Кіріспе

Американдық ғарышкер (1935–1967)

Роберт Генри Лоуренс-кіші (2 қазан 1935 – 8 желтоқсан 1967) – АҚШ Әуе күштерінің офицері және алғашқы афроамерикалық ғарышкер.

Алғашқы жылдар

Чикаго қаласында туып өскен Лоренс Хайнс бастауыш мектебінде оқыды. 1952 жылы он алты жасында Энглвуд орта мектебін үздік 10 пайызының ішінде бітірді. Төрт жыл өткен соң, 1956 жылы Брэдли университетін химия ғылымдары бакалавры дәрежесімен аяқтады. Брэдли университетінде Лоренс Omega Psi Phi студенттік братствосының мүшесі болды және Әуе күштерінің ROTC-індегі кадет командирі ретінде көзге түсті, сондай-ақ Әуе күштерінің резервтік бағдарламасында екінші лейтенант шеніне ие болды.

Әуе күштері

21 жасында Миссури штатындағы Малден әуе базасында ұшқыштық дайындығын аяқтағаннан кейін АҚШ Әуе күштерінің ұшқышы болып тағайындалды. 22 жасында ол Чикаго қаласының тұрғындары, доктор және миссис Генри Кресстің қызы Барбара Кресске үйленді. 25 жасқа келгенде, ол Германия Әуе күштері үшін Т-33 оқу ұшағында нұсқаушы ұшқыш ретінде Әуе күштерінің тапсырмасын орындады. 1965 жылы Лоуренс Огайо штатының мемлекеттік университетінен физикалық химия ғылымдарының докторы дәрежесін алды. Оның докторлық диссертациясының тақырыбы: «Газ фазасындағы метан мен этанмен деутерийдің тритий бета-сәулесі тудырған алмасу реакциясының механизмі». Ол 2500 сағаттан астам ұшу тәжірибесіне ие, жоғары дәрежелі АҚШ Әуе күштерінің ұшқышы болды, оның 2000 сағаты реактивтік ұшақтарда орындалды. Лоуренс Lockheed F 104 Starfighter ұшағында Жер орбитасынан Жерге қайта оралатын қуаты жоқ әртүрлі ғарыш аппараттарының, мысалы, Солтүстік Американың X 15 зымыран ұшағының сырғанау ұшуын зерттеу үшін көптеген сынақтар жүргізді. NASA Лоуренстің жетістіктері мен ұшу маневрлері туралы мәліметтері «ғарыш кемесінің дамуына үлкен үлес қосты» деп атады. 1967 жылдың маусым айында Лоуренс АҚШ Әуе күштерінің сынақ ұшқыштары мектебін (66B тобы) Калифорния штатындағы Эдвардс әуе базасында сәтті аяқтады. Сол айда ол Әуе күштерінің адамды орбитаға шығаратын зертханасы (MOL) бағдарламасына астронавт ретінде таңдалды, осылайша елдің алғашқы афроамерикалық астронавты болды. Лоуренс және басқа MOL астронавттары «Капсуланың артқы орындығында отыруға тура келе ме?» деген сұраққа күлді. Оның таңдалуы АҚШ-тағы нәсілдер арасындағы қатынастар үшін тарихи маңызға ие болды ма деген сұраққа Лоуренс: «Жоқ, мен олай ойламаймын. Бұл – азаматтық құқықтар саласындағы қалыпты дамудың бір кезегі» деп жауап берді. Ол өзінің басқа афроамерикалықтар сияқты қиындықтарға тап болғанын, бірақ «мүмкін, мен мүмкіндіктер жағынан басқалардан сәттірек болдым» деді. Лоуренспен бірге MOL бағдарламасына таңдалған Дональд Х. Петерсон: «Мен Миссисипи штатындағы барлық адамдар үшін айта алмаймын», – деді, бірақ ол афроамерикалықпен жұмыс істеуге қарсы емес екенін мәлімдеді.

Өлім және мұра

32 жасында Лоуренс 1967 жылғы 8 желтоқсанда Эдвардс әуе базасында ұшақ апатында қаза тапты. Өмірінің қысқа кезеңінде Лоуренс Әуе күштерінің мақтау медалін және Ұжымдық ерекшелік белгісін алды. 1997 жылғы 8 желтоқсанда оның есімі Флоридадағы Кеннеди ғарыш орталығындағы Space Mirror Memorial ескерткішіне жазылды. 2020 жылғы 15 ақпанда ұшырылған 13-ші Northrop Grumman Cygnus ғарыш кемесі оның құрметіне S. S. Robert H. Lawrence деп аталды. Суретші Таварес Страхан 2018 жылы орбитаға жіберілген ENOCH спутниктік мүсінін Лоуренске арнады. 2020 жылы NASA Лоуренсті 27 афроамерикалық, испаноязық және американдық индейлердің еркін ғарышкерлерінің тобына қосты және олардың құрметіне астероидтарға ат қойды. Робертлоуренс 92892 астероиды Марс пен Юпитер арасындағы астероидтар белдеуінде орналасқан.