяу әскер дивизияларыҚұраманың атауыҚұрылған немесе күні жаңартылғанҚұрама тоқтатылған күніДивизиялық белгіКызмет атқарған жерлерЕскеретін шайқастарТармағыЕскермелерДереккөздеріГвардия дивизиясы12 маусым 1945Ж/ҚСолтүстік-Батыс Еуропашайқасқа қатыспадыКәсіби армияДивизия Германияда Гвардия броньды дивизиясын қайта ұйымдастырудан кейін құрылды.1-ші жаяу әскер дивизиясыЖ/ҚҰлыбритания, Франция, Бельгия, Тунис, Италия, ПалестинаФранция шайқасы, Тунис шайқасы, Италия шайқасыКәсіби армияДивизия Палестинада соғысты аяқтады. Дивизияның бірінші белгісі көрсетілген.1-ші (Африкалық) дивизиясы24 шілде 194020 тамыз 194124 қараша 194023 қараша 1941Британдық Кения, Итальяндық Сомали, Абиссинияшайқасқа қатыспадыКәсіби армияДивизия Нигерияда және Британдық Шығыс Африка колонияларында жұмыс істеген адамдардан құрылды. Дивизия 24 қараша 1940 жылы 11-ші (Африкалық) дивизия болып қайта аталды. Ол 20 тамыз 1941 жылы Кенияда қайта құрылды және 23 қараша 1941 жылы қайта таратылды.1-ші Лондон дивизиясыЖ/ҚҰлыбритания, Ирак, Палестина, Тунис, Италия, Египет, Итальяндық ЛивияТунис шайқасы, Италия шайқасыБірінші шептегі аумақтық армияСоғыстың басында дивизия моторландырылған дивизия болды. 1940 жылдың шілдесінде жаяу әскер дивизиясына айналды және 16 қараша 1940 жылы 56-шы (Лондон) жаяу әскер дивизиясы болып қайта аталды. Ол Италияда соғысты аяқтады.2-ші жаяу әскер дивизиясыЖ/ҚҰлыбритания, Франция, Бельгия, Британдық Үндістан, БирмаФранция шайқасы, Кохима шайқасы, Бирма кампаниясы 1944–45Кәсіби армияДивизия Үндістанда соғысты аяқтады.2-ші (Африкалық) дивизиясы19 шілде 194024 қараша 1940Шығыс Африка, Итальяндық Сомали, Абиссинияшайқасқа қатыспадыКәсіби армияДивизия Алтын жағалауда және Британдық Шығыс Африка колонияларында жұмыс істеген адамдардан құрылды. Дивизия 24 қараша 1940 жылы 12-ші (Африкалық) дивизия болып қайта аталды.2-ші Лондон дивизиясыЖ/ҚҰлыбританияшайқасқа қатыспадыЕкінші шептегі аумақтық армияДивизия 1-ші Лондон дивизиясының көшірмесі ретінде құрылды. Соғыстың басында ол моторландырылған дивизия болды. 1940 жылдың маусымында жаяу әскер дивизиясына айналды және 21 қараша 1940 жылы 47-ші (Лондон) жаяу әскер дивизиясы болып қайта аталды. 1941 жылдың желтоқсанында ол төменгі штаттық дивизияға айналды. Ол 31 тамыз 1944 жылы таратылды және 1 қыркүйекте 47-ші жаяу әскер (резерв) дивизиясы болып қайта құрылды, оқу құралы.3-ші жаяу әскер дивизиясыЖ/ҚҰлыбритания, Франция, Бельгия, Нидерланды, ГерманияФранция шайқасы, Нормандия, Парижден Рейнге шабуыл, Германияға батыс одақты әскерлерінің шабуылыКәсіби армияДивизия Германияда соғысты аяқтады.4-ші жаяу әскер дивизиясыЖ/ҚҰлыбритания, Франция, Бельгия, Тунис, Египет, Италия, ГрецияФранция шайқасы, Тунис шайқасы, Италия шайқасы, Грек азамат соғысыКәсіби армияДивизияның бірінші белгісі көрсетілген. Дивизия Грецияда соғысты аяқтады.5-ші жаяу әскер дивизиясыЖ/ҚҰлыбритания, Франция, Бельгия, Британдық Үндістан, Ирак, Иран, Сирия, Египет, Италия, Палестина, ГерманияФранция шайқасы, Сицилияға одақты әскерлерінің шабуылы, Италия шайқасы, Германияға батыс одақты әскерлерінің шабуылыКәсіби армия...

The infantry were the backbone of the British Army, and were intended to be mobile and with sufficient integrated artillery to be able to overcome opposing forces. At the start of the war, the infantry were separated into two classes: infantry divisions and motor divisions. Each infantry division had three infantry brigades and three artillery regiments. In 1939, these divisions had an establishment of 13,863 men, 72 field guns, and 2,993 vehicles. The motor division had two motorised infantry brigades and two artillery regiments, with an establishment of 10,136 men, 48 field guns, and 2,326 vehicles. The intended offensive use of the infantry division was to penetrate the enemy's defensive line, with the support of infantry tanks from independent tank brigades. Any gap created would then be exploited by armoured divisions, and the subsequent captured territory would be secured by the faster and more mobile motor divisions. The