Кіріспе

14-ші бронетанктік дивизия – Екінші дүниежүзілік соғыс кезінде Алтыншы армия тобының Жетінші армиясына қарасты АҚШ армиясының бронетанктік дивизиясы. Ол қалыпты армияның тізіміндегі белсенді емес дивизия ретінде сақталады және қайта жандандыруға жарамды. Дивизия ресми түрде «Бостандық сыйлаушылар» деп аталды. TF Hudelson әскерлері таңертең Баннштейнге жеткен неміс әскерлерінің шабуылының негізгі күшін тосқан еді. Тапсырма тобы жақын арада неміс дивизияларымен қоршалып немесе айналып өтілді, бірақ ол неміс әскерлерінің жылдамдауын тежеуге және баяулатуға үлкерді, себебі жеткілікті күштер келген соң неміс шабуылы тоқтатылды. Неміс контршабуылының төртінші күні ол 10 шақырымға жылжыды. Шабуылдың бірінші күні күшті қысым болғандықтан, әуеден бақылау Баннштейнге қарай үлкен полк мөлшеріндегі күштердің қозғалысын байқады. VI корпусының сол жақ флангын нығайту үшін Баеренталға күштер жіберілді, ал 14-ші бронетанктік дивизияға бекініс позицияларын құруға бұйрық берілді. 2 қаңтарда 45-ші дивизия және қосымша тапсырма тобы немістердің одан әрі енуіне жол бермес үшін позициялар алды. Бұл Hudelson тапсырма тобын босатуға және оны дивизия басқаруына қайтаруға мүмкіндік берді. 1 және 8 қаңтар аралығындағы негізгі шайқастар Вогез тауларында болды, ал дивизияның екі жауынгерлік командасы неміс шабуылдарына қарсы үздіксіз күресті. Вогездердегі шабуыл сәтсіз аяқталып, жау Хагенауға жетіп, Страсбург және Саверн аңғарына қауіп төндіру үшін Хаттен және Риттершофенге шабуыл жасауға тырысты – бұл екі кішкентай село Алзас жазығында біріне-бірі жақын орналасқан. Алайда, «Солтүстік жел» операциясының ең күшті шабуылы 14-ші бронетанктік дивизиясымен 1945 жылдың 9-21 қаңтары аралығында өткен Хаттен-Риттершофен шайқасында тоқтатылды.

Хаттен және Риттершофен

VI корпус секторындағы шайқас күшейгенде, немістер 21-ші танк және 25-ші танк-гренадерлік дивизияларын Хагенауға шабуылға жіберді. 9 қаңтарда неміс бронетехникасы VI корпус секторының орталығына енуге қол жеткізді. Бұл Брукс корпусының қолбасшысын соңғы резервтік күшін – 14-ші бронетанктік дивизияны, неміс XXXIX танк корпусының ілгерілеуін тоқтату үшін қолдануға мәжбүр етті. 14-ші дивизияға Хаттен және Риттершофен маңында орналасуға бұйрық берілді, ол 79-шы жаяу әскер дивизиясының 242-ші жаяу әскер полкі және 315-ші жаяу әскер полкінің 2-ші және 3-ші батальондарына басшылық ету мен бақылауды өз қолына алды. Қалаларда және олардың төңірегіндегі қызу шайқастарда, жетістік әр тараптың қанша ғимаратты бақылауда ұстағанымен өлшенді: американдықтар ауылдардың батыс жартысын, ал немістер – шығыс жартысын бақылады. 15 қаңтарда немістер екі ауылдағы күштерін 7-ші парашют дивизиясының 20-шы парашют полкі және 47-ші халықтық-гренадерлік дивизияның 104-ші жаяу әскер полкімен күшейтті. Шайқас жалғасқанда, 14-ші бронетанктік дивизия өзін қорғанысқа түскенін сезді, «А» ұрыс тобы Риттершофенді ұстап тұрды, ал «Резерв» ұрыс тобы Хаттен маңындағы қорғаныс позицияларын қорғады. «Б» ұрыс тобы Риттершофеннен Лейтерсвиллерге дейінгі жолдың артында қорғаныс позициясын алды. Күштерді үнемі қайта ұйымдастыру, жараланғандарды эвакуациялау және қоршаудың тарылуы салдарынан дивизияны қайта жабдықтау өте қиын болды. Жеті күн ішінде шамамен 200 000 галлон бензин Саверн қаласынан 56 шақырым қашықтықтағы мұзды жолдармен, қараңғылықта жеткізілді. 15 қаңтарға қарай миномет оқ-дәрісі таусылып, дивизияның G4 бөлімі алдыңғы қолбасшылық пунктіне екі апта ішінде қосымша оқ-дәрі жеткізілмейтінін хабарлады. Барлық тасталған неміс 8 см миномет оқ-дәрілерін жинауға бұйрық берілді, ал дивизияның оқ-дәрі офицері оларды американдық 81 мм минометтерінде пайдалану тәсілін ойлап тапты. 15 қаңтардан кейін артиллерия оқ-дәрілері қатаң түрде мөлшерленді, жеті күн ішінде барлығы 40 000 оқ-дәрінің 6 247-сі жұмсалды. Бұл тапшылықты азайту үшін 2 1/2 тонналық жүк көліктерінің жиыны Марсельге жіберілді және Оңтүстік Францияға шабуылға шығу үшін толқыннан және жағалаудан қазылған оқ-дәрілермен қайтып келді. Артиллерия телефон сымдарының жетіспеушілігінен де қиындықтарға тап болды. Көрудің нашар болуы екі тараптың да әуе операцияларын көптеген күндері қиындатты. 15 қаңтарда аймақта алғашқы неміс реактивті ұшағы 499-шы бронетанктік далалық артиллерия батальонының батареясын бомбалады.