Кіріспе

Спортта, дивизион – чемпионат үшін бір-бірімен жарысатын командалар тобы.

Лигалар жүйесі

Лигалық жүйе (пирамидалық құрылым деп те аталады) қолданылатын спорт түрлерінде дивизион – ұқсас бәсекелестік деңгейде спортпен айналысатын командалар тобы. Командалар маусым соңындағы турнирлік кестедегі көрсеткіштеріне сүйене отырып, жоғары дивизионға көтерілуі немесе төменгі дивизионға түсуі мүмкін. Бәсекелестік деңгейіне қарай бөлінген дивизиондардың болуы, бір деңгейдегі командалардың ұқсас деңгейдегі қарсыластармен ойнауын қамтамасыз етеді, соның арқасында бәсекелестік теңгеріліп, қызықты ойындар өтеді.

Франчайзинг жүйесі

Солтүстік Америкада спорт көбінесе лига жүйесі емес, франшизалық жүйеде жұмыс істейді. Дивизион – бұл бәсекеге қабілеттілігіне емес, географиялық принцип бойынша ұйымдастырылған лигадағы командалар тобы. Континенттің белгілі бір аймағындағы қалаларда орналасқан командалар бір дивизионға біріктіріледі. Мысалы, Бас Бейсбол Лигасында Америка және Ұлттық лигаларында Шығыс, Орталық және Батыс дивизиондары бар. Әр дивизиондағы командалар көбінесе (бірақ әрқашан емес) Солтүстік Американың тиісінше шығыс, орталық және батыс бөліктерінде орналасқан. Франшизалық жүйеде командалар лига жүйесіндегідей жоғары немесе төмен деңгейге көтерілмейді. Лигадағы барлық командалар (және, демек, лиганың дивизиондары) бірдей бәсекелестік деңгейде болады және жылдан жылға солай қалады. Солтүстік Американың кәсіби спорт лигалары маусымдық кестелерін осылай құрастырады: дивизиондағы командалар лигадағы басқа командаларға қарағанда бір-бірімен жиі кездеседі. Бұл тек саяхат шығындарын ғана емес, дивизиондағы командалар арасында қызығушылықты күшейтеді. Сонымен қатар, дивизиондағы үздік командалар лига чемпионын анықтайтын плей-офф турниріне қатысады, бұл дивизиондағы командалар арасындағы бәсекелестікті одан әрі қыздырады. Географиялық принципке негіделген дивизиондар лигаға жаңа команда қосылса немесе дивизиондағы франшизалардың бірі басқа қалаға көшсе, өзгеріске ұшырауы мүмкін, бұл командалардың қайта құралуын немесе жаңадан бөлінуін қажет етеді. Алайда, қайта құрудың нәтижесі әрқашан географиялық шындыққа сәйкес болмайды. Мысалы, 1995 жылы Ұлттық Футбол Лигасының (NFL) «Лос-Анджелес Рамс» командасы Сент-Луис қаласына көшіп, «Сент-Луис Рамс» болып өзгерді. Команда Сент-Луис Даллас, Техас штатындағы «Даллас Каубоиз» командасының үйінен шығысқа қарай орналасқандығына қарамастан, NFC West дивизионындағы орнын сақтап қалды. «Даллас Каубоиз» АҚШ-тың оңтүстік-орталық бөлігінде орналасқан болса да, «Нью-Йорк Джайентс», «Филадельфия Иглз» және «Вашингтон Командос» командаларымен арадағы ұзақ жылдарға созған бәсекелестігінің арқасында NFC East дивизионының мүшесі болып табылады, ал бұл командалардың барлығы Шығыс жағалауда орналасқан.

Конференциялардың "бөлімдеуі"

Дивизия термині АҚШ жоғары оқу орындары спортында белгілі бір конференция мүшелерінің топтарын көрсету үшін де қолданылады. Дегенмен, мұндай қолданыс салыстырмалы түрде жақында пайда болды. Командаларын дивизияларға бөлген алғашқы конференция – Оңтүстік-Шығыс конференциясы. 1992 жылы 12 мүшеге дейін кеңейгеннен кейін ол Шығыс және Батыс дивизияларына бөлінді. Басқа конференциялар да ұқсас кеңейту мен бөлінуден өтті. Жоғарыда айтылған мағынасы сақталған. Мысалы, «Джорджия Булдогс» I дивизияда, сонымен қатар Оңтүстік-Шығыс конференциясының Шығыс дивизиясында ойнайды.