motor division, while being able to transport all of its infantry, was weaker than the infantry division as a result of the decreased amount of manpower and firepower. After the Battle of France, the British Army implemented lessons learnt from the campaign in France, which included the decision to base the standard division around three brigades, and the abandonment of the motor division concept. This change saw four infantry divisions disbanded to reassign troops to the former motor divisions. The Army was split into two branches: the full time professional force of regulars, and the part time Territorial Army. Both branches maintained divisions. By 1939, the Territorial Army's intended role was to be the sole method of expanding the size of the army (in contrast to the creation of Kitchener's Army during the First World War). All members of the Territorial Army were required to take the general service obligation: if the British Government decided, territorial soldiers could be deployed overseas for combat. This avoided the complications of the First World War era Territorial Force, whose members were initially not required to leave Britain unless they volunteered for overseas service. The pre war Territorial Army divisions were referred to as 'the first line'. Prior to the outbreak of the Second World War, the first line formations were ordered to create new formations in a process called 'duplicating'; the new formations were called 'the second line'. Planners intended the first line formations to recruit over their establishments (aided by an increase in pay, the removal of restrictions on promotion which had hindered prior recruiting, construction of better quality barracks, and an increase in supper rations) and then form second line formations from cadres around which the divisions could be expanded. In 1941, the divisions were divided between being listed as higher establishment formations, and lower establishment ones. The former were intended for deployment overseas and combat, whereas the latter were restricted to home defence in a static role, and were reduced in size. In 1941, a division was intended to have 17,298 men, who were equipped primarily with rifles. They were to be supplemented by 451 sub machine guns, 768 light machine guns, 48 medium machine guns, 218 mortars, 72 field guns, 48 anti tank guns, 48 anti aircraft guns, and 4,166 vehicles. In 1944, the establishment was increased 18,347 men, 6,525 sub machine guns, 1,162 light machine guns, 359 mortars, 436 PIAT anti tank weapons, 72 field guns, 110 anti tank guns, and 4,330 vehicles. Out of the overall total of men within the division, around 7,000 were frontline infantry and the rest allocated to the various divisional supporting arms and services. The overall strength of a division could vary considerably. For example, during the Siege of Tobruk in 1941, the 70th Infantry Division was 28,000 men strong; in June 1944, the total combined strength of the remaining five lower establishment divisions was 17,845 men; and in July 1944, the higher establishment 15th (Scottish) Infantry Division was 16,970 men strong. In 1942, the British Army experimented with the format of their infantry formations. Several were converted into "mixed divisions" via the removal of one infantry brigades, and a brigade of tanks being assigned in their place. The concept was deemed not successful, and abandoned the following year. During 1943, the War Office intended to provide eight tank brigades (equipped with infantry tanks) to the army. These would be a corps level asset that could then be attached to infantry divisions as needed. Due to the lack of infantry tank production, only three such brigades were available. However, several independent armoured brigades (equipped with the M4 Sherman medium tank) were formed. The independent armoured brigades were utilised in the same manner as the tank brigades. In Northwest Europe, infantry divisions had access to specialised tanks from the 79th Armoured Division. These tank formations would be attached to the infantry division as needed. +Infantry divisionsFormation nameExisting or date createdDate formation ceased to existDivisional insigniaLocations servedNotable campaignsBranchNotesSource(s)Guards Division12 June 1945N/ANorth West Europedid not see combatRegular ArmyThe division was formed in Germany following the reorganisation of the Guards Armoured Division.1st Infantry DivisionExistingN/AUK, France, Belgium, Tunisia, Italy, PalestineBattle of France, Tunisian, ItalianRegular ArmyThe division ended the war in Palestine. The division's first insignia is shown.1st (African) Division24 July 194020 August 194124 November 194023 November 1941British Kenya, Italian Somaliland, Abyssiniadid not see combatRegular ArmyThe division was raised from men recruited in Nigeria and the British East Africa colonies. The division was redesignated as the 11th (African) Division on 24 November 1940. It was reformed in Kenya on 20 August 1941, and disbanded again on 23 November 1941.1st London DivisionExistingN/AUK, Iraq, Palestine, Tunisia, Italy, Egypt, Italian LibyaTunisian, ItalianFirst line Territorial ArmyAt the start of the war, the division was a motor division. It became an infantry division in July 1940, and was redesignated the 56th (London) Infantry Division on 16 November 1940. It ended the war in Italy.2nd Infantry DivisionExistingN/AUK, France, Belgium, British India, BurmaBattle of France, Battle of Kohima, Burma campaign 1944–45Regular ArmyThe division ended the war in India.2nd (African) Division19 July 194024 November 1940East Africa, Italian Somaliland, Abyssiniadid not see combatRegular ArmyThe division was raised from men recruited in the Gold Coast and the British East African colonies. The division was redesignated as the 12th (African) Division on 24 November 1940.2nd London DivisionExistingN/AUKdid not see combatSecond line Territorial ArmyThe division was formed as the duplicate of the 1st London Division. At the start of the war, it was a motor division. It became an infantry division in June 1940, and was redesignated the 47th (London) Infantry Division on 21 November 1940. In December 1941, it became a lower establishment division. It was disbanded on 31 August 1944, and reformed on 1 September as the 47th Infantry (Reserve) Division, a training formation.3rd Infantry DivisionExistingN/AUK, France, Belgium, Netherlands, GermanyBattle of France, Normandy, Allied advance from Paris to the Rhine, Western Allied invasion of GermanyRegular ArmyThe division ended the war in Germany.4th Infantry DivisionExistingN/AUK, France, Belgium, Tunisia, Egypt, Italy, GreeceBattle of France, Tunisian, Italian, Greek Civil WarRegular ArmyThe division's first insignia is shown. The division ended the war in Greece.5th Infantry DivisionExistingN/AUK, France, Belgium, British India, Iraq, Iran, Syria, Egypt, Italy, Palestine, GermanyBattle of France, Allied invasion of Sicily, Italian, Western Allied invasion of GermanyRegular ArmyThe division ended the war in Germany.6th Infantry Division3 November 193917 February 194117 June 194010 October 1941Egypt, Palestine, Greece, Syria, Italian LibyaBattle of Crete, Syria Lebanon, Siege of TobrukRegular ArmyThe division was formed by the redesignation of the 7th Infantry Division. It ceased to exist on 17 June 1940, and was then reformed on 17 February 1941. The division was redesignated as the 70th Infantry Division on 10 October 1941.7th Infantry DivisionExisting3 November 1939N/APalestine, Egyptdid not see combatRegular ArmyThe division was redesignated as the 6th Infantry Division, on 3 November 1939.8th Infantry DivisionExisting2 June 19423 November 193931 October 1943Palestine, Syriadid not see combatRegular ArmyThe existing division was disbanded on 28 February 1940. A new 8th Division, dubbed '8th Division (Syria)', was raised on 2 June 1942. It was an internal security formation, and consisted largely of administration personnel. The reformed division was disbanded on 31 October 19439th (Highland) Infantry DivisionExisting7 August 1940UKdid not see combatSecond line Territorial ArmyThe division was formed as the duplicate of the 51st (Highland) Infantry Division. On 7 August 1940, the division was redesignated as the 51st (Highland) Infantry Division.11th (African) Division24 November 194026 July 1941British Kenya, Italian Somaliland, AbyssiniaEast AfricanRegular ArmyThe division was formed when the 1st (African) Division was redesignated11th (East Africa) Division15 February 1943N/AEast Africa, Ceylon, Burma, British IndiaBurmaRegular ArmyThe division was formed from men recruited in Kenya, Northern Rhodesia, Nyasaland, Tanganyika, and Uganda. The division's first insignia is shown. The division ended the war in India12th (African) Division24 November 194018 April 1943East Africa, Italian Somaliland, AbyssiniaEast AfricanRegular ArmyThe division was formed when the 2nd (African) Division was redesignated, and was disbanded 18 April 1943.12th (Eastern) Infantry Division10 October 193911 July 1940UK, FranceBattle of FranceSecond line Territorial ArmyDuplicate of the 44th (Home Counties) Infantry Division, the division was disbanded on 11 July 1940, after it returned to the UK.12th Division (SDF)11 July 194212 January 1945Italian Libyadid not see combatRegular ArmyThe division was formed by the redesignation of the 1st Sudan Defence Force Brigade, and served as a security force on the lines of communication behind the Eighth Army. On 12 January 1945, the formation lost its division title when it was redesignated the Sudan Defence Force Group (North Africa). A white diamond was used as the divisional insignia, and was potentially worn alongside the insignia of the Sudan Defence Force.15th (Scottish) Infantry DivisionExistingN/AUK, France, Belgium, Netherlands, GermanyNormandy, Allied advance from Paris to the Rhine, Western Allied invasion of GermanySecond line Territorial ArmyThe division was formed as the duplicate of the 52nd (Lowland) Infantry Division, and ended the war in Germany.18th Infantry Division30 September 193915 February 1942UK, British India, Malaya, SingaporeBattle of SingaporeSecond line Territorial ArmyThe division was formed as the duplicate of the 54th (East Anglian) Infantry Division. On 15 February 1942, after the Battle of Singapore, and its personnel were taken prisoner.23rd (Northumbrian) Division2 October 193930 June 1940UK, FranceBattle of FranceSecond line Territorial ArmyThe division was formed as the duplicate of the 50th (Northumbrian) Infantry Division, and was disbanded on 30 June 1940 following its return to the United Kingdom.36th Infantry Division1 September 1944N/ABurma, British IndiaBurmaRegular ArmyThe division was formed from the redesignation of the 36th Indian Infantry Division, and ended the war in India.38th (Welsh) Infantry Division18 September 19391 September 194415 August 1944N/AUKdid not see combatSecond line Territorial ArmyThe division was formed as the duplicate of the 53rd (Welsh) Infantry Division. The division was placed on lower establishment on 1 December 1941, and was disbanded on 15 August 1944. It was reformed as the 38th Infantry (Reserve) Division, a training formation to replace the disbanded 80th Infantry (Reserve) Division, on 1 September 1944.42nd (East Lancashire) Infantry DivisionExisting1 November 1941UK, France, BelgiumBattle of FranceFirst line Territorial ArmyOn 1 November 1941, the division was redesignated and reorganised as the 42nd Armoured Division.43rd (Wessex) Infantry DivisionExistingN/AUK, France, Belgium, Netherlands, GermanyNormandy, Allied advance from Paris to the Rhine, Operation Market Garden, Western Allied invasion of GermanyFirst line Territorial ArmyThe division ended the war in Germany.44th (Home Counties) Infantry DivisionExisting31 January 1943UK, France, EgyptBattle of France, Second Battle of El AlameinFirst line Territorial ArmyThe division was disbanded in Egypt, so that its forces could be dispersed to other formations to ensure they stayed up to strength.45th Infantry DivisionExistingN/AUKdid not see combatSecond line Territorial ArmyThe division was formed as the duplicate of the 43rd (Wessex) Infantry Division. It was placed on the lower establishment in December 1941, and was disbanded on 30 August 1944. It was reformed as the 45th (Holding) Division on 1 September, to replace the 77th (Holding) Division, and was redesignated as the 45th Division on 1 December 1944.46th Infantry Division2 October 1939N/AUK, France, Tunisia, Italy, Egypt, Palestine, Greece, AustriaBattle of France, Tunisian, Italian, Greek Civil WarSecond line Territorial ArmyThe division was formed as the duplicate of the 49th (West Riding) Infantry Division, and ended the war in Austria.48th (South Midland) Infantry DivisionExistingN/AUK, France, BelgiumBattle of FranceFirst line Territorial ArmyThe division was placed on the lower establishment in November 1941. On 20 December 1942, it was redesignated as the 48th Infantry (Reserve) Division, a training formation.49th (West Riding) Infantry DivisionExistingN/AUK, Iceland, France, Belgium, NetherlandsNormandy, Allied advance from Paris to the Rhine, Western Allied invasion of GermanyFirst line Territorial ArmyThe division became "Alabaster Force", for the occupation of Iceland. On return to the UK, in 1942, it was reformed as the 49th (West Riding) Infantry Division. It ended the war in the Netherlands, under Canadian command.50th (Northumbrian) Infantry DivisionExistingN/AUK, France, Belgium, Egypt, Cyprus, Iraq, Syria, Italian Libya, Tunisia, Italy, NorwayBattle of France, Western Desert, Tunisian, Allied invasion of Sicily, Normandy, Western Allied invasion of GermanyFirst line Territorial ArmyThe division started the war as a motor division, and was reorganised as an infantry division in June 1940. On 16 December 1944, after being withdrawn from Europe, the division was redesignated as the 50th Infantry (Reserve) Division, a training formation. On 1 August 1945, the divisional headquarters moved to Norway, and became British Land Forces Norway.51st (Highland) Infantry DivisionExisting7 August 1940N/AUK, France, Belgium, Egypt, Italian Libya, Tunisia, Italy, Netherlands, GermanyBattle of France, Western Desert, Tunisian, Allied invasion of Sicily, Italian, Normandy, Allied advance from Paris to the Rhine, Western Allied invasion of GermanyFirst line Territorial ArmyThe division was captured in France in 1940, and then reformed on 7 August 1940 by the redesignation of the 9th (Highland) Infantry Division in the United Kingdom. The division ended the war in Germany.52nd (Lowland) Infantry DivisionExistingN/AUK, France, Belgium, Netherlands, GermanyAllied advance from Paris to the Rhine, Western Allied invasion of GermanyFirst line Territorial ArmyThe division was deployed to France for seven days, during June 1940, following the Dunkirk Evacuation. On return to the UK, the division retrained as a mountain division and then retrained for airlanding operations. The division did not operate in either role, and was deployed in October 1944 as an infantry division. It ended the war in Germany.53rd (Welsh) Infantry DivisionExistingN/AUK, France, Belgium, Netherlands, GermanyNormandy, Allied advance from Paris to the Rhine, Western Allied invasion of GermanyFirst line Territorial ArmyThe division ended the war in Germany.54th (East Anglian) Infantry DivisionExisting14 December 1943UKdid not see combatFirst line Territorial ArmyThe division was placed on the lower establishment in January 1942, and was disbanded on 14 December 1943.55th (West Lancashire) Infantry DivisionExistingN/AUKdid not see combatFirst line Territorial ArmyThe division was a motor division at the start of the war, and was reorganised as an infantry formation in June 1940. It was placed on the lower establishment in January 1942, and raised to the higher establishment in May 1944. The division was subsequently drained of manpower until it no longer existed, but the name was maintained for deception purposes.59th (Staffordshire) Infantry Division15 September 193919 October 1944UK, FranceNormandySecond line Territorial ArmyThe division was formed as a duplicate of the 55th (West Lancashire) Infantry Division. It started the war as a motor division, and was reorganised as an infantry division in June 1940. At the end of the Normandy Campaign, the division was broken up to provide reinforcements for other formations. The division headquarters was placed in 'suspended animation' on 19 October 1944, and was never reformed.61st Infantry DivisionExistingN/AUKdid not see combatSecond line Territorial ArmyThe division was formed as the duplicate of the 48th (South Midland) Infantry Division. The divisional headquarters deployed to Norway, during the Norwegian Campaign, although the division itself was not deployed. In August 1945, the division was reorganised as a Light Division.66th Infantry Division27 September 193923 June 1940UKdid not see combatSecond line Territorial ArmyThe division was formed as the duplicate of the 42nd (East Lancashire) Infantry Division, and was disbanded on 23 June 1940.70th Infantry Division10 October 194124 November 1943Italian Libya, Egypt, British IndiaSiege of TobrukRegular ArmyThe division was formed by the redesignation of the 6th Infantry Division. In September 1943, the division was assigned to the Chindits and started reorganising its forces into long range penetration units. The division ceased to function on 24 October, and was disbanded on 24 November 1943.76th Infantry Division18 November 19411 September 1944UKdid not see combatRegular ArmyThe division was formed as a lower establishment formation, by the redesignation of the Norfolk County Division. It was redesignated as the 76th Infantry (Reserve) Division, a training formation, on 20 December 1942. On 1 September 1944, the division was disbanded.77th Infantry Division1 December 19411 September 1944UKdid not see combatRegular ArmyThe division formed as a lower establishment formation, by the redesignation of the Devon and Cornwall County Division. It was redesignated as the 77th Infantry (Reserve) Division, a training formation, on 20 December 1942. On 1 December 1943, it was redesignated as the 77th Holding Division, an organisation to temporarily hold, retrain, and sort personnel. The division was disbanded on 1 September 1944.78th Infantry Division25 May 1942N/AUK, Tunisia, Italy, AustriaTunisian, Allied invasion of Sicily, ItalianRegular ArmyThe division ended the war in Austria.80th Infantry (Reserve) Division1 January 19431 September 1944UKdid not see combatRegular ArmyThe division was formed as a training formation, and was disbanded on 1 September 1944.81st (West Africa) Division1 March 1943N/ANigeria, British India, BurmaBurmaRegular ArmyThe division was formed from men recruited in Nigeria, the Gold Coast, and Sierra Leone. The original name of the division, which lasted for three days, was the 1st (West African) Division. The division ended the war in India.82nd (West Africa) Division1 August 1943N/ANigeria, British India, BurmaBurmaRegular ArmyThe division was formed from men recruited in Nigeria, the Gold Coast, and Sierra Leone. The division ended the war in Burma. Beauman Division29 May 1940June 1940N/AFranceBattle of FranceRegular ArmyImprovised division formed from available troops to defend Rouen and Dieppe, and lacked the usual divisional support elements. The division was disbanded following its evacuation from France, on 17 June 1940. Royal Marines DivisionAugust 1940April 1943UKdid not see combat as a divisionRoyal MarinesThe division was disbanded in April 1943, and the men were either trained to man landing craft, or joined the Commandos and helped raise six new Royal Marine units. Y DivisionFebruary 194316 March 1943N/ATunisiaTunisianRegular ArmyAn ad hoc formation formed during the Tunisia Campaign, and disbanded on 16 March 1943.